მიუხედავად იმისა, რომ HBO-სა და AMC-ის ჩრდილში ექცეოდა, FX მაინც 2000-იანი წლების პრესტიჟული ტელევიზიის ბუმის ერთ-ერთი ტიტანი იყო. ამ ეპოქამ საფუძველი ჩაუყარა დღევანდელ სატელევიზიო ლანდშაფტს. ავანგარდულმა კომედიებმა, როგორებიცაა „ყოველთვის მზიანია ფილადელფიაში“ (It's Always Sunny in Philadelphia) და „ატლანტა“ (Atlanta), ასევე გაბედულმა დრამებმა, როგორიცაა „ფარი“ (The Shield), „გამართლებული“ (Justified) და „ფარგო“ (Fargo), თავიდან გამოიგონეს მედიუმი, თუმცა ეპიზოდური ტელევიზიის ნაცნობ ფარგლებში ოპერირებდნენ. არხი პრესტიჟული ტელევიზიის ბუმის გატაცებას არაორდინარული თემებით მიჰყვა, მოგვითხრობდა რა ამბებს მარგინალიზებული ადამიანების და/ან პერსონაჟების პერსპექტივიდან, რომლებიც ტელევიზიის გმირების სტანდარტებს არღვევდნენ. FX-ის სატელევიზიო მწვერვალზე აღმასვლის პერიოდში, ერთმა კრიტიკოსების მიერ აღიარებულმა კრიმინალურმა თრილერმა, „ქურდმა“ (Thief), დახვეწილი კრიმინალური სამყაროსა და მორალის პორტრეტებით ჟანრის საზღვრები გააფართოვა. სამწუხაროდ, 2006 წლის სერიალი მხოლოდ ექვსი ეპიზოდი გაგრძელდა, მაგრამ ახლა დადგა დრო, რომ ეს დაუფასებელი ძვირფასი ქვა ხელახლა აღმოვაჩინოთ. „ქურდი“, რომელიც არ უნდა აგვერიოს მაიკლ მენის 1981 წლის სადებიუტო სრულმეტრაჟიან ფილმში, FX-ზე ერთადერთი სეზონით 28 მარტიდან 2 მაისამდე გადიოდა. ნორმან მორილის მიერ შექმნილ სერიალში მთავარ როლს ასრულებს განსვენებული ანდრე ბრაუერი, სატელევიზიო დრამის ნოვატორული სიმბოლო, რომელიც NBC-ის პროცედურული დრამის, „მკვლელობის“ (Homicide) ვარსკვლავი გახდა. მას მიეცა რთული და ღრმა შესაძლებლობა ნიკ ატუოტერის როლში – ექსპერტი ქურდი და კრიმინალური დაჯგუფების ხელმძღვანელი, რომელსაც უწევს ცოლის სიკვდილის გლოვა და ამავდროულად დიდი გეგმის განხორციელება. ექვსი ეპიზოდი დაძაბული მოქმედებითა და საეჭვოობით დაუნდობელია ნიკისთვის, რადგან მას უწევს გამკლავება ღალატთან, შანტაჟთან, სიკვდილთან და ჩინელი განგსტერებისა და კორუმპირებული პოლიციელის გაუთავებელ დევნასთან. მას, ერთი შეხედვით, ყველა ხელისგულზე ჰყავს, მაგრამ როდესაც ნაძარცვის ღირებულება 30 მილიონ დოლარს აღწევს, ნდობა გარანტირებული აღარ არის. კრიმინალური ჟანრის შემთხვევაში, რომელიც სატელევიზიო პოლიციური დრამებისთვის საიმედო ფორმატი იყო, ყველა მოლოდინი დაირღვა. „სოპრანოსების“ მაფიოზურ ინტრიგებსა და „მოსმენაში“ ასახულ პოლიციის პროცედურებსა და ნარკოტიკებით ვაჭრობას შორის, შემქმნელებმა ეს ქვესამყაროები ახლებური რეალიზმით, გულწრფელობითა და მგრძნობელობით აჩვენეს. სერიალი მაიკლ მენის ფილმის მხოლოდ სახელს კი არ იზიარებს, არამედ ნიკ ატუოტერის, თავდაჯერებული პროფესიონალის, რომელიც ემოციურ კონფლიქტს ებრძვის, ადვილად წარმოგვიდგენია რეჟისორის ხელში. მენის ოპერატიული დრამატული ფსონებითა და დოკუმენტური ფილმის სიმკაცრით მოყოლილი „ქურდი“ დანაშაულის მომხიბვლელ გამოსახულებას ქმნის, მკაცრი მომზადებიდან საბედისწერო აღსრულებამდე. ძარცვების დროს ეკრანის ხშირი გაყოფა, ბრაიან დე პალმას, კიდევ ერთი თრილერების ვიზიონერის, შთაგონებით, სწრაფად განვითარებადი მოქმედების ცენტრში გაყენებთ. კორუმპირებული პოლიციელის (მაიკლ რუკერის როლი) გარდა, პოლიციის სეისმური ყოფნის არარსებობის გამო, სერიალი წარმოაჩენს კრიმინალების მიერ მართულ სამყაროს, სადაც ღირსება და კეთილშობილება მკვეთრად განსხვავებულ მნიშვნელობებს იძენს. სერიალი ქვესამყაროს მდიდარ გობელენს წარმოაჩენს, როგორც მის საკუთარ ეკოსისტემასა და კომუნიკაციის მანერას. მრავალი ფანისთვის, როდესაც ჩვენი ანტიგმირული პროტაგონისტის ძირითადი საქმიანობიდან სხვა რამეზე გადავდივართ, ეკრანიდან ჰაერი ქრება. „ქურდში“ თქვენ ისევე ჩაითრევთ ნიკის მცდელობა, დაამშვიდოს თავისი პრობლემური გერი, თემი (მეი უიტმანი) (ასევე გაათავისუფლოს იგი ხელბორკილებიდან). რამდენადაც ნიჭიერია ქურდობაში, იმდენად ბევრი აქვს სასწავლი ნიკს მამობის შესახებ. „ქურდი“ ლინდა ჰემილტონის გამორჩეული ნამუშევარია, რომელიც ყველასთვის ცნობილია სარა კონორის როლით „ტერმინატორის“ სერიიდან. ის ნიკის საქონლის შემფასებლისა და გადამყიდველის, ანუ გამრეცხველის როლს ასრულებს, რომელიც მოპარულ ნივთებს ყიდულობს და ლეგალურ ბაზარზე ყიდის. ჰემილტონი ყოველთვის იყო გამოუყენებელი რესურსი, რომელიც ჯეიმს კამერონის გარდა არავის გამოუყენებია სათანადოდ, მაგრამ მისი მეორეხარისხოვანი როლი FX-ის სერიალში გამორჩეულია. ყოველთვის საიმედო და გამორჩეული კლიფტონ კოლინზ უმცროსი, რომელიც ნიკის ეკიპაჟის საშიშ წევრს თამაშობს, მოულოდნელ პათოსსა და ნიუანსს მატებს სტერეოტიპულ კრიმინალურ ფიგურას. 2000-იანი წლების პრესტიჟული ტელევიზია მთავარი ვარსკვლავის სიძლიერეზე იყო აგებული, და ანდრე ბრაუერი, რომელმაც თავისი შესრულებისთვის ემი მოიგო, „ქურდში“ ბუნებრივი ძალაა. კინო და ტელევიზია თავისთავად ამდიდრებს კრიმინალურ ქვესამყაროს, განსაკუთრებით იმ ბინადრებს, რომლებიც რობინ ჰუდის მსგავსად (პროფესიონალი ქურდები) ისეთივე გასართობსა და გამართლებულ მორალს გვთავაზობენ, მაგრამ ეს დავიწყებული FX სერიალი ქურდობის გლამურს შორდება. სტილის საშიშროებით ჩანაცვლებით, „ქურდი“ აჩვენებს, რომ ადვილი ფული ხელმისაწვდომია, მაგრამ ვერანაირი მოგება ვერ მოაგვარებს ადამიანის პირად ნაკლოვანებებს. ნიკ ატუოტერმა, რომელსაც ბრწყინვალედ ასრულებს მრისხანე ანდრე ბრაუერი, თავისი ბედი თავად შექმნა, მაგრამ მისი მძლავრი წინააღმდეგობები მას მიმზიდველ, ტრაგიკულ ანტიგმირად აქცევს ეპოქაში, სადაც ჩვენი ყველაზე შემზარავი შიშები ძლევამოსილ ფიგურებში იყო განსახიერებული.