ეს იმაზე დიდი ცვლილებაა, ვიდრე ზოგიერთს წარმოუდგენია. ქალთა სპორტი ყურადღების ცენტრში მოექცევა, როდესაც 2026 წლის სატელევიზიო განრიგში ზაფხული დადგება. ESPN თავს „სპორტის მსოფლიო ლიდერად“ მიიჩნევს და ახლა დიდ ნაბიჯს დგამს, ქალთა სპორტზე ფსონის დადებით, მაშინ როდესაც მისი ერთ-ერთი მემკვიდრეობითი პროგრამა ქრება. ESPN მზადაა, დიდი ვალდებულება აიღოს ქალი სპორტსმენების მიმართ და, გასაკვირია, რომ ეს არ მოხდება ისეთი პრემიუმ სერვისის მეშვეობით, როგორიცაა ESPN Unlimited. ფაქტობრივად, ის აპირებს უახლოეს მომავალში ქალთა სპორტის უმსხვილეს ლიგებს გაუწიოს პოპულარიზაცია და მათ საკვირაო საღამოებზე გამოუყოს ადგილი. მოემზადეთ „ქალთა სპორტის კვირა დღეებისთვის“ ESPN-ზე, რადგან ტელეარხი WNBA-სა და NWSL-ს გამოყოფს ყურადღების ცენტრში. Variety იუწყება, რომ ეს ბლოკი ძირითადად პრაიმ-თაიმში გავა, ასე რომ, ველით, რომ კეიტლინ კლარკი და ანჯელ რისი უფრო ხშირად იქ გამოჩნდებიან, ვიდრე Gatorade-ის რეკლამებში ან WWE-ს გადაცემებში. ეს ნაბიჯი მას შემდეგ გადაიდგა, რაც სპორტულმა არხმა WNBA-ის რეიტინგების წარმატების შესახებ გამოაცხადა; წინა წელი ESPN-ისთვის ყველაზე მაღალი მაყურებლობის წელი იყო. ეს მოიცავს ფინალების საშუალოდ 1.5 მილიონ მაყურებელს, სადაც არ იყო ფრენჩაიზის სახე და ტეილორ სვიფტის სუპერფანი კეიტლინ კლარკი. როგორც ჩანს, არხი ოპტიმისტურად არის განწყობილი, რომ მას უფრო დიდი პლატფორმა მისცეს, იმ დონეზე, რომ მზად არის შეცვალოს მემკვიდრეობითი პროგრამა. ESPN-ის მიერ ქალთა სპორტისთვის საკვირაო საღამოებზე ყურადღების დათმობა ნიშნავს, რომ ქსელში დასრულდება „Sunday Night Baseball“, რომელიც ათწლეულების განმავლობაში იყო ძირითადი გადაცემა. მიუხედავად იმისა, რომ კომენტარები მხარს უჭერდნენ გადაწყვეტილებას, და სხვებს აინტერესებდათ, როგორ განვითარდებოდა მოვლენები, არსებობდა მოსალოდნელი რაოდენობის სარკაზმი და სკეპტიციზმი იმის გამო, რომ ქსელი მრავალწლიან MLB პროგრამირებას ქალთა სპორტთან თანამშრომლობაში ცვლიდა. მნიშვნელოვანია აღინიშნოს, რომ ამ გადაწყვეტილების გამოცხადებამდე ESPN-ს უკვე გადაწყვეტილი ჰქონდა „Sunday Night Baseball“-ისგან ჩამოშორება. MLB-თან უფლებების გადამუშავებული შეთანხმება ნოემბერში უკვე არსებობდა, რაც ქსელს აძლევდა შესაძლებლობას გადაეცა არჩეული, არასაბაზრო თამაშები და რამდენიმე შუა კვირის თამაში, განსხვავებით იმისგან, რასაც ადრე აკეთებდა (Variety-ის ცნობით). სამწუხაროდ, მიზოგინური კომენტარები გაგრძელდება, მიუხედავად იმისა, იქნება თუ არა წარმატებული ESPN-ის ექსპერიმენტი ქალებისთვის სატელევიზიო ბლოკის დათმობით. ეს არაფერია ისეთი, რასაც პროფესიონალი სპორტსმენები არ არიან მიჩვეულები, რადგან WNBA-ს გასულ წელს პლეი-ოფის დროს მოედანზე სექს-სათამაშოების სროლის ინციდენტებთან მოუწია გამკლავება. თუმცა, იმედია, გაზრდილი ექსპოზიციით, ეს უფრო ნორმალიზებული გახდება მომავალი თაობებისთვის და ერთ დღეს სასაცილო იქნება იმის ფიქრი, რომ ქალთა სპორტისთვის სატელევიზიო ქსელებში ბაზარი არ არსებობდა.