მოგვიანებით ამ წელს, თუმცა გამოსვლის თარიღი ჯერ არ გამოცხადებულა, „ვარსკვლავური გზისა“ და „ქალი საოცრების“ ვარსკვლავი კრის პაინი ბრუნდება ეკრანებზე სამეცნიერო-ფანტასტიკურ კომედიაში „ალფა ბანდა“ (Alpha Gang). დევიდ და ნეითან ზელნერების რეჟისორობით გადაღებულ ფილმში, პაინის გარდა, შთამბეჭდავი სამსახიობო ანსამბლია წარმოდგენილი, მათ შორის ქეით ბლანშეტი, დეივ ბატისტა და ლილი-როუზ დეპი. „ალფა ბანდის“ სინოფსისი გვამცნობს: „ჰუმანოიდი უცხოპლანეტელები დედამიწაზე განადგურების მიზნით ჩამოდიან, მაგრამ მალევე აღმოაჩენენ, რომ ადამიანური ემოციები მათ გეგმებს არღვევს.“ „ალფა ბანდის“ გამოსვლამდე, პაინის კიდევ ერთი, თუმცა სრულიად განსხვავებული ფილმი, მოულოდნელ წარმატებას აღწევს სტრიმინგ პლატფორმებზე. ეს არის „კონტრაქტორი“ (The Contractor), „მამა ფილმის“ ჟანრის ნამუშევარი, ჯეისონ სტეტჰემის სამოქმედო ფილმებისა და „რიჩერის“ სერიების მსგავსად. მასში პაინი განასახიერებს სპეცრაზმის სერჟანტ ჯეიმს ჰარპერს, არმიის ვეტერანს, რომელიც იძულებით დაითხოვეს სამსახურიდან და ოჯახის რჩენის სირთულეების გამო, კერძო მიწისქვეშა სამხედრო ძალებთან კონტრაქტს აფორმებს. ამ მძაფრსიუჟეტიან თრილერში პაინის პარტნიორობას უწევენ ჯილიან ჯეიკობსი, ბენ ფოსტერი, ედი მარსანი, ფლორიან მუნტეანუ და კიფერ საზერლენდი. ფილმი თარიქ სალეჰის ინგლისურენოვანი დებიუტი იყო რეჟისორის რანგში. წერის მომენტისთვის, „კონტრაქტორი“ აშშ-ში Paramount+-ზე ერთ-ერთი ათ ყველაზე მოთხოვნად ფილმს შორისაა. ფილმი ყოველთვის შინაური აუდიტორიის ყურადღებაზე იყო დამოკიდებული, რადგან 2022 წელს მისი სათეატრო რელიზი შეზღუდული იყო. ჯამში, ფილმმა მსოფლიო მასშტაბით 1.8 მილიონი დოლარი გამოიმუშავა, საიდანაც 1 მილიონი შიდა ჩვენებებიდან მიიღო. პიკზე, ფილმი ქვეყნის მასშტაბით 500-ზე ნაკლებ კინოთეატრში იყო ხელმისაწვდომი და აპრილის დასაწყისში კინოთეატრებში მხოლოდ ორი უქმე გაატარა. როგორც ხშირად ხდება „მამა ფილმების“ შემთხვევაში, „კონტრაქტორმა“ მაყურებელი და კრიტიკოსები გაყო. კრიტიკოსებმა ფილმი ცუდად შეაფასეს, Rotten Tomatoes-ზე მას მხოლოდ 45% მიანიჭეს, კონსენსუსით: „კონტრაქტორი“ მოქცეულია საგანგებო გზავნილის მქონე ფილმსა და სტანდარტულ სამოქმედო თრილერს შორის, ვერც ერთ მიზანს ვერ აღწევს, მიუხედავად ნიჭიერი მსახიობების ძლიერი მუშაობისა.“ თუმცა, მაყურებელმა ფილმს მაღალი შეფასება 72% მიანიჭა, აღნიშნავენ რა: „ფილმს ცოტა დრო სჭირდება გასაშლელად და მოქმედებაც იმაზე ნაკლებია, ვიდრე ზოგიერთმა შეიძლება მოელოდეს, მაგრამ „კონტრაქტორი“ მაინც კარგად ნათამაშები თრილერია, მოყოლილი ამბით, რომლის მოყოლაც ღირს.“ ფილმის სინოფსისი მოგვითხრობს: „კრის პაინი ამ მძაფრსიუჟეტიან თრილერში განასახიერებს სპეცრაზმის სერჟანტ ჯეიმს ჰარპერს, რომელიც იძულებით დაითხოვეს არმიიდან და პენსიის გარეშე დატოვეს. ვალებში ჩაფლული, უიმედო მდგომარეობაში მყოფი და ოჯახის რჩენაზე სასოწარკვეთილი, ჰარპერი კერძო მიწისქვეშა სამხედრო ძალებთან კონტრაქტს აფორმებს. როდესაც პირველივე დავალება მარცხით სრულდება, ელიტური ჯარისკაცი თავს დევნილად და გაქცეულად აღმოაჩენს, ჩათრეული საშიშ შეთქმულებაში და იბრძვის გადარჩენისთვის, რათა სახლში დაბრუნდეს და გამოავლინოს მათ ნამდვილი მოტივები, ვინც მას უღალატა.“ „კონტრაქტორი“ ახლა სტრიმინგზეა ხელმისაწვდომი.