„ბინდის ზონის“ („The Twilight Zone“) წარმატების შემდეგ 1950-იანი წლების ბოლოსა და 60-იანი წლების დასაწყისში, მისი შემქმნელი როდ სერლინგი (Rod Serling) ერთგვარ ცნობილ სახედ იქცა საჯარო გამოსვლების წრეებში. შესაბამისად, მარტივად შეიძლება მოიძებნოს მისი ძველი, გამჭრიახი ინტერვიუები, სადაც ის კომენტარს აკეთებს მაშინდელი ტელევიზიის თანამედროვე მდგომარეობაზე, თავად საზოგადოებაზე ან სამეცნიერო ფანტასტიკის ჟანრში არსებულ საინტერესო ტენდენციებზე. მაგალითად, 1970 წელს მიცემულ ერთ-ერთ ინტერვიუში სერლინგმა გამოხატა თავისი იმედგაცრუება „ვარსკვლავური გზა: ორიგინალური სერიების“ („Star Trek: The Original Series“) მიმართ. 1968 წელს ჩაწერილ ცალკე ინტერვიუში ის ანალოგიურად კრიტიკული იყო ზერელე სატელევიზიო დოკუმენტური ფილმების მიმართ და ისაუბრა ინსტიტუციონალიზებული რასიზმის გამო თავის აღშფოთებაზე. მართლაც, „ბინდის ზონაში“ კამერების წინ გამოჩენით მან შეძლო თავისი სტატუსის განმტკიცება არა მხოლოდ როგორც მწერლის, არამედ როგორც სრულფასოვანი სატელევიზიო პიროვნების. 1971 წლის მაისში სერლინგმა ლექცია წაიკითხა UCLA-ში (კალიფორნიის უნივერსიტეტი ლოს-ანჯელესში) და ისაუბრა თავის კარიერაზე, წერის ხელოვნებაზე, „ბინდის ზონის“ ისტორიაზე (და გაუქმებაზე) და მაშინდელი თანამედროვე ტელევიზიის გადაჭარბებულ კომერციალიზაციაზე. სახალისო თემის გადახვევისას, მან ისიც კი განიხილა, თუ როგორ ნახა ტელევიზორში ჰენრი კოსტურის (Henry Kostur) 1953 წლის ბიბლიური ეპოსი „მანტია“ („The Robe“) და დაბნეული დარჩა. „ჯვარცმის ამბავს გარკვეული პირქუში ხარისხი აქვს,“ – აღნიშნა მან, – „და როდესაც ეს ფილმი პირველად გადის ეთერში, ყოველ 11 წუთში, წარმოდგენა არ მაქვს, ვინ არის ჯვარცმული, ქრისტე თუ ართურ გოდფრი (Arthur Godfrey). რადგან ართურ გოდფრი ეკრანზე ქედმაღლურად ეფერება პატარა ბავშვს თავზე, ყიდის რაღაც ნაგავს, სახელად Axion.“ გახსოვთ ის Axion-ის რეკლამები? UCLA-ში გამოსვლისას, სერლინგს ჰკითხეს, რატომ კარგავდა სამეცნიერო ფანტასტიკა პოპულარობას. ინტერვიუერმა აღნიშნა, რომ „Star Trek“ იყო ბოლო კარგი სამეცნიერო ფანტასტიკის შოუ და ის ორი წლით ადრე მოიხსნა ეთერიდან. სერლინგმა უპასუხა, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკა კარგად იყო, რასაც ადასტურებდა რეჟისორ ჯორჯ ლუკასის (George Lucas) მაშინდელი ახალი ფილმის, „THX 1138“-ის წარმატება. UCLA-ს აუდიტორიამ ტაშის ხმაურით მიიღო „Star Trek“-ის ხსენება, რომელიც იმ დროს მხოლოდ განმეორებითი ჩვენებებით აღმოაჩინა ფართო აუდიტორიამ. და მიუხედავად იმისა, რომ ინტერვიუერმა „Star Trek“-ის წარუმატებლობა გამოიყენა იმის ინდიკატორად, თუ რა მდგომარეობაში იყო სამეცნიერო ფანტასტიკა პოპულარულ წარმოდგენაში, სერლინგმა მას შეუსწორა, რომ „Star Trek“-მა ბევრი ადამიანის ენთუზიაზმით სავსე გამოხმაურება გამოიწვია. მან დაამატა, რომ „Star Trek“ მხოლოდ იმიტომ გაუქმდა, რომ მისი გადაღება ზედმეტად ძვირი იყო, და განაცხადა: „„Star Trek“ პოპულარული რეაქციის ნაკლებობის გამო არ მომკვდარა. ის ეკონომიკური „ჭარბი წონის“ გამო დაიღუპა. მისი გაკეთება და მოგების მიღება ჯანდაბას, ზედმეტად ძვირი იყო. და თუ გახსოვთ შოუ, ის ყოველ კვირას უბრალოდ, უბრალოდ შესანიშნავად იყო პროდუსირებული უამრავი აპარატურით და დიდი სამსახიობო დასით. და ტელევიზიის ეკონომიკამ უკარნახა, რომ ის ამის გამო უნდა წასულიყო.“ სერლინგი ამტკიცებდა, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკას არ სჭირდებოდა საკუთარი თავის წარმოჩენა, როგორც დაჩაგრული პერიფერიული ჟანრი, მხარდაჭერის გარეშე, ან ფილმების კატეგორია, რომელიც მხოლოდ მცირე ნიშურ აუდიტორიას უყვარს. სერლინგის აზრით, სამეცნიერო ფანტასტიკა ყოველთვის მასშტაბური იყო. სერლინგმა დაასახელა ორი ბოლოდროინდელი სამეცნიერო ფანტასტიკის ფილმი, რომლებსაც შეეძლოთ ამ მოსაზრების უარყოფა. ერთი, რეჟისორ სტენლი კუბრიკის (Stanley Kubrick) (ერთი შეხედვით დამაბნეველი) „2001: კოსმოსური ოდისეა“ („2001: A Space Odyssey“) 1968 წელს სალაროების ჰიტი იყო. მაგრამ უფრო ახლახანს, სერლინგმა დადებით ნიშნად „THX 1138“-ის წარმატება მოიყვანა. სახალისოა, რომ სერლინგს ფილმის სათაური ზუსტად ვერ გაახსენდა და რეჟისორ ჯორჯ ლუკასს მხოლოდ როგორც „რაღაც ბავშვი, რომელიც UCLA-ში სწავლობდა“ ახსენებდა. ლუკასი, ფაქტობრივად, სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტში სწავლობდა და არა UCLA-ში, მაგრამ სერლინგის შეცდომა საკმაოდ სახალისოა, რადგან ეს სკოლები დიდი ხანია მეტოქეები არიან საუნივერსიტეტო სპორტულ სცენაზე. როდ სერლინგის შემთხვევითი კომენტარი „THX 1138“-ზე ასეთი იყო: „ეს ძველი გამონათქვამი, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკა მხოლოდ ინტელექტუალების მცირე წრეს (ან არაინტელექტუალებს, როგორც არ უნდა იყოს) იზიდავს, უბრალოდ ყალბია. რადგან „2001“ — ტიპიური მაგალითია — ერთ-ერთი ყველაზე შემოსავლიანი ფილმია, რომელიც Metro-მ გამოუშვა. ეს საკმაოდ უცნობი ფილმი, გადაღებული, ვფიქრობ, ვიღაც ბავშვის მიერ, რომელიც თავდაპირველად UCLA-ში სწავლობდა. „THX?“ „THX რაღაც რაღაც რაღაც.“ [...] დიდი, დიდი სალაროების ჰიტი! ძალიან, ძალიან წარმატებული ფილმი. ასე რომ, ეს ბიზნესი, რომ სამეცნიერო ფანტასტიკა მცირე ჯგუფს მიმართავს, უბრალოდ ყალბია.“ „THX 1138“ კომერციულ ჰიტად მხოლოდ დაბალბიუჯეტიანობის წყალობით იქცა, მაგრამ ის კრიტიკოსების მიერ კარგად იყო მიღებული და ახლა საკულტო კლასიკად ითვლება. ჯორჯ ლუკასი, რა თქმა უნდა, 1973 წელს გადაიღებდა ნოსტალგიურ ფილმს „ამერიკული გრაფიტი“ („American Graffiti“), სანამ 1977 წელს „ვარსკვლავური ომები: ეპიზოდი IV — ახალი იმედს“ („Star Wars: Episode IV — A New Hope“) გამოუშვებდა. ეს უკანასკნელი, მაღალოქტანური, ვიზუალური ეფექტებით დატვირთული სამეცნიერო ფანტასტიკის ნამდვილი დღესასწაული გახდა... აბა, თქვენ იცით, რა გახდა. ასე რომ, დიახ, ლუკასი შეიძლება ახლა საყოველთაოდ ცნობილი სახელია, მაგრამ ისტორიის რაღაც მომენტში, ის სერლინგისთვის „UCLA-ს რაღაც ბავშვი“-ზე მეტი არაფერი იყო. სერლინგს ასევე შეიძლება მივაწეროთ ის, რომ ის ადევნებდა თვალს პოპ-სამეცნიერო ფანტასტიკურ გართობას, რადგან „THX 1138“ სრულიად ახალი იყო, როდესაც მან მასზე კომენტარი გააკეთა. მას არც კი შეეძლო ევარაუდა, რომ მის მიერ ნახსენები „ბავშვი“ რამდენიმე წლის შემდეგ რევოლუციას მოახდენდა სამეცნიერო ფანტასტიკაში. სამწუხაროდ, სერლინგი 1975 წელს, 50 წლის ასაკში გარდაიცვალა, ამიტომ შეგვიძლია მხოლოდ ვივარაუდოთ, რას იფიქრებდა ის „ვარსკვლავურ ომებზე“ ზოგადად.