1976 წლის 8 თებერვალს, ფილმი „ტაქსის მძღოლი“ კინოთეატრებში გამოვიდა. მარტინ სკორსეზეს მეხუთე სრულმეტრაჟიანი ფილმი, პოლ შრეიდერის სცენარით, რომელშიც რობერტ დე ნირო განასახიერებს ტრევის ბიკლს, მარტოსულ მამაკაცს, რომელიც უძილობის გამო ნიუ-იორკის ტაქსის მძღოლად იწყებს მუშაობას. მას შემდეგ, რაც უარს ეუბნება ქალი, რომლითაც მოხიბლული იყო, და ქალაქის ყველაზე ბინძურ ადამიანებთან შეხების შემდეგ, ბიკლი იწყებს თავისი სხეულის ტრანსფორმაციას და ცეცხლსასროლი იარაღის შეძენას, რის შედეგადაც საშიშ თვითმარქვია შურისმაძიებლად იქცევა. გამოსვლის დროს საკამათო, განსაკუთრებით ბავშვთა სექსმუშაკის ქვე-სიუჟეტისა და იმის გამო, რომ ფოსტერი გადაღებების დროს 13 წლის იყო, „ტაქსის მძღოლი“ კრიტიკოსების მიერ აღიარებული და კომერციულად წარმატებული იყო. „ტაქსის მძღოლის“ შემოსავალმა 28.3 მილიონი დოლარი შეადგინა, 1.9 მილიონი დოლარის ბიუჯეტის წინააღმდეგ. მან მოიგო „ოქროს პალმის რტო“ კანის 29-ე კინოფესტივალზე და ნომინირებული იყო ოთხ ოსკარზე, მათ შორის საუკეთესო სურათის კატეგორიაში. თუმცა, ის დამარცხდა „როკისთან“, წლის ყველაზე ამაღლებელ ფილმთან. მიუხედავად ამისა, დროთა განმავლობაში, „ტაქსის მძღოლის“ სტატუსი, როგორც ყველა დროის ერთ-ერთი უდიდესი ფილმისა, მხოლოდ გაიზარდა. 50 წლის შემდეგაც, ის შედევრად რჩება. „ტაქსის მძღოლი“ „ახალი ჰოლივუდის“ მოძრაობის ერთ-ერთი ქვაკუთხედი ფილმია – კინემატოგრაფიის ეპოქისა, რომელიც განისაზღვრა სტუდიური სისტემის კოლაფსით და ახალგაზრდა კინორეჟისორებისა და უკვე ცნობილი ტალანტების გამოჩენით, რომლებიც აქტუალურ თემებს ეხებოდნენ და დროს ესაუბრებოდნენ, რითაც მიაღწიეს ახალგაზრდა, უფრო პოლიტიზებულ კინომოყვარულთა თაობას, რომლებსაც „რეალისტური“ ფილმები და ჰოლივუდის „ოქროს ხანის“ უსაფრთხო ფილმებისგან განსხვავებული ნამუშევრები სურდათ. ეს იყო ისეთი ფილმები, როგორებიცაა „ბონი და კლაიდი“, „სიყვარულის ისტორია“, „ეგზორცისტი“, „ბოლო კინოჩვენება“, „ნათლია“, „მექანიკური ფორთოხალი“, „ჰაროლდი და მოუდი“ და, რა თქმა უნდა, „ტაქსის მძღოლი“. „ტაქსის მძღოლი“ შედევრია, ადვილად შედის მარტინ სკორსეზეს მიერ ოდესმე გადაღებული ხუთი საუკეთესო ფილმის სიაში. ეს ბევრს ნიშნავს, თუ გავითვალისწინებთ რეჟისორის შთამბეჭდავ კარიერას. ის, რაც მოგვიანებით განმეორებად მოტივად იქცა ისეთ ფილმებში, როგორიცაა „დიდებული ბიჭები“ და „უოლ სტრიტის მგელი“, სკორსეზე მაყურებელს ცენტრალური პერსონაჟის ხშირად დამახინჯებული ლოგიკის თვალსაზრისით წარმოგვიდგენს, მაგრამ არასოდეს იზიარებს მას, რითაც აუდიტორიას აძლევს საშუალებას, დატკბეს ამით და მიიღოს გარკვეული კმაყოფილება, მაშინაც კი, თუ იციან, რომ ეს არ არის სწორი. სკორსეზეს პირქუში, ატმოსფერული ტონი ნიუ-იორკს ცოცხალ კოშმარად აქცევს. სკორსეზე მითოლოგიურ სტრუქტურას ურბანულ მეტროპოლიურ ჯოჯოხეთთან აერთიანებს, სადაც ტრევის ბიკლი 1976 წლის ინტერპრეტაციაა მითიური მეომრისა, რომელმაც ქვესკნელში უნდა ჩავიდეს ახალგაზრდა გოგონას ურჩხულებისგან გადასარჩენად. ყველა კადრი სიმბოლიზმითა და ვიზუალური ენითაა აღსავსე, რომელიც იმდენად ბევრს გვეუბნება პერსონაჟებზე, რომ „ტაქსის მძღოლი“ გვახსენებს, რატომ რჩება სკორსეზე დღემდე ერთ-ერთ უდიდეს რეჟისორად, ვინც კამერის უკან დამდგარა. მიუხედავად იმისა, რომ „ტაქსის მძღოლის“ გამოსვლის დროისთვის დე ნირო უკვე პატივცემული მსახიობი იყო, მისმა შესრულებამ ტრევის ბიკლის როლში ის ვარსკვლავად აქცია და ერთ-ერთი უდიდესი მსახიობის სტატუსი განუმტკიცა. ოსკაროსანი როლისგან განსხვავებით, რომელიც მან ახალგაზრდა ვიტო კორლეონეს სახით შეასრულა ფილმში „ნათლია II“ (რომელსაც მანამდე მარლონ ბრანდო თამაშობდა „ნათლიაში“), ტრევის ბიკლი ის პერსონაჟია, რომელიც დე ნირომ თავიდან შექმნა. ტრევის ბიკლი შესაძლოა ის პერსონაჟია, რომელთანაც დე ნირო ამდენი წლის შემდეგაც მჭიდროდ ასოცირდება, პერსონაჟის მოჰავკი და სათვალეები კინოისტორიაში ერთ-ერთ ყველაზე საკულტო ვიზუალურ ელემენტად არის ჩაწერილი. დე ნიროს მიერ ბიკლის განსახიერება მომხიბვლელი და შემზარავია, და მან სარკეში საკუთარ თავთან საუბრის უბრალო სცენა ყველა დროის ერთ-ერთ ყველაზე ციტირებად ფრაზად აქცია. ეს არ არის გაზვიადება, რადგან ფრაზა „შენ მე მელაპარაკები?“ AFI-ის ყველა დროის საუკეთესო კინოციტატების სიაში მეათე ადგილზეა. „ტაქსის მძღოლის“ ერთ-ერთი საუკეთესო ელემენტი, რა თქმა უნდა, ბერნარ ჰერმანის მუსიკაა. მარტოსული, ბნელი, ატმოსფერული ჯაზის ჟღერადობა ხაზს უსვამს ღამის სიმშვიდეს და ამავდროულად ხაზს უსვამს ღრმა მარტოობას. თუმცა, ის უცნაურად რომანტიკული და დამამშვიდებელიცაა, რაც ტრევის ბიკლის ადამიანურ კავშირზე ლტოლვას ასახავს. „ტაქსის მძღოლი“ ჰერმანის ბოლო ნამუშევარი იყო, მან მუსიკა ფილმისთვის სიკვდილამდე რამდენიმე საათით ადრე, 1975 წლის 24 დეკემბერს დაასრულა. „ტაქსის მძღოლი“ ჰერმანს ეძღვნება. კარიერაში, რომელშიც შედიოდა „მოქალაქე კეინი“, „ფსიქო“ და „დედამიწა გაჩერდა“ (რამდენიმეს დასახელების შემთხვევაში), „ტაქსის მძღოლი“ იყო მაღალი ნოტი, რითაც დაასრულა თავისი დიდებული მუშაობა. როდესაც „ტაქსის მძღოლი“ 1976 წელს გამოვიდა, სამი წელი იყო გასული მას შემდეგ, რაც შეერთებულმა შტატებმა ვიეტნამის ომიდან ჯარები გაიყვანა. „ტაქსის მძღოლი“ ასევე ოთხი წლის შემდეგ გამოვიდა უოტერგეიტის სკანდალის აგორებიდან და ორი წლის შემდეგ რიჩარდ ნიქსონის თანამდებობიდან გადადგომიდან. ვიეტნამმა, პოლიტიკურ კორუფციასთან ერთად, შეარყია ამერიკული ფსიქიკა და მისი თავდაჯერებულობა. ეს იყო ცინიკური დრო, და ამ ეპოქაში გაჩნდნენ და აყვავდნენ ფილმები მკაცრი ანტიგმირების შესახებ, როგორებიც არიან პოპაი დოილი „ფრანგულ კავშირში“, ბინძური ჰარი თავის პირველ ამავე სახელწოდების ფილმში და ტრევის ბიკლი, რადგან ეს პერსონაჟები კოლექტიური ამერიკული იმედგაცრუების ავატარებად იქცნენ. ტრევის ბიკლი ვიეტნამის ომის ვეტერანად არის წარმოდგენილი, და ეს ფილმი ერთ-ერთი პირველი მსხვილი კინონამუშევარია იმ ეპოქაში, რომელიც ეხება ვიეტნამის ომის საშინელებებს.