21-ე საუკუნეში გამოვიდა ყველა დროის რამდენიმე უდიდესი ფილმი და უდავოა, რომ ხელოვნების ეს ფორმა ბოლო 26 წლის განმავლობაში ისე განვითარდა, როგორც ვერავინ იწინასწარმეტყველებდა. ზოგჯერ ამ ევოლუციის მიკვლევა შესაძლებელია უზარმაზარ გავლენიან პროექტამდე, ერთ კონკრეტულ ნამუშევრამდე, რომელმაც ისეთი გავლენა მოახდინა ინდუსტრიაზე, რომ შეიძლება მას ოდესმე შექმნილ ერთ-ერთ ყველაზე გავლენიან ფილმად ვუწოდოთ. ისინი შეიძლება იყოს ანიმაციური კლასიკა, როგორიცაა „შრეკი“, ან გიგანტური ბლოკბასტერები, როგორიცაა „ავატარი“. ეს ფილმები უარყოფენ გავრცელებულ მოსაზრებას, რომ თანამედროვეობა და კინო განსაკუთრებულად კარგად ვერ თანაარსებობენ. ისინი კინოს უდიდესი მიღწევებია და ის ფაქტი, რომ მათ მნიშვნელოვნად შეცვალეს კინოინდუსტრია, დასტურია იმ ძალისა, რაც ერთ იდეალურად შესრულებულ ფილმს შეიძლება ჰქონდეს. ჰაიაო მიაძაკი არა მხოლოდ ანიმე კინოს ოსტატია: ის ისტორიაში ერთ-ერთი უდიდესი იაპონელი კინორეჟისორია, ანიმაციის მედიის ლეგენდა, რომლის ფილმოგრაფია უფრო მეტ შედევრს შეიცავს, ვიდრე მისი კოლეგების უმრავლესობისა. მიაძაკის მაგნუმ ოპუსის (უდიდესი ნამუშევარი) ტიტული, ჩვეულებრივად, უდავოა: ეს არის „აჩრდილწაღებულნი“ (Spirited Away), ოდესმე მიღებული მეორე ოსკარის მფლობელი საუკეთესო ანიმაციური მხატვრული ფილმისთვის (და პირველი უცხოური ნამუშევარი, რომელმაც ეს ჯილდო მიიღო). ეს ანიმაციური კინემატოგრაფიის ერთ-ერთი უდიდესი მასტერკლასია და მისი გავლენა ანიმაციურ კინოზე გადაჭარბებული ვერ იქნება. Studio Ghibli-ის ფილმებმა გაავრცელეს იაპონური კონცეფცია „მა“, რაც არსებითად გულისხმობს მოქმედებაში ან დიალოგში მიზანმიმართულ პაუზებს, რომლებიც სცენებს „სუნთქვის საშუალებას აძლევს“. „აჩრდილწაღებულებმა“ აჩვენა, თუ რა მასშტაბამდე შეიძლებოდა „მა“-ს მიყვანა, და მისი თემატური სიღრმისა და მშვენიერი სამყაროს შექმნის გავლენა დღესაც შეინიშნება ფანტასტიკურ ანიმაციაში მთელ მსოფლიოში. „ჯონ უიკი“ იყო კიანუ რივზის დაბრუნება მეინსტრიმულ ექშენში, მაგრამ ის ბევრად მეტი იყო. ამ ფეთქებადმა ექშენ ფილმმა გამოიწვია ამერიკული ექშენ კინოს აღორძინება და ეს შედარებით მოკრძალებული 20 მილიონი დოლარის ბიუჯეტით მოახერხა. მის მიერ შექმნილი უაღრესად წარმატებული ფრენჩაიზი არ არის ერთადერთი გავლენა, რაც მან ექშენ ჟანრზე მოახდინა. 21-ე საუკუნის ერთ-ერთი ყველაზე ხშირად სანახავი ექშენ შედევრის გარდა, „ჯონ უიკი“ ასევე ერთ-ერთი ყველაზე გავლენიანია. მან ჰოლივუდის მეინსტრიმში დააბრუნა ენერგია, ძალადობა, სწრაფი „gun fu“ ექშენი და უცებ, ყველა ახალი ამერიკული ექშენ ფილმი ცდილობდა, ყოფილიყო შემდეგი „ჯონ უიკი“. პირველი ნაწილი შეიძლება არ იყოს საუკეთესო სერიაში, მაგრამ ის ნამდვილად ის არის, რომელმაც ყველაზე შესამჩნევი გავლენა მოახდინა ინდუსტრიაზე. 21-ე საუკუნეს სავსებით შესაძლებელია სუპერგმირული კინოს საუკუნე ვუწოდოთ და ეს ტენდენცია მალე არ შეიცვლება. მაგრამ ყველა კინემატოგრაფიული რევოლუცია სადღაც უნდა დაიწყოს, და ამ ისტორიების შემთხვევაში, მჭიდრო კოსტიუმებში გამოწყობილი ადამიანების შესახებ, რომლებიც ებრძვიან დანაშაულს და იხსნიან სამყაროს, ეს რევოლუცია 2002 წელს დაიწყო სემ რეიმის „ადამიანი ობობა“-თი. რა თქმა უნდა, სუპერგმირული კინო მეინსტრიმში 1978 წლის „სუპერმენი: ფილმი“-დან იყო, და 2000 წლის „იქს-ადამიანებმა“ უკვე აჩვენა, რომ Marvel-ის გმირებისთვის თანამედროვე ელფერის მიცემა წარმატებული იქნებოდა. თუმცა, რეიმმა ტემპი დაუდო სუპერგმირული ჟანრის ბუმს, რომელიც მალევე მოჰყვა. მისი „ადამიანი ობობა“ უზომოდ სახალისოა და მან მყისიერად აქცია თავისი ტიტულოვანი გმირი ერთ-ერთ იმ ჰიპერ-ხატოვან ექშენ გმირად, რომელსაც ყველა იცნობს. 2000-იანი წლების დასაწყისში ძნელი დასაჯერებელი იყო, რომ პიტერ ჯექსონმა და მისმა კრეატიულმა გუნდმა შეძლეს ჯ.რ.რ. ტოლკინის „ბეჭდების მბრძანებლის“ ტრილოგია, მე-20 საუკუნის ფანტასტიკის ერთ-ერთი ყველაზე ფუნდამენტური ნამუშევარი, ისტორიაში უდიდეს ფანტასტიკურ ფილმების ტრილოგიად ექციათ. „ბეჭდის საძმოს“ გამოსვლიდან მეოთხედი საუკუნის შემდეგ, ეს დღემდე გასაოცარია. ეს ნამდვილად სრულყოფილი ფილმებია — ყოველ შემთხვევაში, იმდენად ახლოსაა სრულყოფილებასთან, რამდენადაც ფანტასტიკური კინო შეიძლება იყოს. ფრენჩაიზმა ახალი სტანდარტები დაუდო ფანტასტიკურ კინოს მომავალში, დაამტკიცა ემოციური რეზონანსი, რომელიც კარგად შესრულებულ ფანტასტიკურ ეპოსს შეეძლო ჰქონოდა. გარდა ამისა, მან მოახდინა ინდუსტრიის რევოლუცია თავისი ტექნიკური მიღწევებით, როგორიცაა მოძრაობის აღების (motion capture) თამაშის შემცვლელი გამოყენება. „ორი კოშკის“ (ნებისმიერი ტრილოგიის ერთ-ერთი უდიდესი შუალედური ნაწილი) და „მეფის დაბრუნების“ (საუკეთესო გაგრძელებებიდან ერთ-ერთი, რომელიც ოდესმე იყო ნომინირებული ოსკარზე საუკეთესო სურათისთვის) გათვალისწინებით, გასაკვირი არ არის, რომ ეს ტრილოგია იმდენად აღიარებულია, როგორც არის. სანამ პოლ გრინგრასი გადაიბარებდა ფრენჩაიზს, დაგ ლიმანმა გადაიღო „ბორნის იდენტობა“, რომელიც რობერტ ლადლამის 1980 წლის ამავე სახელწოდების რომანს ეფუძნებოდა. „ბორნის მემკვიდრეობისა“ და „ჯეისონ ბორნის“ გამოჩენამდე, „ბორნი“ იყო ერთ-ერთი იმ კინოტრილოგიებიდან, სადაც ყველა ფილმი კლასიკა იყო. „იდენტობა“ ალბათ არც კი არის საუკეთესო სერიაში, მაგრამ გავლენა, რომელიც ფრენჩაიზმა მყისიერად მოახდინა ექშენ ჟანრზე, უდავოა. სანამ „ჯონ უიკი“ გამოჩნდებოდა და კვლავ შეცვლიდა ჟანრს, „ბორნის იდენტობამ“ გაავრცელა ექშენ ფილმები, რომლებიც იყო მკაცრი, რეალისტური, „შაქი-ქემით“ გადაღებული სპექტაკლები პრაქტიკული ლოკაციური ტრიუკებით. ფილმმა აშკარა გავლენა იქონია ისეთ დიდ ფრენჩაიზებზეც კი, როგორიცაა „შეუსრულებელი მისია“ და დენიელ კრეიგის ბონდი, და მიუხედავად იმისა, რომ ამგვარი ფრენეტიკული ექშენი მოდიდან გადავიდა...