ათწლეულების განმავლობაში „მაპეტები“ მხიარული ქაოსის, მუსიკალური ნომრებისა და „მეოთხე კედლის“ მსხვრეველი ხუმრობების სინონიმი იყო. მაგრამ Disney-ის უახლესი აღორძინება ამტკიცებს, რომ თექისა და ქაფის მასალით ჯერ კიდევ ბევრი ახალი მიმართულების ძიებაა შესაძლებელი. ნოსტალგიაზე უბრალოდ დაყრდნობის ნაცვლად, ფრენჩაიზმა რაღაც უფრო უცნაური, ბნელი და მოულოდნელად გაბედული მიმართულება აირჩია. Dynamite-ის მომავალი კომიქსით „მაპეტები ნუარში“ (#1), რომელიც AIPT Comics-ის გავლით გამოვა, სტუდიის საკულტო პერსონაჟები პირდაპირ „ჰარდ-ბოილდ“ დეტექტიურ ფანტასტიკაში ეშვებიან. ეს ტონალური ცვლილება თითქმის მეამბოხედაც კი აღიქმება. მიუხედავად ამისა, სლაპსტიკისა და ბნელი ინტრიგების ეს უცნაური ნაზავი შესაძლოა „მაპეტების“ მიერ ბოლო წლების განმავლობაში გაკეთებული ყველაზე გამომგონებლური ნაბიჯი იყოს. „მაპეტები ნუარში“-ის ცენტრში დგას ბაყაყი კერმიტი, „მაპეტების თეატრის“ მუდმივად აღელვებული წამყვანი. ახალ ისტორიაში, შოუს წინ პანიკა ბევრად უფრო უცნაურ მოვლენებში გადაიზრდება, როდესაც მოულოდნელი შემთხვევა კულისებში მას უგონო მდგომარეობაში ჩააგდებს. რასაც მოჰყვება, უბრალოდ ხუმრობა კი არა, „ნუარის“ სტილის სიზმრისეულ სამყაროში სრული ჩაძირვაა. ამ შეცვლილ მდგომარეობაში კერმიტი მუსიკალურ მინიშნებებს მძიმე მონოლოგებით ანაცვლებს. ის თავს წარმოიდგენს, როგორც მოსასხამიან კერძო გამომძიებელს, რომელიც ჩრდილებით დაფარულ ქალაქში მოძრაობს. მისი ხასიათის უცნაურობა რჩება, მაგრამ ის გაფილტრულია კვამლიან ხეივნებსა და იდუმალ მინიშნებებში. მისი უმწიკვლო პიროვნებისა და ცინიკური დეტექტივის არქეტიპის კონტრასტი კომიქსის მახვილგონივრული იუმორის დიდ ნაწილს ქმნის. ეს შემოქმედებითი რისკი მუშაობს, რადგან „მაპეტები“ ყოველთვის თამაშობდნენ ჟანრის პაროდიით. სამეცნიერო ფანტასტიკის გაშარჟებიდან ზღაპრულ ინტერპრეტაციებამდე, ხელახალი გამოგონება მათ დნმ-შია ჩადებული. „ნუარი“ უბრალოდ ყველაზე თამამი ტილო აღმოჩნდა, სადაც აბსურდი და მელოდრამა მშვენივრად თანაარსებობენ. ტონალური ცვლილება წარმატებას ვერ მოიპოვებდა, რომ არა სწორი შემოქმედებითი გუნდი, რომელიც ამ სიგიჟეს ხელმძღვანელობს. ვეტერანი კარიკატურისტი როჯერ ლენგრიჯი პერსონაჟებს უბრუნდება მათი რიტმების ღრმა გაგებით. მისი ვიზუალური კომედიის ნიჭი იდეალურად ერწყმის ჩრდილებით მდიდარ კომპოზიციებს, რომლებიც კლასიკურ დეტექტიურ „პულპს“ მოგვაგონებს. ნამუშევარი აბალანსებს მხიარულ გაზვიადებას სტილიზებულ სიმკაცრესთან, გარდაქმნის ნაცნობ სახეებს განწყობილ არქეტიპებად მათი ხიბლის დაკარგვის გარეშე. დრამატული განათება და ექსპრესიული ხაზები კარგად გადმოსცემს პაროდიას, ამავდროულად, ფუნქციურ დეტექტიურ სიუჟეტსაც გვთავაზობს. ეს არ არის უბრალოდ გაწელილი ხუმრობა, ეს არის ფრთხილად კონსტრუირებული ხარკი. ამ აჟიოტაჟს კიდევ უფრო ამძაფრებს კომიქსის გამომგონებლური გამოშვების სტრატეგია, მათ შორის საიდუმლოებით მოცული თემატური შეფუთვა და მოწვეული მხატვრის, დეკლან შელვის მიერ ილუსტრირებული ვარიანტული გარეკანები. ეს საკოლექციო ასპექტი აძლიერებს ამ მოულოდნელი კრიმინალური საგის მოვლენის სტატუსს, წარმოაჩენს მას, როგორც უბრალო სიახლეზე მეტს. ეს არის განცხადება იმის შესახებ, თუ რამდენად შორს შეიძლება წავიდეს „მაპეტების“ ბრენდი. ბნელი ჟანრის მიღებით, მისი თავდაპირველი, უკომპრომისო არსის შენარჩუნებით, Disney-ის აღორძინებამ დაამტკიცა, რომ დასი წარსულში არ არის ჩარჩენილი. პირიქით, ის ვითარდება და მზადაა, იხუმროს საკუთარ თავზე, ამასთანავე, შეისწავლოს ამბის თხრობის მოულოდნელი კუთხეები. თუკი 2026 წლის ყველაზე გაბედული კრიმინალური დრამა ასე გამოიყურება, მაშინ „მაპეტებმა“ შესაძლოა, უბრალოდ, ყველაზე თამამი საქმე გახსნეს.