სამეცნიერო ფანტასტიკის მოყვარულთათვის, ვისაც სურს სწრაფად ნახოს სერიალი, მრავლადაა შესანიშნავი შოუ ხუთ სეზონზე ნაკლებით. ხოლო მათთვის, ვისაც გრძელვადიანი „თავგადასავალი“ სურს რამდენიმე თვის განმავლობაში, ასევე მრავლადაა ხუთ სეზონზე მეტიანი სერიალები. მაგრამ როდესაც საქმე სამეცნიერო ფანტასტიკას ეხება, რატომღაც, ხუთი სეზონი — ზუსტად იმდენი, რამდენიც ჟანრის რამდენიმე საუკეთესო სერიალს აქვს — ოპტიმალურ რაოდენობად ითვლება. კულტური კლასიკოსებიდან, როგორიცაა „კვანტური ნახტომი“ (Quantum Leap), დამთავრებული შოუებით, რომელთა ბოლო სეზონი გაცილებით ახლახან გამოვიდა (მაგალითად, „უცნაური ამბები“), ლეგენდარული სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალების რიცხვი ზუსტად ხუთი სეზონით იმდენად დიდია, რომ ეს მხოლოდ დამთხვევად ვერ ჩაითვლება. არც ისე მოკლეა, რომ ერთ სეანსში ნახოთ, მაგრამ არც ისე გრძელი, რომ საპილოტო ეპიზოდის ნახვა დიდ ვალდებულებად მოგეჩვენოთ, ისინი სწორედ შუა, სასიამოვნო გზაზე არიან. მრავლადაა 80-იანი წლების „კომფორტული“ სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი, რომელიც რატომღაც დღემდე აქტუალურია, და „კვანტური ნახტომი“ უდავოდ ერთ-ერთი ყველაზე საკულტოა. ყოველთვის საოცარი სკოტ ბაკულასა (Scott Bakula) და დინ სტოკველის (Dean Stockwell) მონაწილეობით, ამ კულტურულმა კლასიკამ სამეცნიერო ფანტასტიკა ოსტატურად შეუთავსა იუმორს, რომანტიკასა და სოციალურ კომენტარს მისი მთელი არსებობის მანძილზე, რამაც უდროო გამოცდილება შექმნა, რომელიც კარგი ღვინის მსგავსად დაძველდა. ეს არის ისეთი ბრწყინვალე სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი, რომელიც მუდმივად პოულობდა განახლების ინოვაციურ გზებს, რამაც მისი ხუთსეზონიანი არსებობა მუდმივად ამაღელვებელს ხდიდა — და უზრუნველყო, რომ ის ხმაურით დასრულებულიყო, ნაცვლად იმისა, რომ ბევრი მსგავსი შოუს მსგავსად გაფუჭებულიყო. კარგად ნათამაშები, ნოსტალგიური და ხშირად გასაკვირი დრამატულობით სერიალისთვის, რომელსაც ხშირად საკმაოდ უცნაური სიუჟეტი აქვს, ის შეიძლება არ იყოს სრულყოფილი, მაგრამ ნამდვილად კარგ დროს გთავაზობთ. ტატიანა მასლანის (Tatiana Maslany) ოსტატური, ვარსკვლავური შესრულებით რამდენიმე პერსონაჟის როლში, „შავი ობოლი“ (Orphan Black) არის ერთ-ერთი უდიდესი კანადური სერიალი, რაც კი ოდესმე შექმნილა, რომ აღარაფერი ვთქვათ კანადურ სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალებზე. ეს არ არის მხოლოდ მთავარი როლის შემსრულებლის ხარისხი: ეს არის ერთ-ერთი იმ იშვიათი სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალებიდან, რომელიც დასაწყისიდან დასასრულამდე სრულყოფილია, ისეთი, რომელიც მხოლოდ უკეთესი ხდებოდა ყოველი გასული სეზონის განმავლობაში. მათთვის, ვისაც უყვარს კლონებისა და ორეულების სამეცნიერო ფანტასტიკა, „შავი ობოლი“ აუცილებლად სანახავია. ეს არის თავბრუდამხვევი მოგზაურობა სავსე დაძაბულობით, მრავალგანზომილებიანი პერსონაჟებითა და დამაფიქრებელი თემებით, ასევე ადამიანის კლონირების მორალურ და ეთიკურ შედეგებზე კომენტარებით. ეს არის ღრმად კომპლექსური შოუ, რომლის ინოვაციური კონცეფცია არასდროს კარგავს აქტუალობას, და მისი დასრულებისას ის უკვე გამყარებული იყო, როგორც 2010-იანი წლების ერთ-ერთი ყველაზე მაღალი ხარისხის სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი. ეს ფილმები 16:9 ფორმატიდან 4:3-ზე (ფიგურალურად) გადავიდა. რამდენი ასეთი ფილმი-სერიალის სათაური იცით? პირველი ანიმაციური სერიალი „ადამიანი-ობობა“ (Spider-Man) ეთერში 1967 წელს გავიდა და მას შემდეგ „კედელზე მცოცავი“ (Wall-Crawler) ანიმაციური სუპერგმირების სამყაროში ერთ-ერთი ყველაზე ცნობადი სახე გახდა პატარა ეკრანზე. თუმცა, მხოლოდ 1994 წელს გაეცნო აუდიტორია, თუ რამდენად კარგი შეიძლება იყოს სპაიდის შოუები, ეს ყველაფერი „ადამიანი-ობობა: ანიმაციური სერიალის“ (Spider-Man: The Animated Series) წყალობით მოხდა. ეს არის IMDb-ზე სპაიდის შოუებს შორის მეორე ყველაზე მაღალრეიტინგული, და რატომ – ამის დანახვა რთული არ არის. ანიმაცია ცოცხალია და კარგად შეინარჩუნა ხარისხი, ბოროტმოქმედების გალერეა, რომლებსაც ადამიანი-ობობა სერიალის განმავლობაში ებრძვის, უმაღლესი დონის იყო, და რამდენიმე სიუჟეტური რკალი, რომლებსაც თითოეული სეზონი შეიცავდა, ყოველთვის სასიამოვნო იყო. ნამდვილად ისეთი შეგრძნება აქვს, თითქოს კომიქსების სერიაა პატარა ეკრანზე სწორი ფორმით გადატანილი. ეს იყო „იქს-ადამიანები: ანიმაციური სერიალი“ (X-Men: The Animated Series), რომელმაც 1992 წელს დაამტკიცა, თუ რამდენად კარგი შეიძლება იყოს Marvel-ის ანიმაციური სერიალები. დღემდე ის ფართოდ ითვლება ერთ-ერთ ყველაზე სრულყოფილ სუპერგმირულ სერიალად, რაც კი ოდესმე შექმნილა, და ეს არის მთავარი მიზეზი, რის გამოც ბევრმა ადამიანმა ბავშვობიდანვე შეიყვარა იქს-ადამიანები. ეს არ არის მხოლოდ ნოსტალგია: ეს არის საბავშვო ტელევიზია თავისი საუკეთესო ფორმით. შოუ იდეალურად ეპიზოდურია, მაგრამ მაინც ერთი დიდი თავგადასავლის განცდას ტოვებს, რასაც შესანიშნავი ვიზუალური ეფექტები და ხმოვანი მსახიობობა უჭერს მხარს. რა თქმა უნდა, ზოგან შეიძლება ოდნავ მოძველებულად გამოიყურებოდეს, მაგრამ ეს მხოლოდ ხიბლს მატებს უმეტეს შემთხვევაში. საერთო ჯამში, ის მაინც საუკეთესო შესაძლო შესავალია სუპერგმირების სამყაროში ბავშვებისთვის და არანაკლებ შთამბეჭდავი შოუ მოზრდილებისთვის, ვისაც Marvel უყვარს. სანამ „დაკარგულები“ (Lost) დასრულდებოდა, ჯ.ჯ. აბრამსმა (J. J. Abrams) კიდევ ერთი სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი – „ფრინჯი“ (Fringe) შექმნა. მიუხედავად იმისა, რომ ბევრი ფიქრობს, რომ „დაკარგულები“ ისეთი სერიალი იყო, რომელიც საოცრად დაიწყო და შემდეგ დასუსტდა, „ფრინჯის“ შემთხვევაში კი საპირისპირო მოხდა. უფრო ეპიზოდური, ნაკლებად თანმიმდევრული პირველი სეზონის შემდეგ, სერიალი სულ უფრო და უფრო უმჯობესდებოდა. ეს არის 2000-იანი და 2010-იანი წლების ერთ-ერთი ყველაზე დაუმსახურებლად დავიწყებული სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი, „იქს-ფაილებით“ (X-Files) შთაგონებული ძვირფასი ქვა, რომელმაც არასდროს დაკარგა აქტუალობა. თავისი მდიდარი მითოლოგიით, გონებასამრევი სიუჟეტებითა და მოულოდნელობებით, ძლიერი პერსონაჟების განვითარებით და შთამბეჭდავი დასკვნითი სეზონით, ის 21-ე საუკუნის ერთ-ერთი ყველაზე გასართობი სატელევიზიო სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალია. ის, რაც დაიწყო, როგორც მყუდრო, ნოსტალგიური, იდუმალი სამეცნიერო ფანტასტიკის სერიალი, რომელიც 80-იანი წლების ფილმებსა და პოპ-კულტურას ეხმაურებოდა, მალე Netflix-ის ერთ-ერთი უმსხვილესი მედია ჰიტი გახდა: „უცნაური ამბები“ (Stranger Things).