ტოდ სპენგლერი, NY ციფრული რედაქტორი. აშშ-ის რვა დემოკრატმა სენატორმა წერილი გაუგზავნა Paramount Skydance-ის თავმჯდომარესა და აღმასრულებელ დირექტორს, დევიდ ელისონს, სადაც მოითხოვეს „Paramount-Warner Bros. Discovery-ის შემოთავაზებულ ტრანზაქციასთან დაკავშირებული ყველა ჩანაწერის შენახვა“ — და პასუხები მისი კომპანიის ურთიერთობაზე პრეზიდენტ ტრამპთან და თეთრ სახლთან WBD-ის მტრული შეთავაზების მცდელობის ფარგლებში. ელისონს წერილი გაუგზავნეს სენატორებმა კორი ბუკერმა (დ-ნ.ჯ.), დემოკრატების ლიდერმა ჩაკ შუმერმა (დ-ნ.ი.), უმცირესობის მათრახმა დიკ დურბინმა (დ-ი.) და სენატორებმა ემი კლობუჩარმა (დ-მინ.), ელიზაბეტ უორენმა (დ-მას.), რიჩარდ ბლუმენტალმა (დ-კონ.), მეიზი ჰირონომ (დ-ჰავაი) და პიტერ უელჩმა (დ-ვტ.). წერილის სრული ტექსტი ხელმისაწვდომია ამ ბმულზე. Paramount Skydance-ის წარმომადგენელმა კომენტარის გაკეთებაზე დაუყოვნებლივ უარი განაცხადა. სამშაბათს, Warner Bros. Discovery-მ განაცხადა, რომ შვიდდღიანი პერიოდის განმავლობაში მოლაპარაკებებს გამართავს Paramount-თან, რათა „დააზუსტოს“ მისი „საუკეთესო და საბოლოო შეთავაზება“ მტრული შეთავაზების მცდელობის ფარგლებში. ეს მოლაპარაკების პერიოდი, რომელსაც Netflix-მა მოწონება მისცა, 23 თებერვალს სრულდება. Paramount-ის ბოლო შეთავაზება იყო $30 აქციაზე; WBD-მ განაცხადა, რომ მოლაპარაკებებს იწყებდა იმის გასარკვევად, Paramount ოფიციალურად გაზრდიდა თუ არა შეთავაზებას $31-ზე მეტ აქციაზე. ამავე დროს, WBD-მ აღნიშნა, რომ ამ დროისთვის ერთგული რჩებოდა Netflix-თან $83 მილიარდიანი გარიგების და აქციონერებს 20 მარტის სპეციალურ შეხვედრაზე ამ გარიგების მხარდასაჭერად ხმის მიცემა ურჩია. ელისონმა მანამდე უარი განაცხადა სენატის იურიდიული კომიტეტის ანტიმონოპოლიური, კონკურენციის პოლიტიკისა და მომხმარებელთა უფლებების ქვეკომიტეტის წინაშე ჩვენების მისაცემად მიწვევაზე. ქვეკომიტეტმა მოსმენა 3 თებერვალს გამართა, სადაც Netflix-ის თანა-აღმასრულებელმა დირექტორმა ტედ სარანდოსმა და Warner Bros. Discovery-ის შემოსავლებისა და სტრატეგიის მთავარმა ოფიცერმა ბრიუს კემპბელმა მკაცრი კითხვების ფონზე მისცეს ჩვენება. მოსმენის შემდეგ, სენატორმა ბუკერმა ელისონისგან წერილობითი ჩვენება მოითხოვა, „Warner Bros. Discovery-ის შემოთავაზებული გაყიდვისა და Paramount-ის პარალელური შეთავაზების შესახებ ინფორმაციის მისაღებად, და ელისონს სთხოვა განეხილა პოლიტიკურ ჩარევასთან დაკავშირებული შეშფოთება შერწყმის განხილვის პროცესში“, – ნათქვამია სენატორების პრესრელიზში. თუმცა, მათი თქმით, „ელისონის პასუხმა ვერ მოაგვარა ეს საკითხები.“ ეს მოიცავდა კითხვებს იმის შესახებ, შეწირა თუ არა ელისონმა ოდესმე ფული ტრამპს პირდაპირ ან ირიბად, და ჰქონდა თუ არა ადგილი რაიმე სახის კომუნიკაციას ტრამპისთვის პერსონალური სარგებლის შესახებ პოტენციურ Paramount-WBD შერწყმასთან დაკავშირებით. ელისონისადმი მიწერილ წერილში სენატორებმა აღნიშნეს, რომ გასულ კვირას Paramount Skydance-მა განაცხადა, რომ დაადასტურა „არსებითი შესაბამისობა“ იუსტიციის დეპარტამენტის 2025 წლის 23 დეკემბრის ინფორმაციის მეორე მოთხოვნასთან, რითაც დაიწყო 10-დღიანი მოლოდინის პერიოდი იუსტიციის დეპარტამენტის განხილვისთვის. „განცხადებაში გამოთქმული იყო ძლიერი ნდობა, რომ Paramount „სწრაფად და ეფექტურად“ მიიღებს საჭირო ნებართვებს, რადგან, მისი შეფასებით, შეძენა „არ იწვევს კონკურენციის არანაირ შეშფოთებას“, – წერდნენ სენატორები. „თუმცა, ჩვენ შეგვიძლია დაგარწმუნოთ, რომ ეს იწვევს კონკურენციის მნიშვნელოვან შეშფოთებას, რომელიც სენატს არ ჰქონია გამოკვლევის შესაძლებლობა. თავის არიდების ნიმუში, Paramount-ის აშკარა თავდაჯერებულობასთან ერთად, რომ პოლიტიკურად მგრძნობიარე ტრანზაქცია სირთულეების გარეშე გაივლის, სერიოზულ შესწავლას მოითხოვს.“ სენატორებმა განაგრძეს: „ამ მოვლენების ფონზე, და თქვენი, როგორც შენახვის ვალდებულების შესაბამისად, შემოთავაზებული შეძენის ირგვლივ პოტენციური სასამართლო პროცესის მოლოდინში, ასევე კონგრესის დამატებითი ზედამხედველობის ვალდებულებების შესაბამისად, ეს წერილი წარმოადგენს შეტყობინებას Paramount-Warner Bros. Discovery-ის შემოთავაზებულ ტრანზაქციასთან დაკავშირებული ჩანაწერების შენახვის შესახებ.“ გასულ ზაფხულს ტრამპმა განაცხადა, რომ Skydance-თან ჰქონდა ფარული გარიგება, რომლის მიხედვითაც გაერთიანებული Paramount Skydance-ის ახალი მფლობელები $20 მილიონს შეიტანდნენ რეკლამებში, საზოგადოებრივი მომსახურების განცხადებებში და „მსგავს პროგრამირებაში“, რომელიც ხელს უწყობს მისთვის სასურველ საქმეებს. ეს დაემატებოდა Paramount Global-ის $16 მილიონიან გადახდას ტრამპის სარჩელის მოსაგვარებლად, რომელიც „60 წუთს“ კამალა ჰარისთან წინასაარჩევნო ინტერვიუს მატყუარა რედაქტირებაში ადანაშაულებდა. ელისონმა უარი განაცხადა ასეთი „ფარული გარიგების“ არსებობის დადასტურებაზე ან უარყოფაზე. დეკემბერში ტრამპმა „60 წუთის“ გამო ელისონები გააკრიტიკა, და 16 დეკემბერს თავის Truth Social ანგარიშზე დაწერა: „იმ ადამიანებს, ვისაც ჰგონია, რომ CBS-ის ახალ მფლობელებთან დაახლოებული ვარ, გთხოვთ გაიგოთ, რომ „60 წუთი“ ეგრეთ წოდებული „დაუფლების“ შემდეგ ჩემთან ბევრად უარესად მოიქცა, ვიდრე ოდესმე. თუ ისინი მეგობრები არიან, ჩემი მტრების ნახვა არ მინდა!“ ამ თვის დასაწყისში NBC News-თან ინტერვიუში ტრამპმა – მას შემდეგ, რაც მანამდე თქვა, რომ „ჩართული იქნებოდა“ Netflix-WB-ის გარიგების განხილვაში – განაცხადა: „გადავწყვიტე, რომ არ უნდა ვიყო ჩართული. ამას იუსტიციის დეპარტამენტი მოაგვარებს.“ სენატორებმა ელისონს სთხოვეს, დაედასტურებინა მათი 19 თებერვლის წერილის მიღება და 26 თებერვლამდე ეპასუხა კითხვების სიაზე, რომელიც „გამოიკვლევდა ცნობილ ბრალდებებს იმის შესახებ, რომ მან კულისებში პირადი ურთიერთობები გამოიყენა შერწყმის დამტკიცებაზე არასათანადო გავლენის მოსახდენად.“ სენატორებმა Paramount-ს დაავალეს შემდეგი დოკუმენტების შენახვა: