ეს ორი ფილმი სამუდამოდ იქნება დაკავშირებული. თუ არ შეგინიშნავთ, ბოლო ოცდახუთი წლის განმავლობაში, კომიქსებზე დაფუძნებული ფილმები საოცრად შეიცვალა. ჟანრი, ძირითადად, „მკვდარი“ იყო მანამ, სანამ 2000-იანი წლების დასაწყისში „იქს-ადამიანებმა“ და „ადამიანმა ობობამ“ თამაშის წესები არ შეცვალეს, და დღეს სიუჟეტები იმდენად მრავალფეროვანია Marvel-ის კინემატოგრაფიული სამყაროსა და DC-ის სამყაროს თანაარსებობის წყალობით, რომ ჟანრის გადაღლის შესახებ კითხვებიც კი ჩნდება. ეს იყო რთული გზა, აღმასვლებითა და დაღმასვლებით ბოლო ორნახევარი ათწლეულის განმავლობაში, და ამ საუბარში ორი ფილმის იგნორირება, ნამდვილად, შეუძლებელია: კრისტოფერ ნოლანის „ბნელი რაინდი“ და ზაკ სნაიდერის „მეთვალყურეები“ – რომლებიც, ფაქტობრივად, განუყოფლად არიან დაკავშირებული. არა, მე მხოლოდ იმ ბეტმენის „აღდგომის კვერცხს“ არ ვგულისხმობ ამ უკანასკნელის დასამახსოვრებელ საწყის სცენაში, რომელიც, თითქოს, კაპიუშონიანი ჯვაროსნის წარმოშობის ისტორიას თავიდან წერს. ეს ორი ბლოკბასტერი ერთმანეთისგან ერთი წლის განმავლობაში გამოვიდა (2008 წლის ივლისი და 2009 წლის მარტი), და მიუხედავად იმისა, რომ მათ ერთად აჩვენეს კომიქსებზე დაფუძნებულ ფილმებში ბნელი და დრამატული სიუჟეტის პოტენციალი, სნაიდერი ნოლანის ნამუშევარს იმ კარის გაღებისთვის მიაწერს, რომელშიც საბოლოოდ თავად გაიარა. 2009 წელს The New York Times-თან ინტერვიუში „300“-ის რეჟისორს ჰკითხეს, თუ როგორ „დაეხმარა“ „ბეტმენი: დასაწყისის“ გაგრძელების წარმატება მის ნამუშევარს. სნაიდერმა განმარტა: „ვფიქრობ, ძალიან დაეხმარა. ვფიქრობ, ასეა. ის ისეთივე სერიოზულია, როგორც, ვთქვათ, ბავშვის ტვინზე ოპერაცია – რაც, ჩემი აზრით, კარგია, ამას ცუდი გაგებით არ ვამბობ – მაგრამ სუპერგმირული ფილმი ამაზე სერიოზული ვერ იქნება. ის „მკითხველს“ ჰგავს. ვფიქრობ, ის „მეთვალყურეების“ დაფასებისთვის გადამწყვეტ მითოლოგიურ საფუძველს ქმნის. შესაძლოა, მე ძალიან ახლოს ვარ მასთან, მაგრამ ასეთია ჩემი შეგრძნება.“ კომიქსებზე დაფუძნებული დრამატული ფილმების იდეა 2000-იანი წლების შუა პერიოდში მთლად ახალი არ იყო (ხსენებული „ბეტმენი: დასაწყისი“ გაგრძელებასთან შედარებით არც ისე მსუბუქი იყო), მაგრამ მათ, ნამდვილად, არ ჰქონდათ ის სიმძაფრე, რაც „ბნელი რაინდის“ შემდეგ გაჩნდა. მაიკლ მენის „გაელვებასთან“ შედარებებით და საბოლოოდ ჰიტ ლეჯერის სიკვდილის შემდეგ ოსკარის მოგებით, ფილმმა ისეთი აღიარება მოიპოვა, რაც ჟანრს არასდროს უნახავს, და ეს კრისტოფერ ნოლანის რეალისტური ხედვის დამსახურება იყო. სნაიდერი აღნიშნავს, რომ პირდაპირი შედარების გაკეთება არ არის შესაძლებელი. ნოლანის ფილმი რეალისტური კრიმინალური ეპოსია ყოველგვარი ზებუნებრივი ელემენტების გარეშე, ხოლო „მეთვალყურეები“ ნამდვილად არ არის ასეთი. მაგრამ, როგორც სნაიდერმა განაგრძო, მან განმარტა, რომ პერსონაჟების განვითარებასა და ემოციურობაში არის ძირითადი გადაკვეთები: „ხალხი მეუბნებოდა, როდესაც გრაფიკულ რომანზე საუბრობდნენ, რამდენად მკაცრი და რეალურია ის, და მე ყოველთვის ვპასუხობდი: „კი, თქვენ ასევე აცნობიერებთ, რომ ამ წიგნის დიდი ნაწილი მარსზე ხდება. და მანჰეტენი 200 ფუტის სიმაღლისაა, როდესაც ის ვიეტნამის ჯუნგლებში დადის. და ცუდ ბიჭს/კარგ ბიჭს ანტარქტიდაში აქვს სამალავი, რომელიც, შესაძლოა, ეგვიპტურ პირამიდას ჰგავს.“ ამის მიუხედავად, ჩემთვის, მაინც რთულია ამ საუბრის დატოვება ისე, რომ არ ვთქვა: „ვაუ, ეს ფანტასტიკური სამყაროა.“ ეს არ ნიშნავს, რომ ამ სამყაროს შიგნით მყოფ პერსონაჟებს არ აქვთ ეჭვები და შიშები, არ არიან გატეხილი და თავიდან არ უწევთ საკუთარი თავის პოვნა.“ ღმერთის მსგავსი დოქტორ მანჰეტენის არსებობა თავისთავად დიდი განმასხვავებელია „მეთვალყურეებსა“ და „ბნელ რაინდს“ შორის, მაგრამ ფანტასტიკის ეს დიდი შტრიხი არ ანადგურებს კავშირს ორ ფილმს შორის, რადგან ისინი მსგავსი ძირითადი ფილოსოფიით მოქმედებენ: ასეთი ტიპის მოთხრობა შეიძლება და უნდა იქნას მიღებული სერიოზულად. მათი დამოუკიდებელი მიდგომების აღიარებით, სნაიდერმა თქვა: „ბნელი რაინდის“ მიზანია ბეტმენის თქვენს სამყაროში ჩასმა, რათა წარმოიდგინოთ, რომ მის წინაშე მდგარი მორალური დილემები ზუსტად პარალელურია იმ მორალური დილემებისა, რომელთა წინაშეც თქვენ აღმოჩნდებით ამ სამყაროში, დღეს, თუკი დანაშაულს ებრძვით ღამურასავით ჩაცმული. ვფიქრობ, „მეთვალყურეებში“, რადგან ის მეტაფორებსა და სიმბოლიკას ქმნის, ცოტა უფრო თავისუფალი ხელი აქვს. ის კონკრეტულ მომენტებზე მიუთითებს და ამბობს: „მართლა? ეს ამასაც არ გაგონებთ? თუ ეს ამაზე არ გაფიქრებთ?“ ვფიქრობ, ეს არის ის ადგილი, სადაც ფილმები ესთეტიურად განსხვავდება. თუ გაინტერესებთ, როგორ შეედრება ერთმანეთს ეს ორი ბლოკბასტერი მათი გამოსვლიდან თითქმის 20 წლის შემდეგ, „ბნელი რაინდიც“ და „მეთვალყურეებიც“ ხელმისაწვდომია HBO Max-ის გამოწერით.