რებეკა რუბინი, უფროსი რეპორტიორი კინოსა და მედიის საკითხებში. ღირდა კი „მელანია“ ამდენად? Amazon MGM-ის საკამათო დოკუმენტურმა ფილმმა შეერთებული შტატების ყოფილი პირველი ლედის შესახებ, გამოსვლიდან ორი უქმე დღის შემდეგ, $13.5 მილიონი გამოიმუშავა. პროგნოზების მიხედვით, მისი საპროექციო შემოსავალი კინოთეატრებში $16-დან $20 მილიონამდე იქნება, რაც „მელანიას“ ბოლო წლების ერთ-ერთ ყველაზე შემოსავლიან დოკუმენტურ ფილმად აქცევს (საკონცერტო ფილმების, როგორიცაა ტეილორ სვიფტის „The Eras Tour“ და ბიონსეს „Renaissance“, გამოკლებით). კინომაყურებლებს, რომელთა უმეტესობა ასაკოვანი თეთრკანიანი ქალები იყვნენ, მოეწონათ ნანახი. „მელანიამ“ CinemaScore-ზე „A“ შეფასება და Rotten Tomatoes-ზე 99% მაყურებლის ქულა მიიღო, რაც მკვეთრად განსხვავდება კრიტიკოსების მიერ Rotten Tomatoes-ზე მიღებული 8%-იანი საშუალო შეფასებისგან. თუმცა, თუ Amazon MGM-ის აღმასრულებლები შამპანურს ხსნიან, ეს ნამდვილად არ ხდება იმიტომ, რომ „მელანია“ ფინანსური ტრიუმფია. კინოთეატრების მფლობელები ბილეთების გაყიდვიდან მიღებული თანხის დაახლოებით ნახევარს ინარჩუნებენ, რაც ნიშნავს, რომ საუკეთესო სცენარით, სტუდია მხოლოდ $10 მილიონს იღებს. ტრადიციული სტუდიებისთვის ეს ძლივს საკმარისია ფილმის ღირებულების გასამართლებლად: Amazon-მა $40 მილიონი გადაიხადა „მელანიას“ და შემდგომი სტრიმინგის დოკუმენტური სერიალის შესაძენად. ამასთან, კომპანიამ $35 მილიონი დახარჯა თეატრალურ მარკეტინგზე, რაც უპრეცედენტო თანხაა, იმის გათვალისწინებით, რომ დოკუმენტური ფილმები ტრადიციულად არ გამოიმუშავებენ დიდ შემოსავალს კინოგაქირავებაში. Amazon-ის ამ ხარჯვამ ბევრს გაუჩინა კითხვა, იყო თუ არა „მელანია“ კინოგაქირავების აზარტული თამაში თუ ქრთამი. დავაკვირდეთ გასული ათწლეულის ყველაზე შემოსავლიან არამხატვრულ ფილმებს მსოფლიო მასშტაბით, რომელთა შორის იყო 2018 წლის რამდენიმე გამარჯვებული: „Three Identical Strangers“ ($13.4 მილიონი), რუთ ბეიდერ გინსბურგის პორტრეტი „RBG“ ($14.4 მილიონი), ფრედ როჯერსის ცხოვრების ისტორია „Won’t You Be My Neighbor“ ($22 მილიონი) და ალპინისტ ალექს ჰონოლდის სიკვდილისგან თავდახსნილი „Free Solo“ ($29.2 მილიონი). ამ ფილმების წარმოებისა და მარკეტინგის ხარჯები კი შვიდნიშნა რიცხვების დაბალ დიაპაზონში მერყეობდა. Amazon-ის უზარმაზარი ფინანსური რესურსები კომპანიას უადვილებს ზარალის ათვისებას, რადგან ის სერიოზულად შედის კინოგაქირავების სფეროში. შარშანდელი ერთ-ერთი მთავარი გამოცემა, #MeToo-თი შთაგონებული „After the Hunt“, $80 მილიონიანი საწარმოო ბიუჯეტით, მსოფლიო მასშტაბით მხოლოდ $9 მილიონით დასრულდა. 2024 წელს, დუეინ ჯონსონის სადღესასწაულო სათავგადასავლო ფილმი „Red One“ $250 მილიონი დაჯდა და გლობალურად $186 მილიონი გამოიმუშავა. ზოგადი წესის მიხედვით, ფილმებმა თავიანთი საწარმოო ბიუჯეტის 2.5-ჯერ მეტი უნდა გამოიმუშაონ, რათა კინოთეატრებში ზარალზე არ გავიდნენ (რასაც ბევრი ფილმი არ აკეთებს, განსაკუთრებით დღევანდელ კინოგაქირავების პირობებში). არც „After the Hunt“ და არც „Red One“ არ მიუახლოვდნენ ამ მაჩვენებელს, თუმცა Amazon MGM-ის დისტრიბუციის ხელმძღვანელმა კევინ უილსონმა წარსულში განაცხადა, რომ სტუდია წარმატების სხვა საზომს იყენებს. ის ამტკიცებდა, რომ კომპანიისთვის მოგება მარკეტინგისა და დისტრიბუციის ხარჯების ანაზღაურება იქნებოდა. „მოსწონს თუ არა ხალხს, ამ ფილმების ღირებულება ჩვენი ბიზნეს მოდელისთვის განსხვავებულია. ჩვენ ვიღებთ მასიურ მარკეტინგულ კამპანიას, რომელიც დაფინანსებულია ფილმის სტრიმინგზე გასვლამდე,“ განუცხადა უილსონმა Variety-ს 2024 წელს. „თუ ჩვენ შეგვიძლია ეს ფილმები კინოთეატრებში გავუშვათ და დავფაროთ ჩვენი P&A [ბეჭდვისა და რეკლამის] ხარჯები, რატომ არ უნდა გავაკეთოთ ეს?“ „მელანიას“ შემთხვევაში, Amazon MGM ნაკლებად სავარაუდოა, რომ მარკეტინგისა და დისტრიბუციის ხარჯებს ამოიღებს. ჰოლივუდის კონკურენტები მიიჩნევენ, რომ Amazon MGM ერთ ფილმზე მოგებაზე უფრო ღირებულ რამეს ეძებს. მდიდრული ხარჯების გათვალისწინებით (Amazon-ის შეთავაზება, გავრცელებული ინფორმაციით, დაახლოებით $25 მილიონით აღემატებოდა Disney-ის მეორე საუკეთესო შეთავაზებას, $14 მილიონს), გაჩნდა ფართო სპეკულაციები, რომ დოკუმენტური ფილმი არის საცალო ვაჭრობის გიგანტის მცდელობა, დაუახლოვდეს ამჟამინდელ ადმინისტრაციას. მიუხედავად იმისა, რომ „მელანია“ უფრო პროაქტიული მცდელობა იქნებოდა, მედია კომპანიები უფრო მზად იყვნენ ტრამპის ნებას დამორჩილებოდნენ მისი მეორე ვადის განმავლობაში. გასულ ზაფხულს, Paramount-მა $16 მილიონი გადაუხადა პრეზიდენტს სარჩელის მოსაგვარებლად, რასაც კომპანია თავდაპირველად „უაზრო“ უწოდებდა „60 Minutes“-თან დაკავშირებით, ხოლო ერთი წლით ადრე, Disney-მ $15 მილიონი ჩეკი გადასცა ტრამპის საპრეზიდენტო ბიბლიოთეკას, რათა მოეგვარებინა ცილისწამების სარჩელი, რომელიც ABC News-ის წამყვან ჯორჯ სტეფანოპულოსის წინააღმდეგ იყო შეტანილი. როდესაც Amazon MGM-მა „მელანია“ 2025 წლის დასაწყისში შეიძინა, სტუდიის წარმომადგენელმა განაცხადა: „ჩვენ ფილმი მხოლოდ ერთი მიზეზით შევიძინეთ – რადგან გვგონია, რომ ის მომხმარებლებს მოეწონებათ.“ Amazon, როგორც ბიზნესი, სხვა ასპექტებშიც უნიკალურია. ყოველ შემთხვევაში, სხვა სტრიმინგ სერვისებთან შედარებით, კომპანია ნაკლებად ზრუნავს აბონენტების გაუქმების მაჩვენებელზე (churn). 200 მილიონზე მეტი ადამიანი Prime-ის აბონენტია ქაღალდის პირსახოცების, შამპუნისა და ნაგვის პარკების უფასო მიწოდებისთვის — მათგან ნაწილმა შესაძლოა არც კი იცის, რომ წევრობა ასევე აძლევს მათ ათასობით ფილმისა და სატელევიზიო შოუს სტრიმინგის საშუალებას. მიუხედავად ამისა, Amazon MGM-ს შეუძლია „მელანიას“ მსგავსი ფილმების მონეტიზაცია, როდესაც ისინი სტრიმინგ პლატფორმაზე განთავსდება. „მელანიას“ კინოთეატრებში გამოსვლასთან დაკავშირებით რამდენიმე განცხადებაში უილსონმა აღნიშნა, რომ ფართო ეკრანზე დებიუტი (და უსასრულო საუბრები, რაც მან გამოიწვია) მხოლოდ ზრდის ფილმის პროფილს. „ერთად, კინოთეატრები და სტრიმინგი წარმოადგენს ორ განსხვავებულ