1980-იან წლებში დამოუკიდებელი კინოს ფრონტის ხაზზე ისეთი რეჟისორები, როგორებიც ჯოელ და ეთან კოენები იყვნენ, ცოტა თუ იბრძოდა. კინემატოგრაფიულ ათწლეულში, რომელიც რეიგანის ეპოქის ცენზურითა და დიდი ბიუჯეტის ბლოკბასტერებით (როგორიცაა „ინდიანა ჯონსი“, „საუკეთესო მსროლელი“, „ბეტმენი“ და სხვ.) იყო განსაზღვრული, ძმებმა კოენებმა საკუთარი კინოკარიერის მომავალი გარისკეს, როდესაც სადებიუტო სრულმეტრაჟიან ფილმად ელეგანტური ნეო-ნუარის კრიმინალური თრილერი „სისხლიანი უბრალოება“ გადაიღეს. ამ რისკმა არა მხოლოდ გაამართლა და კოენების ძმებისა და ფრენსის მაკდორმანდის (ჯოელის მომავალი მეუღლე) ჰოლივუდური კარიერა წამოსწია წინ, არამედ ფილმი დღესაც ისეთივე ძლიერია, როგორც 40 წლის წინ. იმ ფაქტის გათვალისწინებით, რომ კოენებმა წინასწარ გადაიღეს ტრეილერი და კარდაკარ დადიოდნენ, სტომატოლოგებსა და სხვა პოტენციურ ინვესტორებს მიმართავდნენ, რათა დაფინანსება მოეძიებინათ, „სისხლიანი უბრალოება“ ისეთივე დამოუკიდებელია, როგორიც შეიძლება იყოს. ტეხასელი კერძო გამომძიებლის ბინძური ამბავი, რომელიც ბარმენის ცოლის ღალატის დასამტკიცებლად დაიქირავეს, სავსეა კოენების საფირმო შავი იუმორით, განუწყვეტელი ძალადობით, ფერადი პერსონაჟებითა და ველურად არაპროგნოზირებადი დასასრულით. გულახდილად რომ ვთქვათ, 42 წლის შემდეგაც, „სისხლიანი უბრალოება“ თანამედროვე ნეო-ნუარების უმეტესობაზე უკეთესი და გაბედულია. აშშ-ში 1985 წლის იანვარში გამოსული „სისხლიანი უბრალოება“ არის ოფლით გაჟღენთილი ტეხასური ნეო-ნუარი, რომელმაც ჯოელ და ეთან კოენების სრულმეტრაჟიანი ფილმის დებიუტი აღნიშნა. სიუჟეტი მოგვითხრობს რეიზე (ჯონ გეტცი), პატარა ქალაქის ბარმენზე, რომელსაც რომანი აქვს ებისთან (ფრენსის მაკდორმანდი), თავისი უფროსის, მარტის (დენ ჰედაია) მეუღლესთან. ების ღალატში ეჭვის შეტანის შემდეგ, მარტი ქირაობს ლორენ ვიზერს (დიადი მ. ემეტ უოლში), გლუვ კერძო გამომძიებელს, რომელსაც არანაირი სინდისი არ აწუხებს, თუკი გასამრჯელო სწორია, რათა რომანი ფოტოგრაფიული მტკიცებულებებით დაადასტუროს. როდესაც მარტი მოგვიანებით ვიზერს 10 000 დოლარს ჰპირდება რეისა და ების მოსაკლავად, მოვლენათა გრეხილი ჯაჭვი კოენების უბადლო სცენარისტულ ოსტატობას აჩვენებს. მოვლენათა მომდევნო განვითარების გაუმჟღავნებლობა საუკეთესოა მათთვის, ვისაც ფილმი არ უნახავს, განსაკუთრებით კი ავადმყოფურად იუმორისტული დასასრული. თუმცა, ნათლად ჩანს ის კინემატოგრაფიული გენიალურობა, რომელიც მოგვიანებით კოენების ისეთ კრიმინალურ კლასიკად იქცა, როგორიცაა „მილერის გზაჯვარედინი“, „ფარგო“, „კაცი, რომელიც არ არსებობდა“, „მოხუცების ადგილი აქ არ არის“ და სხვა. ბარი ზონენფელდის მიერ გადაღებული და კარტერ ბერუელის მიერ გაფორმებული მუსიკით, „სისხლიანი უბრალოება“ მოკრძალებული კომერციული წარმატება იყო. ფილმის წარმოება 1.5 მილიონი დოლარი დაჯდა, ხოლო სალაროებში 4.3 მილიონი დოლარი შეაგროვა. ბიუჯეტის ნახევარი დამოუკიდებლად მოიძიეს კოენებმა, რომლებმაც ტრეილერი გადაიღეს ინვესტორებისთვის საჩვენებლად, თუ როგორი იქნებოდა ფილმი. მეგობარ სემ რაიმის რჩევით, „ბოროტი მკვდრების“ (The Evil Dead) ერთობლივი მუშაობის შემდეგ, კოენებმა 750 000 დოლარის მოძიება მოახერხეს, ტრეილერის კარდაკარ ჩვენებით პოტენციურ ინვესტორებს, რომელთაგან ბევრი სტომატოლოგი იყო, ხელოვნების მოყვარული და თავისუფალი ფულით. მისი გამოსვლის შემდეგ, „სისხლიანმა უბრალოებამ“ დიდი გავლენა მოახდინა ინდი-ფილმების სცენაზე. ათწლეულში, რომელიც უსაფრთხო, რეიგანის ეპოქის ჰიტ ბლოკბასტერებით (როგორიცაა „უცხოპლანეტელი“, „ინდიანა ჯონსი“, „ვარსკვლავური ომები“, „საუკეთესო მსროლელი“, „ბეტმენი“ და მრავალი სხვა, კარგად დაფინანსებული, ეფექტებზე დაფუძნებული სანახაობა) იყო განსაზღვრული, „სისხლიანი უბრალოება“ გამოირჩეოდა ისეთი უჩვეულო ინდი-ფილმების გვერდით, როგორიცაა მარტინ სკორსეზეს „ღამის საათები“. ასეთმა ფილმებმა არა მხოლოდ დაამტკიცა, რომ არსებობდა მოთხოვნა პერსონაჟებზე ორიენტირებულ, ავტორულ კინოზე, არამედ მათმა წარმატებამ სხვებსაც გაუმართა ხელი, შეექმნათ მცირე, დამოუკიდებლად დაფინანსებული ფილმები ჰოლივუდის სტუდიური სისტემის მიღმა. სანამ მეინსტრიმი დიდ სტუდიურ პროდუქციას ეტანებოდა, 80-იანი წლების შუა პერიოდში რამდენიმე ინდი-კინორეჟისორი გამოჩნდა, რათა ღრმად პირადი ისტორიები მოეთროთ, რომლებიც კონვენციურ ფორმულას სცდებოდა. ისეთმა კინორეჟისორებმა, როგორებიც არიან ჯიმ ჯარმუში („სტრეინჯერ ზემ ფარადაის“), ალექს კოქსი („რეპო მენი“), ვიმ ვენდერსი („პარიზი, ტეხასი“), ჯონათან დემი („სტოპ მეიქინგ სენს“), ჯონ სეილსი („ძმა სხვა პლანეტიდან“), ჩარლზ ბარნეტი („ჩემი ძმის ქორწილი“), სიუზან სეიდელმანი („სასოწარკვეთილი სუზანის ძიებაში“) და სხვებმა, მნიშვნელოვანი წვლილი შეიტანეს და საფუძველი ჩაუყარეს სხვებს ამერიკულ დამოუკიდებელ სცენაზე წარმატებისთვის. „სისხლიანი უბრალოების“ მოკრძალებულ ფინანსურ წარმატებას კრიტიკოსების აღფრთოვანება ჩრდილავდა. მიუხედავად იმისა, რომ ცნობილმა კინოკრიტიკოსმა პოლინ კეილმა ფილმს „უხეში, საზარელი ისტორია თრილერის თემებით“ უწოდა (რასაც კოენები მოგვიანებით ნაწილობრივ დაეთანხმნენ), მან შეაქო უოლშის უკიდურესად დამაჯერებელი შესრულება ვიზერის როლში. სხვა კრიტიკოსებს ფილმი მოეწონათ, როჯერ ებერტმა განაცხადა: „ბევრი რამ დაწერილა „სისხლიანი უბრალოების“ ვიზუალური სტილის შესახებ, მაგრამ ვფიქრობ, ფილმის მიმზიდველობა უფრო ელემენტარულია. ის სამ საერთო კოშმარს ეხება: (1) თქვენ წმენდთ და წმენდთ, მაგრამ სისხლი ყველგანაა; (2) თქვენ იცით, რომ მკვლელობა ჩაიდინეთ, მაგრამ ზუსტად არ ხართ დარწმუნებული, როგორ ან რატომ; (3) თქვენ იცით, რომ პატარა დეტალი დაგავიწყდათ, რაც საბოლოოდ დიდ უბედურებაში გაგხვევთ.“ რეტროაქტიული პოპულარობის მოპოვებით, „სისხლიან უბრალოებას“ ახლა Rotten Tomatoes-ზე 94% რეიტინგი და Metacritic-ზე 84 ქულა აქვს. ფილმმა გაიყო „საუკეთესო რეჟისორის“ ჯილდო სკორსეზეს „ღამის საათებთან“ Independent Spirit Awards-ის პირველ ცერემონიაზე, ხოლო უოლშმა „საუკეთესო მსახიობი მამაკაცის“ ჯილდო მოიპოვა. თითქმის ისევე კაშკაშედ ბრწყინავდა უოლშთან ერთად ფილმში ფრენსის მაკდორმანდი თავის კინოდებიუტში. უდანაშაულობა, გულუბრყვილობა და შიში, რომელსაც ის ასხივებს, როდესაც არ იცის, ვის ენდოს, ნაპერწკლებს აჩენს იმ დიდებას, რომელსაც სამყარო შემდგომში იხილავდა მისგან.