თავის დროზე, მეთიუ ლილარდი ბილი ლუმისის როლზე აპირებდა კასტინგზე მისვლას, სანამ სტუ მაჩერი გახდებოდა. ნებისმიერ შემთხვევაში, ის დიდ წარმატებასთან ახლოს იყო, როდესაც ჰოლივუდში მშიერი ახალგაზრდა მსახიობის სახით ჩავიდა და კევინ უილიამსონის სცენარი, სახელწოდებით „საშიში ფილმი“ (მოგვიანებით „კივილი“), ჩაუვარდა ხელში. როდესაც ლილარდს 30 წლის შემდეგ შევხვდით, მან გაამხილა, რომ ჯერ კიდევ ახსოვს ბილისა და სტუს პირველი შეხვედრა და მათი საბედისწერო „ტელეფონის თამაშები“. „ეს აბსოლუტურად მკაფიოა“, — ამბობს ლილარდი შეთქმულებითი ღიმილით. ის ჰოლივუდის ბორცვებზე იმყოფებოდა, კინოკრიტიკოს ბილ ჰარისის დამატებით საცხოვრებელ ერთეულში – დანგრეული საცურაო აუზის სახლის პომპეზური სახელწოდება – ცხოვრობდა. სატელევიზიო შოუს „ფილმებთან ერთად“ მიმომხილველი ლილარდის დედის ნაცნობი იყო, რომელმაც აღზარდა ახალგაზრდა მსახიობი „ანგელოზების ქალაქიდან“ არც ისე შორს. მაგრამ ეს მოხდა მანამ, სანამ ლილარდი სერიოზულად დაინტერესდებოდა მსახიობობით და მანჰეტენზე, პრესტიჟულ „Circle in the Square Theatre School“-ში გადავიდოდა სასცენო შემსრულებლად. „მე ნიუ-იორკელი მსახიობი ვიყავი და იქ კასტინგებზე მოხვედრა ბევრად უფრო რთული იყო“, – ამბობს ლილარდი, „ამიტომ ერთი კვირით ლოს-ანჯელესში ჩამოვედი და ჩამოსვლისთანავე ჩემმა სააგენტომ მითხრა: „გვინდა, რომ ხალხს შეხვდე.“ ასე რომ, მაშინვე მივიღე ორი მართლაც შესანიშნავი კასტინგი.“ ერთ-ერთი მათგანი იყო ზემოხსენებული „საშიში ფილმი“, რომელსაც ლილარდი ღამით მარტო კითხულობდა, მხოლოდ ორი შუქით და ქალაქის ხმებით, რომლებიც საცურაო აუზის სახლის ხის ფიცრებიდან აღწევდა. „გორებზე ვარ, ყველგან კოიოტებია და მე ვკითხულობ საწყის სცენას, დავასრულე [ნაწილი, სადაც ქეისი ბეკერს კლავენ] და მახსოვს, წიგნი დავხურე, რადგან შემეშინდა, რომ აღარ წამეკითხა. აი, რამდენად შემზარავი იყო ფილმის ის პირველი ეპიზოდი.“ ეს ასევე შეცვლიდა მის ცხოვრებას, როდესაც კასტინგზე მივიდა, რათა ეთამაშა ერთ-ერთი იმ ორ საშუალო სკოლის მოსწავლეს შორის, ვინც მკვლელობები ჩაიდინა, კონკრეტულად კი მთავარი საიდუმლო ფსიქოპათი ბილი ლუმისი. მიუხედავად ამისა, როდესაც ლილარდი კასტინგის დირექტორ ლიზა ბიჩთან როლისთვის სინჯებზე მივიდა, მან ეს ვერ დაინახა. მან პირდაპირ უთხრა ლილარდს: „შენ ბილი არ ხარ“, მაგრამ აინტერესებდა, რას შეძლებდა ის სტუსთან – პერსონაჟთან, რომელიც მას არ ჰქონდა რეპეტიცია ან შესწავლილი, მაგრამ რომლისთვისაც მას რამდენიმე საათში მიეცემოდა კასტინგზე მოსვლის უფლება, როდესაც „კივილის“ რეჟისორი, უეს კრეივენი, ოფისში შევიდოდა. ლილარდმა სწორედ ეს გააკეთა, როგორც ჩანს, მან ბევრი ინფექციური ტიკი და სპაზმი იმპროვიზირებულად შეასრულა, რაც ახლა ამ პერსონაჟთან ასოცირდება. ლილარდი ამბობს: „მე მქონდა ისეთივე ენერგია, როგორიც ყოველთვის მქონდა, და კასტინგის ბოლოს, უესმა შემომხედა და თქვა: „კარგი, ეს საკმაოდ ფანტასტიური იყო. როგორ ფიქრობ, მოგინდება ამ როლის თამაში?“ მე ვუპასუხე: „კი, რა თქმა უნდა!“ ეს იყო გარდამტეხი მომენტი ლილარდის კარიერაში, რომელსაც, როგორც ის გვიმხელს, დიდხანს ჰქონდა აღმავლობები და დაღმავლობები, როდესაც ქარბუქის შემდეგ ღამით ნიუ-იორკის ჯაზ-ბრასერიაში შევხვდით. ამ დღეებში მას შეიძლება ისეთი შეგრძნებაც კი ჰქონდეს, რომ ეს გამოცდილება ტურბო-დატვირთულია, რადგან პოლ დანოსა და ოუენ უილსონთან ერთად, ლილარდი გახდა კვენტინ ტარანტინოს აუხსნელი მოულოდნელი თავდასხმის სამიზნე იმ მსახიობებზე, რომელთა ყურებაც რეჟისორს არ სურს. თუმცა, ლილარდის თქმით, ის მხარდაჭერა, რაც მან მაშინვე იგრძნო ინდუსტრიის მასშტაბით, იმ თანამსახიობებისგან, ვისთანაც დღემდე მუშაობს, მაგალითად, „კივილის“ ფრენჩაიზიდან ნევ კემპბელი, ან მათგან, ვისთანაც ათ წელზე მეტი ხნის წინ იმუშავა, როგორიცაა ჯორჯ კლუნი „შთამომავლებში“, იყო განუმეორებელი გამოცდილება. კონკრეტულად ეს მომენტი ლილარდისთვის ახალ აღმავლობად ითვლება, რადგან 30 წლის შემდეგ, რაც სტუ მაჩერი ტელევიზორის თავზე დაცემით გარდაიცვალა, ის, როგორც ჩანს, „კივილი 7“-ში ბრუნდება. როდესაც ჩვენ ვსაუბრობთ, ეს ხდება „Circle in the Square Theatre“-ის კურსდამთავრებულებთან ერთად გამართული სადღესასწაულო ვახშმის წინ, ტრეისი ლეტსის პიესების მარათონული წაკითხვის შემდეგ. ეს ყველაფერი ლილარდს პერსპექტივას აძლევს, განსაკუთრებით იმ ადრეულ დღეებზე, როდესაც ის 90-იანი წლების ჰოლივუდის საშინელებათა ფილმების სცენაზე თანატოლებთან და თანაკლასელებთან ერთად მოღვაწეობდა: თანამედროვეებთან, როგორებიც არიან პოლ რადი, სარა მიშელ გელარი და ფრედი პრინც უმცროსი. ახლა უკან რომ იხედება, ის გასაკვირია, რომ იმ ეპოქიდან მისი აზროვნება „ბნელი“ იყო, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც ზოგიერთები მთავარ როლებს იღებდნენ, მას კი მეორეხარისხოვან როლებში იწვევდნენ. მაგრამ ის იმ პერიოდს „მშვენიერადაც“ და ინფორმაციულადაც აღწერს. ქვემოთ მოცემულ ინტერვიუში, რომელიც სიგრძის გამო რედაქტირებულია, განვიხილავთ იმ დროსა და ადგილს, ლილარდის მადლიერებას საზოგადოების მხარდაჭერისთვის ტარანტინოს კრიტიკის შემდეგ და იმას, თუ როგორია მისი ნამდვილი ხედვა სტუსა და ბილის ურთიერთობაზე. მინდოდა დამეწყო იმ კითხვით, რომელიც თითქმის 30 წელია მაწუხებს. სტუ მაჩერს რომ ეცოცხლა, რას იტყოდა, როდესაც მისი მშობლები სახლში დაბრუნდებოდნენ? „ვწუხვარ, ყველაფერი გავაფუჭე. არასწორ გავლენას მივყევი.“ და როგორ ფიქრობთ, გულწრფელი იქნებოდა? სასაცილოა, არ მგონია, ოდესმე მიფიქრია ამაზე. „ყველაფერი სიყვარულისთვის გავაკეთე“ – ალბათ ამას იტყოდა. სიყვარული იყო?