ბრიუსელში მარეგულირებელი ორგანოები უკვე განიხილავენ კონკურენტი შერწყმის სცენარების შედეგებს. ნიკ ვივარელი, საერთაშორისო კორესპონდენტი დევიდ ელისონის ინტენსიური ბრძოლა Netflix-თან Warner Bros. Discovery-ის საკუთრებაში მოსაპოვებლად, შესაძლოა, ბრიუსელში გადაიზარდოს, სადაც, როგორც მოსალოდნელია, მარეგულირებელი ორგანოები, მოწონების პროცედურის ფარგლებში, ოფიციალურად გახსნიან ანტიმონოპოლიურ გამოძიებას, როგორც კი ამერიკის შეერთებულ შტატებში ერთ-ერთ კონკურენტთან გარიგება დაიდება. თუმცა, Warner Bros. Discovery-ის გარიგების ამერიკაში დადებამდეც კი, ე.წ. „წინასწარი შეტყობინების განხილვები“, რომლებიც კონკურენტი შერწყმის სცენარებს ეხება, უკვე მიმდინარეობს ევროკავშირის მარეგულირებელ ოფისებში. სამშაბათს, Warner Bros. Discovery-მ განაცხადა, რომ ის Paramount-თან შვიდდღიან დისკუსიებში ჩაერთვება, რათა „დააზუსტოს“ მისი „საუკეთესო და საბოლოო შეთავაზება“ მტრული შთანთქმის მცდელობაში. ამავდროულად, WBD-მ აღნიშნა, რომ ამ დროისთვის იგი კვლავ ერთგული რჩება Netflix-თან 83 მილიარდი დოლარის გარიგების და აქციონერებს ურჩია, ხმა მისცენ ამ შეთანხმებას 20 მარტს დაგეგმილ სპეციალურ შეხვედრაზე. მაშ, რა პოზიცია აქვთ Netflix-სა და Paramount-ს ბრიუსელთან მიმართებაში? ელისონი, რომელიც მიზანდასახული პიროვნებაა, წარმოადგინა Paramount Skydance-ის პოზიცია ევროკავშირის კონკურენციის გენერალური დირექტორატის წევრებთან, ევროპული ლობირების ტურის ფარგლებში, რომელმაც ის საფრანგეთშიც წაიყვანა, სადაც საფრანგეთის პრეზიდენტ ემანუელ მაკრონს შეხვდა, ასევე გერმანიასა და გაერთიანებულ სამეფოში. ამ ევროპული ტურის შემდეგ, ელისონმა ამ თვის დასაწყისში ღია წერილი გაუგზავნა ჟურნალისტებს მთელ მსოფლიოში – მათ შორის გაერთიანებულ სამეფოსა და საფრანგეთში – პირობა დადო, რომ თუ Paramount Skydance მოიპოვებს Warner Bros. Discovery-ის გარიგებას, ეს გაერთიანებული სუბიექტი წელიწადში მინიმუმ 30 სრულმეტრაჟიან ფილმს გამოუშვებს, რომლებიც, მისი ხაზგასმით, ყველა კინოთეატრებში გამოვა. წერილში, რომელიც მსოფლიოს გაზეთებში ფასიანი განცხადების სახით გამოქვეყნდა, ელისონი ამტკიცებდა, რომ აუდიტორიას „საუკეთესოდ ემსახურება მეტი არჩევანი – და არა ნაკლები – და ისეთი ბაზარი, რომელიც ხელს უწყობს კინოწარმოების, კონტენტის შექმნისა და კინოთეატრებში ჩვენების სრულ სპექტრს“. მისი თქმით, Netflix-თან შერწყმა, პირიქით, „მნიშვნელოვან კონკურენციას გაანადგურებდა მონოპოლიური ან დომინანტური სუბიექტის შექმნით“. ამასობაში, Netflix-იც, სავარაუდოდ, განიხილავს Warner Bros. Discovery-ის შერწყმის დეტალებს ევროკავშირის მარეგულირებელთან. ეს არის სუბიექტი, რომელიც აშშ-ის სტრიმინგ გიგანტმა კარგად იცის. Netflix-ს „კარგად გამართული მექანიზმი აქვს, როდესაც საქმე ევროპაში ლობირებას ეხება“, – ამბობს ფრანსუა გოდარი, Enders Analysis-ის ანალიტიკოსი. მისი თქმით, კომპანიას ბრიუსელთან ხანგრძლივი დიალოგი აქვს, რადგანაც ხშირად ჰქონდა კომუნიკაცია ევროკავშირის აუდიოვიზუალური მედია მომსახურების დირექტივის (AVMS) ნორმასთან დაკავშირებით, რომელიც უცხოურ სტრიმინგ პლატფორმებს ავალდებულებს შემოსავლის ნაწილი ადგილობრივ პროდუქციაში ჩადონ. ნორმა, რომელსაც, ზოგადად, Netflix იცავს. მაგრამ ამ ეტაპზე შეიძლება ითქვას, რომ Paramount-ს იმიჯის უპირატესობა აქვს. მაქს ფონ ტუნი, ბრიუსელში დაფუძნებული Open Markets Institute-ის ევროპის დირექტორი, ამბობს, რომ არ გამორიცხავს შესაძლებლობას, რომ Netflix-ის გარიგებამ შესაძლოა გადალახოს მარეგულირებელი ბარიერები აშშ-ში, შემდეგ კი პრობლემები შეექმნას ევროპაში, სადაც ძირითადი მარეგულირებელი საკითხები იქნება შეძენის გავლენა ევროპელ მომხმარებლებზე, ასევე სამუშაო ადგილებზე წარმოებასა და კინოთეატრებში ჩვენების ბიზნესში. ფონ ტუნის თქმით, Paramount Skydance გარკვეულწილად უპირატეს მდგომარეობაშია ევროპელ მარეგულირებელთან, რადგან Netflix-Warner Bros. შერწყმას „მომხმარებლებზე უფრო მკაფიო გავლენა ექნება“, მისი თქმით, რადგან „Netflix აშკარად უფრო დიდი მოთამაშეა სტრიმინგში, ვიდრე Paramount“. ევროკავშირი ძალიან მგრძნობიარეა მომხმარებელთა ფასების საკითხის მიმართ. არსებობს შეშფოთება, რომ თუ Netflix გადაწყვეტდა Netflix-ისა და HBO Max-ის შერწყმას – რაც Netflix-ის აღმასრულებლებმა განაცხადეს, რომ არ გააკეთებენ, ყოველ შემთხვევაში თავდაპირველად – ეს მათ მეტ ბერკეტს მისცემდა გამოწერის ღირებულების გასაზრდელად. Netflix-ისა და HBO-ის გაერთიანება ასევე გააძლიერებდა შერწყმული Netflix-WB-ის პოზიციას ევროპელ ინდი პროდიუსერებთან და კონტენტის პროვაიდერებთან მოლაპარაკებებში. გოდარის თქმით, ისევე როგორც აშშ-ში, ევროპაში მთავარი შეშფოთება Netflix-ის მიერ Warner Bros. Discovery-ის გარიგების მოპოვებასთან დაკავშირებით, ტრიალებს იმ შიშის გარშემო, რომ Netflix-ის გამარჯვებამ შესაძლოა ზიანი მიაყენოს კინოთეატრების ბიზნესს. ეს არის შეშფოთება, „რომლის დაცვაშიც Paramount აშკარად უკეთეს მდგომარეობაშია“, – ამბობს ის. მაგრამ ამავე დროს, გოდარი ასევე ფიქრობს, რომ Netflix-ს „შეეძლო ძალიან ძლიერი გარანტიები მიეცა ევროპელი მარეგულირებლებისთვის, რომ მათ არ სურთ კინოთეატრებში ფილმების გამოშვების შეწყვეტა“. დეკემბრის შუა რიცხვებში, Netflix-ის თანა-აღმასრულებელი დირექტორი ტედ სარანდოსი შეხვდა მაკრონს და ფრანგული კინოს ხელმძღვანელებს, როდესაც ის საფრანგეთში იყო „ემილი პარიზში“ მე-4 სეზონის პრემიერაზე. მან პირობა დადო, რომ Warner Bros.-ის ფილმებს კინოთეატრებში დატოვებდა Canal+ Group-ის აღმასრულებელ დირექტორ მაქსიმ საადასთან საუბრისას. „ჩვენი განზრახვაა გავაგრძელოთ Warner-ის ფილმების კინოთეატრებში გამოშვება, ტრადიციული კინოთეატრების ფანჯრების დაცვით, და ჩვენ გავაგრძელებთ Warner-ის სტუდიების დამოუკიდებლად ფუნქციონირებას“, – განაცხადა სარანდოსმა. „Netflix ამ გარიგებაში ინტელექტუალურ საკუთრებას მისდევს“, – გოდარის თქმით. „მე ვფიქრობ, მათ ესმით, რომ კინოთეატრების ფანჯარა კვლავ მნიშვნელოვანია.“