როდესაც იუენ ვუ-პინგს ცხენები სჭირდებოდა, ის ნამდვილ ცხენებს იყენებდა. როდესაც მას უდაბნოს პეიზაჟები სჭირდებოდა, გადაღებები რეალურ უდაბნოებში აწარმოებდა. ხოლო როდესაც მას მსახიობები სჭირდებოდა, რომლებსაც შეეძლოთ ჰონგ კონგის სტილის თოკებით ტრიუკების და საბრძოლო ხელოვნების სცენების შესრულება ციფრულ გაუმჯობესებაზე დაყრდნობის გარეშე, მან შეკრიბა ვუშუს ჩემპიონების გუნდი – ვუ ძინისა და ჯეტ ლის მეთაურობით – რომლებსაც შეეძლოთ მიეწოდებინათ ის ფიზიკური ავთენტურობა, რასაც მისი ხედვა „მცველების პირებისთვის“ მოითხოვდა. „კადრების კამერაში გადაღება ყოველთვის ჩემი მუშაობის სტილი იყო“, - ეუბნება რეჟისორი Variety-ს. იუენის გავლენა საბრძოლო ხელოვნების კინოზე ათწლეულებს ითვლის, ჯეკი ჩანის „მთვრალი ოსტატის“ ქორეოგრაფიიდან დაწყებული, „მატრიცას“ ტრილოგიისა და „მოკრუტუნე ვეფხვი, დამალული დრაკონის“ ვიზუალური ენის განსაზღვრამდე. „მცველების პირებისთვის“ ეს ნიშნავდა პრაქტიკულ კინემატოგრაფიულ მეთოდებთან დაბრუნებას. „ჰონგ კონგის კინემატოგრაფიაში მრავალი სტილისტური არჩევანი აუცილებლობითა და შეზღუდვებით იყო განპირობებული. ჩვენ გამოვიგონეთ თოკებით ტრიუკები, რადგან არ გვქონდა ვიზუალური ეფექტები და ეს ჰონგ კონგის კინემატოგრაფიის სავიზიტო ბარათი გახდა. ამ ფილმისთვის ვიცოდით, რომ გვინდოდა გადაღება ადგილზე, რადგან უდაბნოს ან ნამდვილ ცხენებთან და გამოცდილ ტრიუკიორებთან მუშაობას ვიზუალური ეფექტების გამოყენებით ვერ გავიმეორებდით.“ Well Go USA Entertainment-მა ისტორიული მოქმედებითი ფილმი ჩრდილოეთ ამერიკაში გამოუშვა. მსახიობთა შემადგენლობაში ასევე შედიან ნიკოლას ცე („მძვინვარე ცეცხლი“), იოშ იუ („ღმერთების შექმნა I: ქარიშხლების სამეფო“) და K-pop არტისტები ჯუნი (ვენ ძუნხუი) Seventeen-დან და ვინვინი NCT-დან. ქსუ სიანჯეს გრაფიკულ რომანებზე დაფუძნებული ფილმი მოგვითხრობს გამოცდილ დაქირავებულ მეომარ ბიაო რენზე, რომელიც სუის დინასტიის დროს დასავლეთის რეგიონების უდაბნოებში მოძრაობს რეპრესიული იმპერატორ იანგ გუანგის მმართველობის ქვეშ. ის საშიშ სქემაში ეხვევა, სანამ თავდაპირველად მარტივ ესკორტის დავალებას ასრულებს. რეჟისორის ქორეოგრაფიული მიდგომა ხაზს უსვამს იმას, რასაც ის სიცხადეს, წონასა და შედეგებს უწოდებს. „ჩემთვის ბრძოლის სცენები პერსონაჟებს შორის დიალოგის ერთგვარი სახეა“, - ამბობს იუენი. „არსებობს უკუქცევა და ყოველ მოძრაობას აქვს შედეგები. დიალოგში, თუ ფრაზის თქმა საჭირო არ არის, ის უნდა ამოიჭრას. იგივე ეხება ბრძოლის სცენებსაც. ყოველმა მოძრაობამ უნდა წაიწიოს ამბავი წინ.“ ფილმის „საგზაო კინოს“ სტრუქტურა საშუალებას აძლევს ამ თხრობის მიდგომას, რომ განვითარდეს სხვადასხვა შეხვედრებსა და ადგილებში. „„მცველების პირები“ გარკვეულწილად საგზაო ფილმია: ჩვენ ვხვდებით სხვადასხვა პერსონაჟებს, ვხედავთ განსხვავებულ ადგილებს და გზადაგზა უამრავ პრობლემაში ვეხვევით“, - აღნიშნავს იუენი. მთავარი სიუჟეტური ხაზი დაო მასა და დი ტინგზეა ორიენტირებული, რომლებიც ყოფილი შეიარაღებული ძმები იყვნენ და ახლა ერთმანეთის წინააღმდეგ დგანან. „მათი დასკვნითი ბრძოლა სანახაობრივი სცენაა, მაგრამ ბოლო მომენტებში მოულოდნელად მათ განსხვავებებს სრულიად სხვა კუთხით ვხედავთ“, - ამხელს ის. „მოგზაურობა, რომელიც ფიზიკური მოგზაურობით დაიწყო უდაბნოში, ემოციური პერსონაჟის მოგზაურობით სრულდება და წამის მეასედში ჩვენ კვლავ იქ ვბრუნდებით, საიდანაც მოგზაურობა დაიწყო.“ ანსამბლის შეკრებამ უნიკალური გამოწვევები შექმნა. „კასტინგი ამ ფილმის ძალიან დიდი ნაწილი იყო“, - ამბობს იუენი. „პირველ რიგში, რადგან ეს გრაფიკული რომანების ადაპტაციაა, გვინდოდა ქსუ სიანჯეს მიერ შექმნილი პერსონაჟების სულისკვეთება გადმოგვეცა. მოქმედებითი მსახიობისთვის რეალური ტრიუკების შესრულება ადვილი საქმე არ არის. ამას გარდა, მათ კარგი მსახიობებიც უნდა იყვნენ, რაც კიდევ უფრო რთულია. ყოველი თაობა ნიჭიერი მსახიობების მცირე ჯგუფს აწარმოებს და მე ვცადე, რომ საუკეთესო მსახიობი შემერჩია გრაფიკული რომანების თითოეული როლისთვის.“ ჯეტ ლისთან ხელახლა მუშაობამ საბრძოლო ხელოვნების კინოს ათწლეულების საერთო ისტორია გააერთიანა. „გუბერნატორ ჩანგის კასტინგის გამოწვევა ის იყო, რომ რადგან ვუ ძინი არის დაო მა, გუბერნატორი ჩანგი უნდა იყოს ჯეტ ლი, რათა დამაჯერებელი იყოს, რომ ის ვუ ძინის მოწინააღმდეგეც კი შეიძლება იყოს“, - განმარტავს იუენი. „ჯეტ ლი იმდენად გამოცდილი საბრძოლო ხელოვანია, რომ ყველა სხვა მსახიობს ყოველდღიურად საუკეთესო მოაქვს გადასაღებ მოედანზე. მიუხედავად იმისა, რომ ვუ ძინს, ჯეტ ლისა და მაქს ჟანგს ათობით ტრავმა აქვთ ერთად, ისინი ყოველდღე საუკეთესოდ მუშაობდნენ, რადგან იშვიათია ასეთ გამოცდილ შემსრულებლებთან მუშაობის შესაძლებლობა.“ ვუ ძინი, ჯეტ ლი და ჟანგი ვუშუს ჩემპიონები არიან, რაც, იუენის თქმით, ეკრანზე განსაკუთრებულ ფიზიკურობას ქმნის. „ვუ ძინი ვუშუს ჩემპიონია, ისევე როგორც ჯეტ ლი და მაქს ჟანგი, ამიტომაც მათ ყველას ერთი და იგივე „ენა“ ესმით, როდესაც საქმე საბრძოლო ხელოვნებას ეხება“, - ამბობს ის. „ვუშუს მოძრაობებსა და ფიზიკურობაში არის სინატიფე, რაც იდეალურია ამ ტიპის ისტორიული ფილმისთვის.“ ტონი ლეუნგ კა-ფაიმ, რომელიც ცნობილია ჟანრებს შორის მრავალფეროვნებით და არა საბრძოლო ხელოვნების ექსპერტიზით, განსხვავებული ძლიერი მხარეები მოუტანა პროდუქციას. „ტონი ძალიან პროფესიონალი მსახიობია. მიუხედავად იმისა, რომ ის არ არის გაწვრთნილი საბრძოლო ხელოვანი, მზად იყო სასწავლებლად“, - ამბობს იუენი. „ჰონგ კონგი პატარა კინოინდუსტრიაა, მაგრამ ტონისა და მე არასდროს გვქონია ერთად მუშაობის შანსი ამ ფილმამდე. მან შეძლო ემოციური დატვირთვა შეეტანა მთავარი მო-ს პერსონაჟში, რომელიც აიუიას სიუჟეტური ხაზის ემოციური ბირთვია.“ ახალგაზრდა მსახიობებისთვის, რომლებმაც გაიარეს ვრცელი ფიზიკური მომზადება, იუენი ხაზს უსვამს ჟანრში ინდივიდუალური ხმის პოვნის მნიშვნელობას, ვიდრე უბრალოდ სხვების გამეორებას.