თუკი „საინფელდივით“ გადაცემა არ ხართ, სიტკომები დამკვიდრებულ ტროპებს მისდევენ: ყოველი ეპიზოდი ოჯახის ან მეგობრების ჯგუფის კონფლიქტის გარშემო ტრიალებს, რომელსაც ისინი ეპიზოდის ბოლოს აგვარებენ და რიგდებიან. ბევრი სიტკომი მაყურებელს სთავაზობს აპრობირებულ „იქნებიან თუ არა ერთად“ სიუჟეტურ რკალს, სადაც ორი მეგობარი ერთმანეთს შეუყვარდება, მაგრამ წლების განმავლობაში განცალკევებულად რჩებიან, სანამ საბოლოოდ წყვილი გახდებიან. „ოფისმა“ ეს სრულყოფილი სახით ჯიმთან (ჯონ კრასინსკი) და პემთან (ჯენა ფიშერი) ერთად წარმოაჩინა. თუმცა, ალბათ ყველაზე ცნობილი მაგალითია როსისა (დევიდ შვიმერი) და რეიჩელის (ჯენიფერ ენისტონი) ურთიერთობა სერიალიდან „მეგობრები“. მათმა სერიის განმავლობაში გაშლილმა სიუჟეტმა არაერთი მოულოდნელი შემობრუნება განიცადა, და ყველაფერი სერიალის ყველაზე ცნობილი ფრაზით დაიწყო. როსისა და რეიჩელის მოგზაურობა უპასუხო სიყვარულის ისტორიით დაიწყო: როსს რეიჩელი საშუალო სკოლის ასაკიდან თავდავიწყებით უყვარდა. როსს არასდროს უთქვამს ამ გრძნობების შესახებ, რის გამოც რეიჩელი გაურკვევლობაში იყო პირველი სეზონის ბოლომდე, ეპიზოდში „ის, სადაც რეიჩელი გაიგებს“, როდესაც ჩენდლერი (მეთიუ პერი) საიდუმლოს გაამხელს. ეს, რა თქმა უნდა, აეროპორტში ჩქარობის ერთ-ერთი იმ სცენათაგანით მთავრდება, სადაც რეიჩელი მის მოყვარულ მამაკაცს მისდევს, მხოლოდ იმისთვის, რომ გაიგოს, რომ ის ახლა სხვა ქალთან არის. ამას მოჰყვება ხელიდან გაშვებული შესაძლებლობებისა და ეჭვიანობის მთელი რიგი, მეორე სეზონის ეპიზოდში „ის, სადაც გამოსაშვები ვიდეოა“ მათ სუპერ სექსუალურ კოცნამდე. რადგან ეს სიტკომია, ვიცით, რა მოხდება შემდეგ. ზარები, ბავშვები და სახლში გადასვლა მომდევნო რამდენიმე სეზონის განმავლობაში, არა? არა. წყვილი დაახლოებით ერთი წელი იყო ერთად, სანამ ყველაფერი სანახაობრივად და სასაცილოდ არ დაიშალა. მესამე სეზონის ეპიზოდი „ის, სადაც როსი და რეიჩელი შესვენებას იღებენ“, არის ადგილი, სადაც ტელევიზიის ყველაზე პოპულარული რომანი ერთდროულად იფეთქებს და ნამდვილად იწყება. როსი ყოველთვის დაუცველი იყო ურთიერთობებში. ის არ იყო პოპულარული ბავშვი საშუალო სკოლაში, და მისი პირველი ქორწინება კატასტროფით დასრულდა, ამიტომ გასაგებია, რომ მას თავდაჯერებულობა აკლდა. ეს უსიამოვნო თვისება თავს ეჭვიანობის სახით იჩენს, როდესაც როსს რეიჩელის ერთ-ერთი კოლეგა, მარკ რობინსონი (სტივენ ეკჰოლდტი) აწუხებს. მიუხედავად იმისა, რომ გოგონა მან მოიპოვა, როსს არ შეუძლია თავიდან ამოაგდოს ის აზრი, რომ ეს სიმპათიური მამაკაცი ამდენ დროს ატარებს მის შეყვარებულთან. მათ წლისთავზე, ეს ერთადერთი რამაა, რაც მას აწუხებს. როდესაც რეიჩელს გვიანობამდე უწევს მუშაობა, როსი ნერვიულობას აჰყვება, სანამ არ გადაწყვეტს მის სამსახურში გამოცხადებას. ის იმდენად შემაწუხებელია, რომ რეიჩელი საბოლოოდ ეუბნება, რომ სახლში წავიდეს. მოგვიანებით, ისინი ერთმანეთს უპირისპირდებიან, და როსი მარკის მიმართ თავის ეჭვიანობას ამხელს. ზღვარზე მისული რეიჩელი ეუბნება, რომ მათ "შესვენება უნდა აიღონ... ჩვენგან შესვენება". და ახლა ამ სიტყვის გაგონება აღარ შეგვეძლება სიცილის გარეშე. იმის ნაცვლად, რომ ჯანსაღად გაერკვიათ სიტუაცია, როსი მიდის, და იქ მარკი ჩნდება, რათა დაამშვიდოს განაწყენებული რეიჩელი. დარწმუნებული, რომ რეიჩელი მარკთან გადავიდა, პირქუში როსი ნუგეშს (და ბევრად მეტს) ქლოსთან (ანჯელა ფეზერსტოუნი) პოულობს. მომდევნო ეპიზოდში რეიჩელი ცდილობს ურთიერთობის გამოსწორებას, მაგრამ აღმოაჩენს, რომ როსმა უკვე სხვასთან იწვა. „ჩვენ შესვენება გვქონდა“, – ეუბნება რეიჩელი მას. და ასე იწყება „მეგობრების“ ყველაზე ცნობილი ციტატა. მომდევნო ერთი წლის განმავლობაში, ეს ფრაზა ისევ და ისევ ჩნდება, ყველაზე დასამახსოვრებლად როსის მიერ ერთ მომენტში შეძახილის სახით. თუმცა, ეს მხოლოდ ხუმრობაზე მეტი იყო. ეს იყო „მეგობრების“ ცვლილების დასაწყისი და მოლოდინების მიღმა გასვლის გზა. ბევრ სიტკომში მამოძრავებელი რკალი „იქნებიან თუ არა ერთად“ დაძაბულობაა. ტელევიზია, ნებისმიერ სხვა მედიუმზე მეტად, ძალიან პირადულად აღიქმება. ეს განსაკუთრებით მართალი იყო სტრიმინგული ფილმების ეპოქამდე. კინოვარსკვლავები გიგანტურები იყვნენ, რადგან მათ დიდ ეკრანზე ვხედავდით. ტელევარსკვლავები განსხვავებულები იყვნენ. ისინი ჩვენს სახლებში იყვნენ ყოველ კვირა, რათა მოეყოლათ, თუ როგორ იყვნენ, სანამ ჩვენ ღამით ვისვენებდით. ამ სიუჟეტური რკალების მინუსი ისაა, რაც დადებითი შედეგის შემდეგ მოდის. „ოფისის“ მაგალითზე დაბრუნებისას, ჯიმისა და პემის ურთიერთობის განვითარება ოსტატური ტელევიზიაა. მაგრამ როდესაც ისინი ერთად არიან, დაძაბულობა ქრება. „მეგობრები“ ამას თავს არიდებს იმით, რომ მაყურებელს ადრევე აძლევს იმას, რაც მათ სურდათ, ნაცვლად იმისა, რომ დიდხანს ელოდოს, მხოლოდ იმისთვის, რომ მოულოდნელად ყველაფერი თავდაყირა დააყენოს და ისინი დააშოროს. ეს თავიდან აყენებს „იქნებიან თუ არა ერთად“ სიტუაციას, მაგრამ არა ისე, რომ იაფფასიანად მოჩანდეს, მხოლოდ ფანების დაინტერესების მიზნით. ეს იმიტომ ხდება, რომ ეს რეალურად იგრძნობა. „ჩვენ შესვენება გვქონდა“ არა მხოლოდ სხვა პერსონაჟებს შორის კამათი შექმნა, არამედ მსოფლიო მასშტაბით დისკუსია. იყვნენ თუ არა როსი და რეიჩელი ტექნიკურად დაშორებულები, რაც როსს საშუალებას აძლევდა გაეკეთებინა ის, რაც უნდოდა, თუ ისინი ისევ ერთად იყვნენ და მხოლოდ ცოტა ხნით განცალკევდნენ? „მეგობრებს“ აკრიტიკებენ იმის გამო, რომ ის არ იყო ისეთი ჭკვიანი, როგორც იმ დროის სხვა სიტკომები, მაგალითად „საინფელდი“ და „ფრეიზერი“ (ამ უკანასკნელსაც აქვს შესანიშნავი რომანტიკული კუთხე, რომელიც ყველა ტროპს მისდევს), მაგრამ ერთმა ციტატამ, „ჩვენ შესვენება გვქონდა“, და იმან, თუ როგორ გამოიყენეს ის მომდევნო ერთი წლის განმავლობაში როგორც როსმა, ასევე რეიჩელმა თავიანთი პოზიციის დასამტკიცებლად, აჩვენა, თუ რამდენად კომპლექსური და განსხვავებული სურდა ყოფილიყო „მეგობრები“ რომანტიკის განყოფილებაში. როსისა და რეიჩელისთვის ადვილი არ იქნებოდა. მარტივი სიტკომის ურთიერთობის ნაცვლად, ამ ორს მოუწევდათ მძიმე შრომა, გადაელახათ კომუნიკაციის ნაკლებობა და ინტიმური პრობლემები, რათა მიეღოთ თავიანთი ბედნიერი დასასრული.