თხუთმეტი წელი გავიდა მას შემდეგ, რაც მან სიკვდილის ზარი დარეკა. პეტონ ოსვალტი 21-ე საუკუნეში ერთ-ერთი ყველაზე პატივცემული გიკია – ის არა მხოლოდ ატარებს თავის ფანდომებს, არამედ ღრმა ცოდნას ავლენს იმის შესახებ, რაც უყვარს და როგორ ჩამოაყალიბა ამან ჩვენი სამყარო. ამ ხნის მანძილზე მოპოვებული პატივისცემით, მან თხუთმეტი წლის წინ ბევრი გააოცა, როდესაც დაუღალავად განაცხადა, რომ დადგა დრო გიკ-კულტურის სიკვდილისთვის. ეს იყო განწყობა, რომელიც ოსვალტის მიერ Wired-ისთვის დაწერილ საავტორო სტატიის სათაურშივე იყო გადმოცემული, გამოქვეყნებული 2010 წლის დეკემბერში: „გაიღვიძე, გიკ-კულტურავ. დროა მოკვდე.“ მისი მტკიცებით, ინტერნეტმა გააფუჭა ის ინტიმური გატაცება, რომელიც არსებობდა ტექნოლოგიის საზოგადოების ცენტრად ქცევამდე, და რომ „ყველაფერი, რაც დღეს გვაქვს მაგარი, მოდის იმისგან, რომ ვიღაცას მეტი უნდოდა იმისგან, რაც წარსულში უყვარდა.“ ერთადერთი გამოსავალი: ერთგვარი მონსტრული, მოუხერხებელი მრავალფრანშიზული კროსოვერი, რომელიც მიწასთან გაასწორებდა პოპ-კულტურას და ახალი ერა დაიბადებოდა. გასულ დეკემბერში აღინიშნა ამ ნამუშევრის გამოქვეყნებიდან 15 წლისთავი (მოვლენებით სავსე 15 წელი, რომლის განმავლობაშიც ბევრი რამ მოხდა გიკ-კულტურაში, „ვარსკვლავური ომების“ ფრანშიზის აღორძინებიდან DC გაფართოებული სამყაროს აღმასვლა-დამცემამდე), ამიტომ, როდესაც ამ თვის დასაწყისში პეტონ ოსვალტს ვესაუბრე ახალი ანიმაციური ფილმის GOAT-ის ვირტუალური პრესის დღის განმავლობაში, არ გავუშვი ხელიდან შესაძლებლობა, მეკითხა ამის შესახებ. როგორ მიდის საქმე პოპ-კულტურის სიკვდილის ამბავში? ოსვალტმა თქვა: „ვფიქრობ, ჩვენ ჯერ კიდევ ამ პროცესში ვართ. სიკვდილი, რომელიც მე წარმოვიდგინე, იყო სიკვდილი შეჯახებით, სიკვდილი ყველაფრის ერთმანეთში შერწყმით. ყველა შესაძლო კროსოვერი. ახლახან ვნახე, რას აკეთებს DC Comics თავის კომიქსებში, სადაც არის DC კომიქსები, მაგრამ ასევე საბრინა მოზარდი ჯადოქარი, ანაბელი და ვამპირელა, Mortal Kombat და ეს პერსონაჟი პატარა ინდი კომიქსიდან – მათ ყველას დიდი ბრძოლა აქვთ. ასე რომ, მე ვფიქრობ: „კარგი, ეს ხდება. ყველაფერი იწყება.“ მოცემულ ღონისძიებაში – სახელწოდებით DC K.O.: Boss Battle – ინდი პერსონაჟი არის სამანტა სტრონგი IDW-ის „ხეების ქვეშ, სადაც არავინ ხედავს“ და ოსვალტს არც უხსენებია, რომ Homelander „ბიჭებიდან“ ასევე არის ნარევის ნაწილი. შესაძლოა, ეს მართლაც ის გამწმენდი ცეცხლია, რასაც მსახიობი/კომიკოსი ითხოვდა? რაც არ უნდა იყოს, შეიძლება ჯერ კიდევ ველოდოთ პეტონ ოსვალტის „სიკვდილს შეჯახებით“, მაგრამ ის ოპტიმისტურად უკვე ხედავს ზრდას მიმდინარე ლანდშაფტში. უდავოა ფრანშიზული ფილმების გაზრდილი როლი სალაროებში, მაგრამ მხოლოდ 2025 წელს, მან მრავალი მაგალითი იხილა ხარისხიანი, პოპულარული ორიგინალური ისტორიების მოყოლისა დიდ ეკრანზე. მან განაგრძო: „ჩვენ გვჭირდება, რომ ეს ყველაფერი გადაიტვირთოს და აფეთქდეს, რათა შემდეგ აბსოლუტურად ახალი ხედვებით დავიწყოთ. ეს წელი მართლაც კარგი იყო ისეთი ფილმების თვალსაზრისით, როგორიცაა „იარაღი“ (Weapons), „ჭირი“ (The Plague), „ცოდვილნი“ (Sinners) და „ერთი ბრძოლა მეორის მიყოლებით“ (One Battle After Another). დიახ, „ცოდვილნი“ შთაგონებული იყო რაღაცებით. „ერთი ბრძოლა“ შთაგონებული იყო რაღაცებით, მაგრამ გამოიყენეთ ისინი საწყის წერტილად, ნაცვლად იმისა, რომ გააკეთოთ ისე, როგორც ფილმ „ფლეშის“ შემთხვევაში, სადაც უბრალოდ ამბობენ: „ნახე ეს. ნახე ეს. გახსოვს ეს? გახსოვს ეს?“ გამოიყენეთ ის, როგორც ახალი რამ, რომელსაც მიმართავენ მომავალში.“ ეს ჰგავს სიქველების ერთ-ერთ უმთავრეს ცოდვას: როდესაც აუდიტორია აღფრთოვანებულია რაღაც ახლით, იგივე ახალი არ შეიძლება უბრალოდ ხელახლა გაცხელდეს და მათ ისევ და ისევ მიართვან. მთავარია აუდიტორიის გაგება და ამის გამოყენება როგორც ახლის შესათავაზებლად, ასევე მოლოდინების დასარღვევად. როგორც ზემოთ მოცემულ ვიდეოში იყო ნაჩვენები, მე შევთავაზე პოსტმოდერნული პერსპექტივა: ცნობიერების აღება და შემდეგ მისი თავდაყირა დაყენება. ოსვალტი დაეთანხმა და კიდევ უფრო შორს წავიდა, თქვა: „ზუსტად. ან გამოიყენეთ ის სრულიად ახლის შესაქმნელად. თქვენ უნდა ქმნიდეთ იმას, რასაც სხვა ადამიანები მიმართავენ; თქვენ არ უნდა მიმართავდეთ სხვა ადამიანების ნამუშევრებს.“ ნამდვილი ცვლილება მოითხოვს როგორც დიდ წარმოსახვას, ასევე, უდავოდ, დიდ რისკს, მაგრამ, როგორც მოხსენიებულ შემთხვევებში, როგორიცაა „იარაღი“ და „ცოდვილნი“, შეიძლება იყოს მასიური და შესანიშნავი ჯილდოები.