მაიკ ფლენეგანის შემოქმედებას რაც შეეხება, მისი სატელევიზიო შოუები ხშირად ჩრდილავს მის ფილმებს. გულშემატკივრებს სწრაფად ახსენდებათ „ჰილ ჰაუსის აჩრდილები“ (The Haunting of Hill House) და „შუაღამის მესა“ (Midnight Mass), მაშინ როცა ავიწყდებათ, რომ მან ასევე დახვეწა ჟანრი ბოლო 15 წლის განმავლობაში გამოსული ერთ-ერთი ყველაზე დასამახსოვრებელი საშინელებათა ფილმებით. ფლენეგანი ცნობილი გახდა სტივენ კინგის ადაპტაციებით, მათ შორის მისი უახლესი ფილმით „ჩაკის ცხოვრება“ (The Life of Chuck), რომელიც ასევე იშვიათი გადახვევა იყო საშინელებათა ჟანრიდან, მიუხედავად მისი შემზარავი ნარატივისა. ფლენეგანს დაწერილი და გადაღებული აქვს რამდენიმე გამორჩეული საშინელებათა ფილმი და თაყვანისმცემლები ხშირად კამათობენ იმაზე, თუ რომელია მისი საუკეთესო პროექტი. მისი ზოგიერთი ფილმი შესაძლოა ყველასთვის არ იყოს განკუთვნილი, მაგრამ მათთვის, ვისაც მისი ნამუშევრები უყვარს, ფლენეგანს არასოდეს გადაუღია ცუდი ფილმი. საბოლოო ჯამში, ეს აზრი სუბიექტურია, მაგრამ თითოეული ნამუშევარი ხაზს უსვამს მის დახვეწილ წერის სტილს, შემზარავ ისტორიებს და უნაკლოდ დაძაბულ რეჟისურას, რაც ამყარებს მის სტატუსს, როგორც ჟანრის ხატის. მის ფილმებს უნაკლო შეფასებები მოჰყვა. კრიტიკოსები აქებენ მის უნარს, დააბალანსოს შიში და ემოციური გავლენა, ხოლო მაყურებელი აფასებს მის გაგებას საშინელებათა ჟანრისადმი. ფლენეგანის საშინელებათა ფილმების გამორჩეული ფილმოგრაფიის შეფასებისას, მრავალი ფაქტორი მოქმედებს. კრიტიკოსებისა და თაყვანისმცემლების გამოხმაურება ყოველთვის მნიშვნელოვანი ფაქტორია და ფლენეგანის პერსონაჟების დამუშავება, როგორც წესი, ძლიერია. მიუხედავად ამისა, გასათვალისწინებელია ჟანრის ფაქტორები, როგორიცაა უეცარი დაძაბულობის მომენტები (jump scares) და უბრალოდ დაძაბულობა, ასევე ოსტატობის გამოვლენა. საბედნიეროდ, ფლენეგანის საშინელებათა ფილმების შეფასებისას, მისი ყველაზე ცუდი ნამუშევარიც კი საკმაოდ შესანიშნავია, ხოლო მისი უმაღლესი დონის ძალისხმევა ჟანრის შედევრებია. „სანამ გავიღვიძებ“ (Before I Wake) არის მშვენიერი, შემზარავი ფილმი, რომელიც ბნელ ზღაპარს ჰგავს. ფილმის უნიკალური კონცეფცია გვიჩვენებს, თუ როგორ ცოცხლდება პატარა ბიჭის სიზმრები, სანამ მას სძინავს, რაც მაყურებელს აოცებს საოცარი მშვენიერებით, რომელიც საშინელ სიმართლეებს მალავს. ფლენეგანი ქმნის ვიზუალურად განსაცვიფრებელ ფილმს, რომელიც იყენებს წარმოსახვით თანმიმდევრობებს ღრმა ემოციურ ტრავმებში ჩასაღრმავებლად. სცენარის მხრივ, ფილმი აერთიანებს ემოციურ, პერსონაჟებზე ორიენტირებულ დრამას და წარმოაჩენს ფლენეგანის უპირატესობას დაძაბულობის შექმნისადმი, ვიდრე უეცარ დაძაბულობის მომენტებზე (jump scares) დაყრდნობას. ფილმი ცნობილია იმით, რომ 2013 წელს გადაღების შემდეგ წლების განმავლობაში ეძებდა დისტრიბუციას Relativity Media-ს გაკოტრების გამო. სათაურიც შეიცვალა „სომნიადან“ (Somnia) და ფლენეგანი, გავრცელებული ინფორმაციით, წინააღმდეგი იყო ამ ცვლილების. მას შემდეგ, რაც „სანამ გავიღვიძებ“ საბოლოოდ გამოვიდა, ის დიდწილად შეუმჩნეველი დარჩა და Netflix-ზე დიდი აჟიოტაჟის გარეშე გამოჩნდა. მიუხედავად იმისა, რომ ეს მაინც შთამბეჭდავი საშინელებათა ფილმია, „სანამ გავიღვიძებ“ ასევე ატარებს სტუდიის ჩარევის კვალს, რამაც ხელი შეუშალა ფლენეგანის ნამუშევარს, რაც მას იდეალურ ნამუშევრად აქცევს სიის დასაწყებად. „აბსენტია“ (Absentia) არის თავშეკავებული „არსებების“ ფილმი, რომელიც იკვლევს დაკარგვისა და ტრავმის თემებს აბსოლუტურად კოშმარული სცენარით. მიუხედავად იმისა, რომ ფლენეგანს მანამდეც გადაუღია მცირე ზომის ფილმები, ეს ინდი ჰორორი მის სრულმეტრაჟიან სარეჟისორო დებიუტად ითვლება. ის მიკრობიუჯეტიანია, გადაღებულიც კი ფლენეგანის ძველი ბინის გარშემო, და რეჟისორი აჩვენებს თავის გამომგონებლობას ფინანსების მაქსიმალურად გამოყენებაში. იმის გათვალისწინებით, რომ „აბსენტიას“ დიდი დაფინანსება არ ჰქონია, მისი დიდი ნაწილი Kickstarter-დან მოდიოდა, ეს ადრეული მაგალითია იმისა, თუ როგორ შეუძლიათ ფლენეგანის პერსონაჟებს მისი ისტორიების ტარება. სიუჟეტი მარტივია, მასში დები და დაკარგული პიროვნებაა, მაგრამ ის სიბნელეში ეშვება, როდესაც მრავალი გაუჩინარების მიზეზი ვლინდება. „აბსენტია“ საოცრად ნელა ზრდის დაძაბულობას, ისე რომ მესამე აქტისთვის მას შეუძლია მკვეთრი გამოსახულებებითა და სიკვდილზე უარესი ბედით იმოქმედოს, რაც მაყურებელს დასრულების შემდეგ დიდხანს დარჩება გონებაში. ფლენეგანმა „აბსენტიათი“ განცხადება გააკეთა და ის დღემდე გვთავაზობს შფოთვის გამომწვევ დაკარგული ადამიანის საქმეს, რომელიც გადაჭრის ღირსია. „უიჯა: ბოროტების დასაწყისი“ (Ouija: Origin of Evil) არის 2014 წლის საშინელებათა ფილმის „უიჯას“ (Ouija) პრიქელი, რომელიც ჟანრის უღიმღამო ნამუშევარი იყო. „უიჯა“ არის ისეთი ტიპის ზოგადი პროდუქტი, რომელსაც სტუდიები უშვებენ იმ იმედით, რომ მაყურებელი მას სიამოვნებით მიიღებს. ამიტომ, მისი დაბალი ხარისხი მოსალოდნელი იყო. შოკი გამოიწვია ფლენეგანის 2016 წლის გაგრძელებამ, რომელმაც ყოველმხრივ დაჩრდილა პირველი ფილმი, კომპეტენტური მწერლისა და რეჟისორის წყალობით, რომელსაც ესმის ჟანრი და თანდაყოლილი ზებუნებრივი თემატიკა. „ბოროტების დასაწყისი“ გვთავაზობს შესანიშნავ შესრულებას ცენტრალური მსახიობებისგან, ლულუ უილსონი ხშირად იღებს დიდ ქებას, რადგან ახალგაზრდა ვარსკვლავი წინა პლანზეა. ფლენეგანი ასევე იყენებს ატმოსფეროს, აგრძელებს დაძაბულობის ხაზგასმას უეცარ დაძაბულობის მომენტებზე (jump scares) ნაცვლად, თუმცა ის უამრავ საშინელებას გვაწვდის. მიუხედავად იმისა, რომ „უიჯას“ ფილმების ფრენჩაიზი არასოდეს განვითარებულა, ფლენეგანმა ოსტატობის კლასი აჩვენა, თუ როგორ უნდა შეცვალო ფრენჩაიზი და სწორად განახორციელო კონცეფცია. ზოგიერთმა შესაძლოა ის „აბსენტიაზე“ მაღლა არ დააყენოს, მაგრამ იმის გათვალისწინებით, რაც რეჟისორმა შეასრულა, „უიჯა“ თავისთავად შთამბეჭდავი მიღწევაა. „ჯერალდის თამაში“ (Gerald's Game) არის ფლენეგანის პირველი ადაპტაცია კინგის ნაწარმოებიდან, რომლის ისტორია დაფუძნებულია მის 1992 წლის რომანზე. ბევრის მიერ ის გადაუღებლად ითვლებოდა, რადგან შეიცავს ისტორიას, რომელიც რთულ პერსპექტივას უქმნის ნებისმიერ რეჟისორს. საბედნიეროდ, ფლენეგანმა დაცინა იმ აზრს, რომ რამე შეიძლება გადაუღებლად ჩაითვალოს და კინგის რომანი კლაუსტროფობიურ კოშმარად აქცია. სცენარი ეყრდნობა შინაგანი მონოლოგის მომენტებს...