როდესაც „სიმფსონები“ Fox-ზე 1989 წელს გამოვიდა, ვერავინ იწინასწარმეტყველებდა, რომ მეტ გრენინგის სერიალი სამ ათწლეულზე მეტხანს და 800-ზე მეტი ეპიზოდით გაგრძელდებოდა. მიუხედავად იმისა, რომ დღეს ის ალბათ აღარ არის ისეთი მასშტაბური, როგორიც ოდესღაც იყო, „სიმფსონები“ კვლავ მყარად დგას ფეხზე. თუმცა, ყველაფერს აქვს დასასრული და გამხმოვანებლები დენ კასტელანეტა, ჯული კავნერი, ნენსი კარტრაიტი, იერდლი სმიტი და ჰარი შირერი ალბათ მოისურვებენ მიკროფონის დადებას რაღაც მომენტში. როცა ეს დღე დადგება, „სიმფსონებს“ ყველა დროის ერთ-ერთი ყველაზე მოსალოდნელი სერიალის ფინალი ექნება. მაგრამ როგორ უნდა დაემშვიდობოს ასეთი საკულტო შოუ, სადაც ყველაფერი შესაძლებელია და ყველაფერი უკვე გაკეთებულია? სცენარისტმა და პროდიუსერმა მაიკ პრაისმა უკვე იცის პასუხი და ქოლაიდერს გაუმხილა. ათწლეულების განმავლობაში იყო რამდენიმე საკულტო სერიალის ფინალი. „M*A*S*H*“-მა ყველას ცრემლები მოჰგვარა. „Breaking Bad“-მა უზადო დასასრული შემოგვთავაზა. ბევრი ახლა თანხმდება, რომ „სოპრანოს კლანის“ საკამათო დასასრული გენიალური ნაბიჯი იყო. სიტკომებს, როგორც წესი, უფრო უჭირთ, რადგან ისინი შეზღუდულია სიტკომის კლიშეებით. ვინმე ყოველთვის უნდა დაქორწინდეს, შვილი შეეძინოს ან გადავიდეს. ზოგიერთმა სცადა ამისგან თავის დაღწევა რაიმე ექსტრავაგანტული ნაბიჯით. „დინოზავრებმა“ ყველა გაანადგურეს, „როზანამ“ გამოავლინა, რომ მთელი ბოლო სეზონი სიზმარი იყო, ხოლო „საინფელდმა“ ლარი დევიდი დააბრუნა უკანასკნელი ეპიზოდის დასაწერად, რომელმაც „ბოლო ეპიზოდის“ მოლოდინები გააპაროდია. „სიმფსონებს“ ტექნიკურად უკვე ჰქონდა დასასრული თავისი 36-ე სეზონის პრემიერით, სახელწოდებით „ბარტის დაბადების დღე“. მასში, კონან ო'ბრაიენი უძღვება „სიმფსონების“ სერიალის ფინალს, რომელიც ხელოვნური ინტელექტის ჩატბოტმა დაწერა. თუმცა, ხელოვნურ ინტელექტს ყველაფერი შეეშალა, რამაც გადატვირთვა გამოიწვია და „სიმფსონები“ განზრახული დარჩა გასაგრძელებლად. ქოლაიდერის ტანია ჰუსეინთან ინტერვიუში, აღმასრულებელმა პროდიუსერმა მაიკ პრაისმა განაცხადა, რომ რადგან ყველა მუდმივად ეკითხებოდათ, როგორ დასრულდებოდა შოუ, სცენარისტმა ჯეფ კონრადმა უბრალოდ გადაწყვიტა ამისთვის ბოლო მოეღო. პრაისმა შემდეგ განმარტა, თუ როგორ უნდა დასრულდეს სერიალი: „თითქოს ეს უკვე გავაკეთეთ. ახლა, თუკი და როდესაც შოუ ოდესმე დასრულდება, ვერ გეტყვით, მაგრამ იმედი მაქვს, რომ ეს უბრალოდ ჩვეულებრივი ეპიზოდი იქნება, და არა რაიმე სახის სპეციალური ბოლო ეპიზოდი.“ ერთ დღეს, „სიმფსონებს“ ნამდვილად მოუწევს გადაწყვიტოს, რა გააკეთოს სერიალის ფინალისთვის. მაიკ პრაისს ჩვეულებრივი ეპიზოდის იმედი აქვს და მისი ინსტინქტი სრულიად სწორია. მაგრამ ის არ არის ერთადერთი, ვისაც ეს იდეა აქვს. პრაისის მსგავსად, შოურანერმა მეტ სელმანმა განაცხადა: „ფინალი არ იქნება, ეს უბრალოდ ჩვეულებრივი ეპიზოდი იქნება, რომელშიც ოჯახი იქნება. ალბათ პატარა „აღდგომის კვერცხი“ აქა-იქ, მაგრამ არა „მომენატრება ეს ადგილი.““ მანამდე მან თავისი მიზეზები დაასახელა: „შოუ არ უნდა შეიცვალოს. პერსონაჟები ყოველ კვირა ნულდებიან. ეს გრუნდჰოგის დღესავითაა, მაგრამ მათ ეს არ იციან.“ არ არსებობს შანსი, რომ „სიმფსონები“ დასრულდეს გრანდიოზული ფინალით, სავსე ექსტრავაგანტული კლიშეებით. მაშინაც კი, თუ მათ უკვე არ მიანიშნეს ამ იდეაზე, სერიალი ზედმეტად ჭკვიანია, რომ ამ ხაფანგში გაება. ისინი ზუსტად საპირისპიროა ისეთი „шаблонური“ შოუების, როგორიცაა „მეგობრები“, ან თუნდაც უფრო ინოვაციური შოუების, როგორიცაა „ოფისი“, რომელიც ქორწილით და პერსონაჟების გადასვლით დასრულდა. იმის გამო, რომ ანიმაციურია, მან შეძლო რეალობის ისეთი ფორმის შენარჩუნება, რომელიც არ შეესაბამება ჩვენს სამყაროს. ყველაფერი ხშირად გადახრილია ნორმიდან და არაერთხელ გვინახავს ამ პერსონაჟების ვარიაციები მოხუცების სახით. აუდიტორიას უკვე ნაჩვენები აქვს, თუ როგორ დასრულდება მათი ცხოვრება სიბერეში, ამიტომ სიურპრიზები არ არის მოსალოდნელი. როგორც ერთმა ცნობილმა „სამხრეთ პარკის“ ეპიზოდმა თქვა, როდესაც ბატერსი პროფესორ ქაოსის სახით ქალაქის განადგურებას ცდილობს: „სიმფსონებმა უკვე გააკეთეს ეს.“ საუკეთესოები 750 ეპიზოდიდან... და ეს რიცხვი იზრდება. 800 ეპიზოდის შემდეგ, კიდევ რა უნდა გაკეთდეს? „სიმფსონებს“ რა თქმა უნდა შეუძლიათ სცადონ ყველას გაოცება მოულოდნელი შემობრუნებით, მაგრამ ეს ზედმეტად დიდი მცდელობა იქნებოდა და „საინფელდის“ დონის შეცდომის რისკს შექმნიდა. „სიმფსონები“ „კომფორტული საკვებია“. საბოლოო ჯამში, კომფორტის ბოლო დოზაა ის, რისი შეთავაზებაც მას შეუძლია და უნდა. „სიმფსონების“ ფინალი უნდა იყოს ჩვეულებრივი ეპიზოდი, რომელიც სერიალის არსის ხაზგასმა იქნება, ჩვეულებრივი კონვენციების გაყიდვის გარეშე. „სიმფსონების“ პერსონაჟები არა მხოლოდ უასაკოები, არამედ მარადიულები არიან. ჩვენ დავბერდებით და წავალთ, მაგრამ ისინი სამუდამოდ დარჩებიან აქ, გველოდებიან, რომ დავბრუნდეთ.