გილერმო დელ ტოროს რეჟისორობით გადაღებული 2021 წლის „კოშმარების ხეივანი“ უილიამ ლინდსეი გრეშემის 1946 წლის რომანის მეორე ადაპტაციაა, 1947 წლის ტაირონ პაუერის მონაწილეობით შექმნილი ფილმის შემდეგ. გამოსვლისთანავე მასზე ოსკარის ხმაური ატყდა, რაც განპირობებული იყო საოცარი მხატვრული გაფორმებით, ვრცელი და ჩახლართული სცენარით, ასევე ბრედლი კუპერისა და ქეით ბლანშეტის ბრწყინვალე შესრულებით. მის რეჟისორს, სტილის ოსტატს, ყოველთვის ერჩივნა, რომ კარნავალების, მკვლელობებისა და ჰიპნოტიზატორების შესახებ მისი მითიური ამბავი მონოქრომული ყოფილიყო, ამიტომ საბოლოოდ მან „კოშმარების ხეივნის“ საკუთარი ვერსიის შავ-თეთრი ნამუშევარი გამოუშვა. საბოლოოდ, დელ ტოროს „კოშმარების ხეივანმა“ ოთხი ოსკარის ნომინაცია მიიღო (საუკეთესო სურათი, საუკეთესო ოპერატურა, საუკეთესო კოსტიუმების დიზაინი და საუკეთესო მხატვრული გაფორმება), თუმცა არცერთი არ მოუგია. მიუხედავად ამისა, Rotten Tomatoes-ზე მას კრიტიკოსებისგან 80%-იანი რეიტინგი აქვს, ხოლო /Film-ის რეცენზიამ დელ ტოროს კარნავალური ნუარი „ეშმაკურად ელეგანტურად“ შეაფასა. 2021 წლის „კოშმარების ხეივანი“ სტენტონ კარლაილის (კუპერი) ისტორიას მოგვითხრობს, კაცის, რომელიც ფილმის დასაწყისში გაღატაკებულია და სამუშაოს გადამავალ კარნავალში იშოვის. ის კარნავალის ერთ-ერთ ახალგაზრდა შემსრულებელ მოლის (რუნი მარა) მოხიბლავს, მაგრამ მისი დრო კარნავალთან საბოლოოდ ბნელი და მომაკვდინებელი დასასრულისკენ მიდის. თუმცა, იქ შეძენილი გონებრივი მანიპულაციის უნარების გამოყენებით, სტენი მოლისთან ერთად ვარსკვლავი მენტალისტი ხდება. მიუხედავად იმისა, რომ „კოშმარების ხეივანი“ სავსეა სისხლითა და მელოდრამით, მან დიდი აუდიტორია ვერ მოიზიდა. 60 მილიონი დოლარის სოლიდური ბიუჯეტით გადაღებულმა დელ ტოროს ფილმმა სალაროებში მხოლოდ დაახლოებით 39.6 მილიონი დოლარი გამოიმუშავა (ეს მოიცავს შავ-თეთრი ვერსიის ბილეთების გაყიდვებსაც). სამწუხაროა, რადგან 2021 წელს Empire Magazine-თან საუბარში მან აღიარა, რომ „კოშმარების ხეივანი“ ყველაზე რთული ფილმი იყო, რაც კი იმ მომენტამდე თავის კარიერაში გადაუღია. გილერმო დელ ტორომ არ დააყოვნა „კოშმარების ხეივნის“ შექმნის გამოცდილებაზე საუბარი და ადვილი მისახვედრია, რატომაც. ფილმი 150-წუთიანი ოდისეაა, ზემოთ მოყვანილი სიუჟეტის მოკლე აღწერა კი ფილმის მხოლოდ პირველ მეოთხედს მოიცავს, და ის სცდება კარნავალების სამყაროს საშიშ ფილმ ნუარად გადაქცევით, რომელიც მოგვითხრობს ცდუნებაზე, მენტალიზმსა და მკვლელობაზე. ოჰ, დიახ, და ალკოჰოლიზმზე. ალკოჰოლი ფილმის დიდი ნაწილია. დელ ტოროს ასევე ცნობილია ჟანრული ექსპერიმენტების სიყვარულით. მას გადაღებული აქვს რამდენიმე საშინელებათა ფილმი, ასევე სამი სუპერგმირული ფილმი, ჰოლივუდური არსებების შესახებ ფილმი, მონსტრების თემატიკის რომანტიკა, სამი ესპანურენოვანი ფანტაზია, რომლებიც პოლიტიკურ კომენტარებს წარმოადგენენ, და პირდაპირი კაიჯუ ფილმი. და სინამდვილეში, სწორედ ჟანრებს შორის სწრაფი ციკლი აძლევდა დელ ტოროს ყველაზე დიდ შეშფოთებას. როგორც მან Empire-ს განუცხადა: „ეს, უდავოდ, ყველაზე რთული ფილმია, რაც კი ოდესმე გადამიღია. „ფავნის ლაბირინთი“ მსგავსი იყო იმით, რომ არ იცი, შეძლებ თუ არა მის დასრულებას – ან თუნდაც გადარჩენას – იმდენად ბევრი რამ არის მის წინააღმდეგ. მაგრამ სწორედ მაშინ იზრდები [...] როდესაც „ეშმაკის ხერხემლიდან“ „ბლეიდ II“-ზე გადავედი, ჩემს აგენტს დავურეკე და ვუთხარი: „გთხოვ, გამომიყვანე აქედან. პირველსავე კვირას გამათავისუფლებენ. მე არ ვარ მოქმედებითი ფილმების რეჟისორი.“ და ჩემმა აგენტმა თქვა: „კარგი, მაშინ გახდი“. და მე ვიფიქრე: „კი, რატომაც არა?““ „ბლეიდ II“-ის – ვამპირებზე მონადირე სუპერგმირის შესახებ Marvel-ის ფილმის – მრავალი გულშემატკივარი დაეთანხმება, რომ დელ ტორომ ნამდვილად მიაღწია წარმატებას. „ეშმაკის ხერხემალი“ კი ომის ექოების შესახებ მოჩვენებების ისტორია იყო შორეულ ბავშვთა სახლში. ეს საკმაოდ თავბრუდამხვევი ცვლილება იყო. გილერმო დელ ტორომ განაგრძო, აღნიშნა რა, რომ ფილმ ნუარი არ იყო ჟანრი, რომლითაც ის რეჟისორის რანგში „კოშმარების ხეივნამდე“ დაკავებულა. ამრიგად, მას გაახსენდა თავისი გამოცდილება, როდესაც „ბლეიდ II“-ზე დაიწყო მუშაობა, აღნიშნა რა: „როდესაც „კოშმარების ხეივანში“ შევედი, ახალი ინსტრუმენტები და ინსტინქტები უნდა გამომეყენებინა – ნუარის, დრამის რეჟისორი უნდა ვყოფილიყავი – მაგრამ კარიერაში, რომელსაც შეუძლია მოიცვას „წყნარი ოკეანის ტიტანები“ ან „ფავნის ლაბირინთი“, გადავწყვიტე: „მე გავხდები ასეთი.““ ის შესაძლოა ეფექტურად გახდა ფილმ ნუარის რეჟისორი, მაგრამ კომერციული თვალსაზრისით წარმატებული არ ყოფილა. როგორც აღინიშნა, „კოშმარების ხეივანმა“ სალაროებში ჩავარდნა განიცადა, სავარაუდოდ იმის გამო, რომ ის მაშინ გამოვიდა, როდესაც თეატრები COVID-19 პანდემიის კარანტინის პერიოდის შემდეგ ნელ-ნელა ხელახლა იხსნებოდა. არც ის დაეხმარა, რომ ეს იყო R-რეიტინგის მქონე ფილმი, რომელიც მოზრდილებზე იყო გათვლილი, რასაც ზოგადად უჭირს სალაროებში 2020 წლიდან. ამასობაში, იმავე დღეს, როდესაც „კოშმარების ხეივანი“ კინოთეატრებში გამოვიდა, Marvel-ის ულტრა-ბლოკბასტერი „ადამიანი ობობა: გზა შინისკენ“ შედგა პრემიერა, რამაც დაახლოებით 1.92 მილიარდი დოლარი მოუტანა. როგორც არ უნდა შეხედოთ, დელ ტოროს ბოროტ პატარა ნუარ ფილმს შანსი არ ჰქონდა. მისი შემდეგი სარეჟისორო ნამუშევარი, „პინოქიო“, Netflix-ზე ერთი წლის შემდეგ გამოვიდა და ოსკარი მოიგო საუკეთესო ანიმაციური ფილმისთვის, ხოლო მისი უახლესი ფილმი ამ სტატიის წერის მომენტისთვის, 2025 წლის „ფრანკენშტეინი“, ამჟამად რამდენიმე აკადემიის ჯილდოზეა ნომინირებული, მათ შორის საუკეთესო სურათზე. სალაროების წარუმატებლობის მიუხედავად, დელ ტორო მაინც საყვარელია.