როგორც მინეაპოლისის მკვიდრი და კინოსა და ტელევიზიის კრიტიკოსი, სურეალისტური იყო იმის დანახვა, თუ როგორ გადაიქცა ჩემი მშობლიური ქალაქი, ბოლო რამდენიმე კვირის განმავლობაში, ისეთ ადგილად, რომელსაც შესაძლოა განსაკუთრებით პირდაპირ დისტოპიურ სატირაში ნახავდით. მაშინ, როდესაც ათასობით შეიარაღებული, ნიღბიანი ICE-ის აგენტი ქუჩებში დადის, SUV-ებით თუ ფეხით, ჩვეულებრივი მინესოტელები წინ აღუდგნენ თავიანთი თემების დასაცავად. საშინელი კატასტროფების შემდეგ, გადარჩენილები ხშირად აღწერენ მათ მიერ ნანახ მოვლენებს, როგორც „ფილმიდან ამოღებულს“. აქ, რადგანაც ICE-ის ოკუპაცია კვირიდან კვირაზე გრძელდება, ყოველგვარი მნიშვნელოვანი დეესკალაციისა და მკაფიო დასასრულის გარეშე, „ფილმი“ გამომფიტავად გაწელილი გახდა. ცარიელ ქალაქის ქუჩებში დავდივარ, დაკეტილი რესტორნების გვერდით, რათა დავაკაკუნო ადგილობრივი ბურგერების სახლის ჩაკეტილ კარზე, რომელიც გამოკითხავს ნებისმიერ კლიენტს, სანამ კარს გაუღებენ. ჩემს შვილებს სკოლაში ვტოვებ მშობლებთან ერთად, რომლებიც არსებითად მოხალისე დაცვის თანამშრომლებად იქცნენ, ავტობუსის გაჩერებებთან და კარებთან დგანან, ICE-ის აგენტების შესაძლო მოსვლის შემთხვევაში. მესმის საავტომობილო სიგნალები ან სასტვენები და ვიცი, რომ ICE-ის კოლონა ახლოს უნდა იყოს. მაშინაც კი, თუ მინეაპოლისში არ ხართ, ძალიან შესაძლებელია, რომ ეს ყველაფერი თქვენთვის ახალი ამბავი არ იყოს, რადგან ქალაქიდან წამოსულმა ნარატივებმა საბოლოოდ დაარღვია ტრამპის ადმინისტრაციის კონტროლი იმიგრაციასთან დაკავშირებულ ეროვნულ საუბარზე. ყველამ, ვინც ამ ამბავს ადევნებს თვალს, იცის, რომ ICE-ის მიერ მინეაპოლისის ტერორიზების ყველაზე ნათელი სურათი არ მოდის ფედერალური მთავრობისგან, შტატის მთავრობისგან, ან თუნდაც ადგილზე მყოფი ჟურნალისტებისგან. ის მოდის ჩვეულებრივი მინესოტელების ლეგიონებისგან, რომლებიც თავიანთი მობილური ტელეფონებით იღებენ ICE-ის ქმედებებს, რითაც არსებითად დოკუმენტალისტები ხდებიან ერთი, სასიცოცხლო მიზნის სამსახურში: სიმართლის თქმა. ეს არის ფენომენი, რომელიც ამა თუ იმ ფორმით 2011 წლიდან მოყოლებული მიმდინარეობს, როდესაც სოციალურმა მედიამ აღბეჭდა ადგილზე მიმდინარე პროტესტები ისეთ ქვეყნებში, როგორიცაა ეგვიპტე და სირია – და თუნდაც აქ, მინეაპოლისში, სადაც საშუალო სკოლის მოსწავლემ გადაიღო ჯორჯ ფლოიდის 2020 წლის მკვლელობა, საბოლოოდ მოიპოვა საპატიო პულიცერი მოქალაქე-ჟურნალისტის როლისთვის, რომელმაც ნათელი მოჰფინა პოლიციის სისასტიკეს. მაგრამ ბოლო დრომდე, ისე ჩანდა, რომ სამშობლოს უსაფრთხოების დეპარტამენტის საკუთარი პროპაგანდისტული მკლავი შეიძლება ყოფილიყო დონალდ ტრამპის მეორე საპრეზიდენტო ვადის ყველაზე დომინანტური მემატიანე. ტრამპის ადმინისტრაციის მთელი გულით მხარდაჭერით, სამთავრობო სააგენტო თავის ოფიციალურ სამთავრობო სოციალური მედიის ანგარიშებიდან საშინელ „სუპერკატებს“ აქვეყნებდა, რომლებიც შექმნილი იყო ICE-ის აგენტების განდიდებისა და მათი დაკავებულების დამცირებისთვის. ერთ-ერთში, პოპულარული ანიმე „პოკემონის“ თემატური სიმღერის ფონზე, დაცინვით ნათქვამი იყო, რომ ICE-მა „ყველა უნდა დაიჭიროს“. მეორე, თეთრი სახლის ოფიციალურ სოციალურ მედიის არხებზე გამოქვეყნებულმა, საბრინა კარპენტერის „ჯუნოს“ მუსიკალური მოტივი მომღერლის ნებართვის გარეშე მიითვისა, რამაც მომღერალს უბიძგა, ტრამპის ადმინისტრაცია „ამაზრზენად და ბოროტად“ შეეფასებინა. არავინ შეცდებოდა და ამ ვიდეოებს ხელოვნებად არ მიიჩნევდა, მაგრამ ისინი იზიარებენ აშკარად ტრამპისტულ ესთეტიკას. ისინი უსირცხვილოდ მკვეთრი, მორალურად ამაზრზენი და აშკარად შექმნილი არიან „მუდმივად ონლაინ ტროლების“ ბანდის მოსაზიდად – ვისთვისაც ყველაფერი ირონიის რამდენიმე ფენაშია ჩაფლული – რომლებმაც ტრამპს მეორე ვადით არჩევაში დაეხმარნენ. ადმინისტრაციის პირისპირ, რომელიც ფედერალური ძალაუფლების სრულ ძალას იყენებდა, არსებითად, ინტერნეტში ადამიანების „ტროლინგისთვის“, ლიბერალები მეტწილად მოუმზადებლები აღმოჩნდნენ. დემოკრატი პოლიტიკოსების გულწრფელი გამოსვლები და „დეილი შოუს“ სცენიდან ემოციური მონოლოგები უიმედოდ არაეფექტური ჩანდა – წარსული ეპოქის რელიქვია, როდესაც „როცა ისინი დაბლა ეშვებიან, ჩვენ მაღლა ავდივართ“ საკმარისი ჩანდა MAGA მოძრაობის შესაკავებლად. გასული წლის განმავლობაში, DHS-ის დაკავების ცენტრებიდან რეგულარულად ვრცელდებოდა შემზარავი ისტორიები, მაგრამ ადმინისტრაციის სურვილი, ICE ჩრდილში ემოქმედა – ყოველგვარი პოლიტიკური, ჟურნალისტური ან თუნდაც საჯარო ზედამხედველობის გარეშე – ნიშნავდა, რომ ეს ისტორიები ხშირად ტექსტის სახით ან მომხდარის შემდგომი ვიდეო ინტერვიუების სახით იყო წარმოდგენილი, რაც გარკვეულ ძალას ართმევდა მათ ყველაზე შინაგან და უშუალო დეტალებს. მაგრამ ოპერაცია „მეტრო სერჟის“ – სამშობლოს უსაფრთხოების დეპარტამენტის მიერ ამ სქემისთვის მიცემული ომის ზონის მსგავსი სახელი, რომლის ფარგლებშიც ათასობით შეიარაღებული, ნიღბიანი ICE-ის აგენტი გაიგზავნა „ტყუპი ქალაქების“ მეტრო არეალში – წმინდა აგრესიამ, სულ რამდენიმე კვირაში, უპირატესობა მიანიჭა მათ, ვინც ეწინააღმდეგება ICE-ს და მის ტაქტიკას. თუ ომი ჯერ არ დასრულებულა, მინესოტაში პროტესტანტთა და დამკვირვებელთა ლეგიონებმა მოიგეს დიდი ბრძოლა. მათი მთავარი იარაღი სმარტფონი იყო. საკმარისად ირონიულია – იმ დროს, როდესაც ხელოვნური ინტელექტის დიპფეიკებთან დაკავშირებული შეშფოთება, გასაგებია, რომ ყველა დროის მაქსიმუმზეა – სწორედ ამ თვითნაკეთი ვიდეოების ინტიმურობამ, უშუალობამ და მასშტაბურობამ გაარღვია მეინსტრიმი, რაც გარეშე პირებს გაუფილტრავ [ინფორმაციას აწვდის].