Star Trek-ის სერიებიდან ზოგი საკმაოდ საკამათო იყო, მაგრამ დროთა განმავლობაში, ის, რაც ერთ დროს მაყურებელს აღელვებდა, ხშირად ნაკლებად მწვავე ხდება. თუმცა, ეს არ ეხება ერთ ეპიზოდს, რომელიც ზუსტად დღეს 30 წლის ხდება. ის წარმოუდგენლად მგრძნობიარე თემას ეხებოდა და ეპიზოდის სიუჟეტი, გასაგებია, 2026 წელს არანაკლებ მძაფრია, ვიდრე 1996 წელს იყო. მიუხედავად იმისა, რომ იგი გაჯერებულია სამეცნიერო ფანტასტიკის სამყაროს დეტალებით და სიუჟეტური მოხვევები სცენარის კონტექსტში ლოგიკურია, უდავოა, რაზეც არის მინიშნება. 1996 წელს Star Trek-ის მხოლოდ ორი სერიალი იყო აქტიურ წარმოებაში. „Deep Space Nine“ შვიდსეზონიანი ციკლის შუა პერიოდს უკვე გასცდა, ხოლო „Voyager“ მხოლოდ მეორე სეზონის ეპიზოდების გადაღების პროცესში იყო. ეს უკანასკნელი სერიალი არ ყოფილა ისეთივე კარგად მიღებული, როგორც მისი წინამორბედები, და მე-2 სეზონის ერთმა ცნობილმა ეპიზოდმა ნამდვილად არ შეუწყო ხელი მის პოპულარობას. თუმცა, „Voyager“ ნელ-ნელა აგროვებდა ერთგულ ფანბაზას და სერიალი დღესაც ერთ-ერთი ყველაზე საყვარელი პროექტია ფრენჩაიზის ფარგლებში. ისევე, როგორც Star Trek-ის სხვა სერიალების შემთხვევაში, მისი რეპუტაციის ნაწილი განპირობებულია „Voyager“-ის მზადყოფნით, გაბედულად შეჭრილიყო თემებში, რომელთა განხილვაც ბევრ სხვა მწერალს ზედმეტად მგრძნობიარედ მიაჩნდა. ეს სტატია ასისტირებულ სუიციდს განიხილავს. 1996 წლის 19 თებერვალს გამოსული Star Trek: Voyager-ის მე-2 სეზონის მე-18 ეპიზოდი, სახელწოდებით „Death Wish“ („სიკვდილის სურვილი“), კონცეფციას ეფუძნება, რომლის გამოცნობაც ისეთივე ადვილია სათაურიდან, როგორც იმის გარკვევა, თუ რატომ ერიდებიან მას ხშირად სამეცნიერო ფანტასტიკის სათავგადასავლო შოუებში. კეიტ მალგრიუს კაპიტანი ჯეინუეი და მისი ეკიპაჟი კომეტას ხვდებიან, რომელშიც პატიმარი იმყოფება – აღმოჩნდება, რომ ის Q-ს, ღვთაებრივი უცხოპლანეტელების რასის წევრია. რადგანაც Q-ს კონტინიუმის ყველა წევრს Q-თი მოიხსენიებენ, გერიტ გრემის რასის უახლეს წევრს Q2-ად და/ან ქვინად მოიხსენიებენ. მას შემდეგ, რაც ქვინი ხალისიანად აჩვენებს თავის უზარმაზარ ძალას, ეპიზოდი ბნელ სახეს იღებს, როდესაც ის აცხადებს, რომ სიკვდილი სურს. „Death Wish“ ყურადღებას ამახვილებს იმაზე, რომ ქვინმა იმდენ ხანს იცოცხლა, რომ მას მიაჩნია, აღარაფერი დარჩა აღმოსაჩენი ან გამოსაცდელი. მას სჯერა, რომ ყველაფერი გააკეთა და თავად არსებობაც კი მობეზრდა. თუმცა, როგორც Q-ს წევრს, ქვინის ყოვლისშემძლეობა პარადოქსულად ხელს უშლის სიკვდილში. ამისათვის მას როგორმე უნდა მოიშოროს თავისი ძალები და მოკვდავი გახდეს, რის გამოც „ვოიაჯერის“ ეკიპაჟს დახმარებას სთხოვს. სხვა სიტყვებით რომ ვთქვათ, „Death Wish“ ძალიან სწრაფად წარმოაჩენს თავს, როგორც ისტორია ასისტირებულ სუიციდზე, რომელიც გარკვეულ გარემოებებში ევთანაზიის სახელით არის ცნობილი. ეს თემა ტაბუდ ითვლებოდა, როდესაც ეპიზოდი 1996 წელს გამოვიდა, და მას შემდეგ, სამი ათწლეულის განმავლობაში, არაფერი მნიშვნელოვანი მომხდარა, რამაც მის მიმართ დამოკიდებულება შეცვალა. „Death Wish“ თავის ცენტრალურ თემას აშკარად მალავს, წარმოაჩენს რა მწვავე საკითხს, მაგრამ იმდენად დიდი რაოდენობით სამეცნიერო ფანტასტიკის ელემენტებით, რომ ეპიზოდი, დიდწილად, შეიძლება მხატვრული ნაწარმოების სახით იქნეს მიღებული. თუმცა, ჟანრის გარკვეული დამახასიათებელი ტროპების გამოყენება, ფაქტობრივად, აშიშვლებს მე-2 სეზონის ამ ნაწილის ზოგიერთ ყველაზე ბნელ მხარეს. ამის ყველაზე დიდი მაგალითია ის, რომ რადგან ქვინი ფიზიკურად ჯანმრთელია, მისი სიკვდილის ნებართვის მოთხოვნა პირდაპირ ფსიქოლოგიური მიზეზებიდან გამომდინარეობს. ფსიქიკური ჯანმრთელობის გაგება 1996 წელს არ იყო ასეთი გამოკვეთილი, მაგრამ 2026 წელს „Death Wish“ ამ ასპექტით ზოგჯერ საშინლად შეუფერებლად გამოიყურება. არ იგრძნობა, რომ ეს განზრახული ნაბიჯი იყო, არამედ ეპიზოდის ასაკის შედეგია. ძნელია ამის დარწმუნებით თქმა, მაგრამ მეეჭვება, „Death Wish“ მისი დღევანდელი ფორმით შექმნილიყო, თუკი ის უფრო გვიან იქნებოდა დამტკიცებული. ასისტირებული სუიციდის ამ სიუჟეტური რკალის თანამედროვე ინტერპრეტაციას უფრო მეტად დასჭირდებოდა იმ ფაქტის გათვალისწინება, რომ ქვინს კიდევ მრავალი წლის განმავლობაში შეეძლო ეცხოვრა, თუკი ეპიზოდის ბოლოს მისთვის საკუთარი სიცოცხლის ხელყოფის უფლება არ მიეცემოდა. ვფიქრობ, უფრო სავარაუდოა, რომ „Death Wish“-ის თანამედროვე ვერსია ქვინს ფიზიკურ ტანჯვასაც დაუმატებდა იმ ფონზე, რომ ის გონებრივად კმაყოფილი იყო ყველაფრით, რაც უნახავს. ეს არ იქნებოდა სრულყოფილი თხრობითი გადაწყვეტა, მაგრამ შესაძლოა, შეემცირებინა გარდაუვალი დაპირისპირება. რა თქმა უნდა, ქვინის პერსონაჟის წარმოუდგენლად ფიქციური ელემენტები ხელს უწყობს „Death Wish“-სა და რეალობას შორის გარკვეული დისტანციის შექმნას, მაგრამ მთლიანი ალეგორია იმდენად ნათელია, რომ მისი უგულებელყოფა შეუძლებელია. როგორც ზემოთ აღინიშნა, „Death Wish“-ს ჰქონდა მომენტები, როდესაც მან წარმატებით შეძლო თავისი სიუჟეტის ფანტასტიკური სამეცნიერო ფანტასტიკის სცენარად შენიღბვა. ამ ილუზიას კიდევ უფრო სრულყოფილს ხდიდა Star Trek-ის სხვა პროექტებიდან ელემენტების ჩართვა. ეს „დეკორაცია“ საკმაოდ ამაღელვებელი იყო დიდი ხნის ტრეკებისთვის. კონკრეტულად, „Death Wish“ ზოგჯერ Star Trek: The Next Generation-ის სულიერ გაგრძელებას ჰგავდა. მას შემდეგ, რაც Q ფრენჩაიზში TNG-ის 1987 წლის საპილოტე ეპიზოდში, „Encounter at Farpoint“, შემოვიდა, ეს არსებები „ორიგინალური სერიების“ შემდეგ პირველი live-action Star Trek სერიალის სინონიმად იქცნენ. გარდა ამისა, ჯონ დე ლენსის Q, რომელიც გამოჩნდა „Encounter at Farpoint“-ში და TNG-ის კიდევ შვიდ ეპიზოდში, კვეთს...