პირველი ვესტერნი, რომელიც ოდესმე ტელევიზიით აჩვენეს, სულაც არ იყო იარაღით შეიარაღებული ყაჩაღი, რომელიც ბანკებსა და დილიჟანსებს ძარცვავდა. ეს იყო თოჯინა. 1949 წელს, ლოს-ანჯელესის ტელევიზიამ KNBH-მ (ამჟამად KNBC) შექმნა სერიალი „ციკლონ მელოუნის თავგადასავლები“, რომელიც იაზუ ჯანქშენის თოჯინა შერიფის ისტორიას მოგვითხრობდა. შეიძლება ცოტა უცნაურად მოგეჩვენოთ, რომ პირველი ვესტერნი, რომელმაც მაშინდელ ახალ გამოგონებაზე (ტელევიზიაზე) კვალი დატოვა, თოჯინაზე იყო დაფუძნებული, მაგრამ ის, მიუხედავად ამისა, გავლენიანი აღმოჩნდა და აჩვენა, რომ ჟანრს შეეძლო ოჯახური აუდიტორიის მოზიდვა. სწორედ ბოლო წინადადებაში იყო სიტყვა, რომელიც ამ სტატიის საფუძველს წარმოადგენს: გავლენიანი. ციკლონ მელოუნის მსგავსად, არსებობს გარკვეული ვესტერნები, რომლებიც თოჯინების შოუს ეთერიდან გასვლის შემდეგ გამოჩნდნენ და ჟანრზე წარუშლელი კვალი დატოვეს; დაწყებული იმით, თუ როგორ გამოიყურებოდა ველური დასავლეთი, დამთავრებული ფერადი გადაღების პიონერობით. შემდეგ ვესტერნებს ყველას ჰქონდა მნიშვნელოვანი გავლენა ჟანრზე მთლიანობაში. ასე რომ, ზედმეტი შესავლის გარეშე, მოდით, გავემართოთ OK Corral-ისკენ და ჩავუღრმავდეთ ამ თემას. ძველი დასავლეთის ერთი ასპექტი, რომელიც ყოველთვის მაჯადოებდა, ის იყო, თუ როგორ გადაიქცა ეს ფორპოსტები ხმაურიან ქალაქებად. ეს არის ერთგვარი ფანჯარა იმისა, თუ როგორ ჩამოყალიბდა შეერთებული შტატების დასავლეთი ნაწილი, რის გამოც HBO-ს „დედვუდი“ არა მხოლოდ ჩემი ერთ-ერთი საყვარელი ვესტერნია, არამედ მას უდიდესი გავლენა ჰქონდა ჟანრზე იმით, რომ თანამედროვე აუდიტორიას გააცნო, თუ როგორ ჩამოყალიბდა და ფუნქციონირებდა დასავლეთი. 2004 წელს პრემიუმ ქსელში გამოსულმა „დედვუდმა“ მოგვითხრო სამხრეთ დაკოტას ქალაქ დედვუდის ისტორია და იმაზე, თუ როგორ გადაიქცა ის უბრალო ბანაკიდან ქალაქად. „დედვუდმა“ მთლიანად გადააკეთა წარმოდგენა იმის შესახებ, თუ როგორი უნდა ყოფილიყო ვესტერნი, შემოიტანა რეალიზმი და მორალური გაურკვევლობა ჟანრში, რომელიც ხშირად განისაზღვრებოდა კარგი და ცუდი ბიჭებით. „დედვუდში“ არაფერი იყო „უსაფრთხო“, რადგან ის უხეშად გვიჩვენებს, თუ როგორ შეიცვალა ეს ქალაქი ქაოსიდან ცივილიზებულ საზოგადოებად, რასაც მრავალი სხვა ვესტერნი შეისწავლიდა მას შემდეგ, რაც მისი ბოლო ეპიზოდი 2006 წელს გავიდა ეთერში. იმავე წელს, როდესაც „ციკლონ მელოუნის“ პრემიერა შედგა ლოს-ანჯელესში, რათა დაეცვა იაზუ ჯანქშენი, ყოფილი ტეხასელი რეინჯერი, რომელიც შავ ნიღაბს ატარებდა და მეგობართან ერთად მოგზაურობდა დასავლეთში, რათა დახმარებოდა მათ, ვინც უმწეო იყო გავრცელებული უკანონობის წინააღმდეგ. მას „მარტოხელა რეინჯერი“ ერქვა, და მისი ტიტულოვანი პერსონაჟი ძალიან გავლენიანი იქნებოდა ჟანრზე მთლიანობაში. როგორც მესამე ვესტერნი, რომელიც ოდესმე ტელევიზიით აჩვენეს, სერიალი იყო პირველი ნამდვილი რეიტინგული ჰიტი და დაიწყო სატელევიზიო ვესტერნების ოქროს ხანა. ლეგენდარულმა ABC-ის ვესტერნმა „მარტოხელა რეინჯერი“ წარმოადგინა, როგორც მორალური კომპასი — უნაკლო და ყოველგვარი მანკიერების გარეშე. ყველაფერი, რასაც აკეთებდა, საუკეთესო იარაღის სროლას მოიცავდა ტელევიზიაში, და სერიალმა ხელი შეუწყო სატელევიზიო ვესტერნების ოქროს ხანის დაწყებას თავისი ჭკვიანური მარკეტინგითა და საკულტო ციტატებით („ჰაი-იო, სილვერ, წავედით!“). დიახ, ტონტოს (ჯეი სილვერჰილსი) პერსონაჟი დღეს გარკვეულწილად პრობლემურია, მაგრამ ამან არ უნდა შეამციროს „მარტოხელა რეინჯერის“ უზარმაზარი კულტურული გავლენა ჟანრზე. ამ ლეგენდარული სერიალის შესავალი მარტივი, მაგრამ საკულტო იყო. მთხრობელის იმ ორ ჯადოსნურ სიტყვას, რასაც ლუკას მაკკეინის (ჩაკ კონორსი) ნელი სვლით თოფის სროლა მოჰყვებოდა, უეჭველად მოყვებოდა ვესტერნის ოქრო. 1958 წელს ABC-ზე გამოსული „მეთოფი“ ისეთივე გავლენიანი იყო, როგორც „მარტოხელა რეინჯერი“, სერიალი, რომელმაც კარი გაუღო სხვა ვესტერნებს (ამაზე მოგვიანებით). მაშინ, როცა პირველი ფოკუსირებული იყო მოხეტიალეებზე, რომლებიც კანონს ამკვიდრებდნენ დასავლეთში, „მეთოფემ“ სხვა რამ გააკეთა, ის ფოკუსირებული იყო პერსონაჟებზე და მათ აძლევდა საშუალებას განევითარებინათ სიუჟეტი, ნაცვლად მოქმედებით დატვირთული იარაღის სროლებისა. ლუკას მაკკეინი არ იყო მხოლოდ ტელევიზიის ერთ-ერთი საუკეთესო მეთოფი — ის იყო მარტოხელა მამა, რომელიც შვილს ძველი დასავლეთის უკანონობაში ზრდიდა. მიუხედავად იმისა, რომ „მეთოფეში“ იყო ძალადობა, შოუ უფრო მეტად იყო პერსონაჟებზე ორიენტირებული, ვიდრე მისი თანამედროვეები იმ დროს, და მან აჩვენა, რომ ვესტერნი ყოველთვის არ უნდა ყოფილიყო იმაზე, თუ ვინ ისვრიდა იარაღს საუკეთესოდ. ის ასევე შეიძლება ყოფილიყო თანაგრძნობაზე, პასუხისმგებლობაზე, ისევე როგორც სამართლიანობის მიღწევაზე, რაც მომავალმა სატელევიზიო ვესტერნებმა (და ფილმებმა) საკუთარ პროექტებში შეიტანეს. 14 სეზონის განმავლობაში, ვესტერნის ფანები გაეცნენ „ბონანცას“ სამყაროს იმ საკულტო რუკის წყალობით, რომელიც ცეცხლში იწვოდა; და იმ დროისთვის ნამდვილად რევოლუციური იყო, რომ მაყურებელს რეალურად შეეძლო დაენახა ცეცხლის ფერი, ასევე რუკის და მთელი შოუს ფერები. ხედავთ, „ბონანცა“ იყო პირველი ვესტერნი, რომელიც ოდესმე გადაიღეს ფერადში, და ეს საკულტო იყო, რადგან ჩვენ ძველი დასავლეთი მთელი თავისი დიდებით ვნახეთ. „ბონანცამდე“ ვესტერნები შავ-თეთრად იღებდნენ, მაგრამ „ბონანცაში“ ფერი გათავისუფლდა და ლამაზად გამოიყურებოდა. მაგრამ ფერადი გადაღება და მაუწყებლობა არ იყო ერთადერთი, რაც „ბონანცას“ გავლენიანად აქცევდა. ეს ასევე იყო პირველი ვესტერნი, რომელიც ჭეშმარიტად საუბრობდა სოციალურ საკითხებზე, ეხებოდა იმ დროის ტაბუდადებულ საკითხებს, როგორიცაა რასიზმი, ტიპიური ამერიკული ოჯახის იმიჯის შენარჩუნებით. დღევანდელ ტელესერიალებთან შედარებით, რომლებიც საზოგადოებრივ საკითხებზე საუბრობენ, „ბონანცა“ საკმაოდ რბილი იყო; მაგრამ ჩვენ არ გვექნებოდა სერიალი, რომელიც ასეთ სერვისს გასწევდა, თუ დამწვარმა რუკამ ეს პირველმა არ გააკეთა; და სწორედ ამას ჰქვია გავლენა.