ამჟამად არ არსებობს დრამატულ ტელევიზიაზე უფრო ამაღელვებელი მედიუმი, რადგან სწორედ ის იზიდავს საუკეთესო თანამედროვე შემოქმედებს. მიუხედავად იმისა, რომ კინოინდუსტრია უფრო ჩაკეტილი გახდა და შესაძლოა, შესაძლებლობებს მხოლოდ სანაპირო ქალაქებში მყოფთ სთავაზობს, ტელევიზიასა და სტრიმინგს გასართობი ეკოსისტემის დაბალანსების ისტორია აქვს. მიუხედავად იმისა, რომ დღესდღეობით ტელევიზია ისტორიის ნებისმიერ სხვა პერიოდზე მეტად მრავალფეროვანია, რაც არჩევანის გაკეთებას ართულებს, არსებობს რამდენიმე საკვანძო შოუ, რომლებმაც სამუდამოდ შეცვალეს ჟანრის ლანდშაფტი. სატელევიზიო შოუები, რომლებიც მნიშვნელოვან რისკებს იღებენ, ამაღელვებელია, რადგან ისინი ქმნიან „წყლის გამაგრილებლის ეფექტს“ (watercooler effect), სადაც ადამიანები ყოველკვირეულად ჩართულნი არიან მსახიობებისა და გადამღები ჯგუფის მიერ მიღებულ გადაწყვეტილებებში, რაც მხოლოდ მეტ დისკუსიას იწვევს და მაყურებელთა რაოდენობას ზრდის. წარმოგიდგენთ ჟანრის წესების სრულიად გადამწერ ინოვაციურ სატელევიზიო დრამებს. „Breaking Bad“ ძალიან უჩვეულო ფენომენია იმის გამო, თუ რა სისწრაფით გაფართოვდა ის „ნიშური“ სერიალიდან მასიურ ბლოკბასტერად. ვინს გილიგანის ბრწყინვალე კრიმინალურმა თრილერმა თამამი რისკი გასწია, როდესაც ბრაიან კრენსტონი, რომელიც ყველაზე ცნობილია სერიალიდან „მალკოლმი შუაში“ („Malcolm in the Middle“), მშვიდი საშუალო სკოლის მასწავლებლის როლზე დაამტკიცა, რომელიც სასტიკ, საშიშ ნარკობარონად იქცევა. კრენსტონის შესრულება ისტორიაში ერთ-ერთი საუკეთესოა, მედიუმის მიუხედავად, მაგრამ „Breaking Bad“-ს ჰყავდა ვარსკვლავების შესანიშნავი ანსამბლი, რამაც შოუ გაცილებით მეტი გახადა, ვიდრე უბრალოდ წამყვანი მსახიობის ბენეფისი. „Breaking Bad“-მა ისარგებლა იმით, რომ გილიგანმა შოუ თავიდანვე დაგეგმა და კარგად იცოდა, სად დასრულდებოდა იგი. მიუხედავად იმისა, რომ ორიგინალური შოუ მაინც საუკეთესოა, რაც კი ოდესმე შეუქმნია, გილიგანმა „Breaking Bad“-ის სამყარო გააფართოვა პრიქელით „სჯობს საულს დაურეკო“ („Better Call Saul“) და სიქველით „ელ კამინო: Breaking Bad-ის ფილმი“ („El Camino: A Breaking Bad Movie“). „Mad Men“ ალბათ საუკეთესო შოუა ამერიკის შესახებ, რადგან სერიალმა მოიცვა ის, თუ როგორი იყო ცხოვრება ქვეყნის ისტორიაში ყველაზე გავლენიანი ათწლეულის განმავლობაში. სერიალის დაწყებით პრეზიდენტ ჯონ კენედის არჩევნებით 1960 წელს და დასრულებით „აპოლო 11“-ის ხომალდის მთვარეზე დაჯდომიდან მალევე, „Mad Men“-მა შეისწავლა ამერიკის სოციალური, პოლიტიკური, კულტურული და ეკონომიკური შემადგენლობის ტრანსფორმაცია „ბეიბი ბუმერების“ აღზევების დროს. „Mad Men“ ძალიან ბნელი შოუა, რომელმაც წარმოგვიდგინა ენიგმატური ანტიგმირი დონ დრეიპერის (ჯონ ჰემი) სახით – დაუნდობელი, ქალთმოყვარე შარლატანი, რომელმაც მთელი თავისი ცხოვრება ტყუილებზე ააგო. მიუხედავად იმისა, რომ სერიალს შეეძლო თითქმის ყველა პერსონაჟის მიმართ თანაგრძნობის გამოვლენა, რაც არ უნდა ხარვეზები ჰქონოდათ მათ, შთამბეჭდავი იყო, რომ მისი დიდი ნაწილი ისეთ ერთი შეხედვით ჩაკეტილ პერსონაჟზე იყო ფოკუსირებული, როგორიც დონია. „Twin Peaks“ დღემდე ხელოვნების უპრეცედენტო ნიმუშია, რომელიც მხოლოდ გარდაცვლილმა დიდმა დევიდ ლინჩმა შეძლო შეექმნა – კინორეჟისორმა ისეთი დიდი ფანტაზიით, რომლის მსგავსიც აღარასოდეს გამოჩნდება. ლინჩმა თავისი გამოცდილება არტჰაუს ფილმებში გამოიყენა იმისთვის, რომ შეექმნა მდიდარი, მრავალფენიანი ნარატივი, რომელიც ფორმის მოქნილობასა და სიკეთისა და ბოროტების ეგზისტენციალურ თემებზე მეტყველებდა. „Twin Peaks“ ბრწყინვალეა, რადგან ის განსხვავებულ ინტერპრეტაციებს იწვევს (ლინჩი იშვიათად ხსნიდა თავისი ნამუშევრების მნიშვნელობას), მაგრამ ის ასევე პიონერული იყო, როგორც „წყლის გამაგრილებლის“ შოუ, რომელმაც მთელ მსოფლიოში მოხიბლა მაყურებელი, რომელიც შეპყრობილი იყო ლორა პალმერის (შერილ ლი) იდუმალი სიკვდილით და იმით, თუ როგორ იქცა მისი მკვლელობა საკვანძო ელემენტად საშინელი საიდუმლოებების ამოსახსნელად, რომლებიც იმალებოდა იმ ქალაქის ზედაპირის ქვეშ, რომელიც სხვა მხრივ იდეალიზებულ ამერიკულ ქალაქად მოჩანდა. „24“-მა შეცვალა შოუების სტრუქტურა, რადგან ის მოვლენებს რეალურ დროში წარმოადგენდა და არ ეყრდნობოდა ფლეშბექებს, დროში ნახტომებს ან არაწრფივ კომპონენტებს. მაყურებელი CIA-ს კონტრტერორისტულ აგენტ ჯეკ ბაუერთან (კიფერ საზერლენდი) ერთად იყო გამომწყვდეული თითოეულ სეზონში ერთი ინტენსიური დღის განმავლობაში, რადგან სერიალი ტერორიზმთან, პოლიტიკურ შეთქმულებებთან და ბიოლოგიურ საფრთხეებთან დაკავშირებულ მიმდინარე საკითხებს ეხებოდა. „24“ დღემდე შთამბეჭდავი მიღწევაა, რადგან უწყვეტობის შესანარჩუნებლად და ტემპის შენელების თავიდან ასაცილებლად უზარმაზარი თავდადება იყო საჭირო. მიუხედავად იმისა, რომ რეალურ დროში მიდგომა სხვა შოუებმაც მიბაძეს, ყველაზე ბოლოს „The Pitt“-მა, ის ფაქტი, რომ ის კვლავ უჩვეულო მოდელია, მიუთითებს იმაზე, თუ რამდენად რთული იყო „24“. ასევე აღსანიშნავი იყო, რომ სერიალმა მოახერხა ასეთი ბნელი ყოფილიყო იმის გათვალისწინებით, რომ ის მაინც ტრადიციულ სატელევიზიო ქსელზე, როგორიცაა FOX, გადიოდა. „The Shield“-მა შეცვალა ის, თუ როგორ იყო ასახული სამართალდამცავი ორგანოები ტელევიზიაში, რადგან ის რადიკალურად განსხვავდებოდა უფრო იდეალიზებული ვერსიებისგან, რომლებსაც ისეთი პროცედურული დრამები გვთავაზობდნენ, როგორიცაა „NYPD Blue“. „The Shield“-მა შეისწავლა ლოს-ანჯელესის პოლიციის დეპარტამენტის რეალური მუშაობა და წარმოადგინა კომპლექსური ანტიგმირი ვიკ მაკის (მაიკლ ჩიკლისი) სახით, რომელიც თავისი სიღრმითა და ორაზროვნებით შექსპირის პერსონაჟებს მოგაგონებდათ. „The Shield“ ერთ-ერთი საუკეთესო საპილოტე ეპიზოდით დაიწყო და სერიალს მისი მთელი მიმდინარეობის განმავლობაში იშვიათად დაუკარგავს იმპულსი. სამართალდამცავ ორგანოებში არსებული ხარვეზების მითითების გარდა, „The Shield“ არ ერიდებოდა სხვა ტაბუდადებული თემების განხილვას, რომლებიც ტელევიზიაში ხშირად არ იყო ნაჩვენები, მათ შორის ძალადობა, ნარკომანია, პოლიტიკური...