გარდაცვლილი, დიდებული რობერტ დიუვალის ერთ-ერთი ყველაზე აღსანიშნავი თვისება ის იყო, რომ იგი ნამდვილი „მსახიობის მსახიობი“ გახლდათ, რომელიც ხშირად ისეთ როლებზე თანხმდებოდა, რაც სხვებისთვის შესაძლოა მიმზიდველი არ ყოფილიყო. მიუხედავად იმისა, რომ დიუვალმა საოცარი შესრულება აჩვენა ფილმში „მოკალი იადონი“ თავის პირველ კინოროლში, ათი წელი დასჭირდა მის დიდ გარღვევასა და ოსკარის პირველი ნომინაციის მიღებას „ნათლიაში“. ერთი წლით ადრე, სანამ ის ტომ ჰეიგენის უკვდავ პერსონაჟს შექმნიდა, დიუვალი ფრენსის ფორდ კოპოლას საუკეთესო მეგობართან, ჯორჯ ლუკასთან ერთად მუშაობდა ექსპერიმენტულ სამეცნიერო ფანტასტიკურ თრილერზე, რომელიც ამავე სახელწოდების მოკლემეტრაჟიან ფილმს ეფუძნებოდა. ლუკასმა 15-წუთიანი სტუდენტური ფილმი „ელექტრონული ლაბირინთი: THX 1138 4EB“ გადაიღო სამხრეთ კალიფორნიის უნივერსიტეტში სწავლისას და ის იმდენად პოპულარული გამოდგა, რომ მან და კოპოლამ გადაწყვიტეს, ის სრულმეტრაჟიან ფილმად გადაექციათ თავიანთი განვითარებადი კომპანიისთვის, American Zoetrope. მიუხედავად იმისა, რომ ლუკასმა მოგვიანებით სამეცნიერო ფანტასტიკა რევოლუციურად შეცვალა „ვარსკვლავური ომების“ ფრენჩაიზითა და ულტიმატური კოსმოსური ოპერის შექმნით, THX 1138 იყო ბნელი, ცინიკური დისტოპიური თრილერი, რომელიც 1970-იანი წლების ტოტალიტარული სახელმწიფოს შიშს განასახიერებდა. მოქმედება ვითარდება მომავალში, სადაც სექსუალური კავშირი, ემოციები და ხელოვნების ნებისმიერი ფორმა კანონგარეშეა გამოცხადებული. THX 1138-ში დიუვალი ასრულებს ტიტულოვანი ქარხნის მუშის როლს, რომელიც იწყებს მომავალზე ოცნებას, რომელიც სცდება აწმყოს ერთფეროვნებას, მას შემდეგ, რაც შეუყვარდება იდუმალი ქალი LUH 3417 (მეგი მაკომი). ლუკასს ზოგჯერ აკრიტიკებდნენ დიალოგების წერის უნარის გამო, მაგრამ THX 1138-მა შეძლო საშინელი ალტერნატიული რეალობის პირქუში სურათის შექმნა დიუვალის გაბედული, ექსპერიმენტული შესრულების წყალობით. THX 1138 წარმოაჩენს მომავალს, სადაც საზოგადოების ყველა ასპექტი, როგორც პირდაპირი, ისე გადატანითი მნიშვნელობით, შემცირებულია ყველაზე მკაცრ და პირველყოფილ ფორმებამდე. მომავალი სრულიად თეთრია, რაც შეუძლებელს ხდის ნებისმიერი უნიკალური ინდივიდის გაქცევას, ხოლო ტექნოლოგიურმა მიღწევებმა მეცნიერებაში წარმოუდგენელი ნახტომები მოახდინეს, თუმცა მოსაწყენად და დამღლელად გამოიყურება. დიუვალის წინაშე იდგა გამოწვევა, ეთამაშა პერსონაჟი, რომელსაც კულტურასთან არანაირი შეხება არ ჰქონია, რადგან მას არაფერი უნახავს, გარდა მთავრობის მიერ მიწოდებული პროპაგანდისა. ეს წარმოუდგენლად ფიზიკური შესრულებაა, რომელიც დიუვალისგან ემოციების მხოლოდ ყველაზე დახვეწილ გამოვლინებას მოითხოვდა, რადგან პოლიციურ სახელმწიფოს ნულოვანი ტოლერანტობა ჰქონდა მათ მიმართ, ვინც წესებს არღვევდა. თუმცა, იმ პერსონაჟის განსახიერება, რომელსაც ემოციების გამოცდილებისკენ არ უბიძგეს, განსხვავდება საერთოდ არქონისგან; მას შემდეგ, რაც LUH-თან მისი რომანი უბიძგებს მას, იოცნებოს ურბანიზებული საზოგადოებიდან გაქცევაზე, სადაც მან მთელი ცხოვრება გაატარა, THX ხსნის რაღაცას საკუთარ თავში, რისი ჩახშობაც ეთქვა. ეს გმირის მოგზაურობის კლასიკური თაღია, რომელიც ლუკასის ყველა ფილმის მთავარ გმირებში გამოჩნდება, მათ შორის კერტში (რიჩარდ დრეიფუსი) „ამერიკულ გრაფიტებში“ და ლუკ სკაიუოკერში (მარკ ჰემილი) „ვარსკვლავურ ომებში“. დექსტერ ჯეტსტერ, გაიცანით ჯეტ ლუკასი. მიუხედავად იმისა, რომ THX 1138 დაბალბიუჯეტიანი ფილმი იყო, რომელმაც შემოქმედებითი გზები გამონახა თავისი სამყაროს შესაქმნელად, დიუვალმა გააფართოვა თავისი სამსახიობო დიაპაზონი. რომანი, რომელსაც ის LUH-თან იზიარებს, საოცრად ძლიერია, რადგან ორივე პერსონაჟი ბავშვური გაოცებით აღივსება ერთმანეთთან პირველი ინტიმური სიახლოვის შემდეგ. თუმცა, ლუკასი უკვე ამტკიცებდა თავს, როგორც სამოქმედო ფილმების დიდ რეჟისორს, და დიუვალი დამაჯერებლად გამოიყურებოდა ფილმის ამაღელვებელი დევნის სცენებში, სადაც THX პოლიციის დროიდებს გაურბის. იმის გათვალისწინებით, რომ ეფექტები გადასაღებ მოედანზე მუშავდებოდა და შესაძლოა ძალიან დაუჯერებლად გამოჩენილიყო, შთამბეჭდავი იყო, რომ დიუვალმა შეძლო ლუკასის ხედვის რეალობის გადმოცემა. THX 1138 არის მომხიბლავი ფილმი ხელახლა სანახავად, რადგან ის ორი ლეგენდარული ხელოვანის ნიჭის სადემონსტრაციო ნიმუშია, რომლებიც თავიანთ შემოქმედებით ძალას იძენდნენ. ლუკასი, ცხადია, უფრო წარმოსახვითი და ამბიციური გახდა თავისი შემდგომი ნამუშევრებით, მაგრამ THX 1138-მა ასევე აჩვენა, რომ დიუვალი მზად იყო გაბედული სამსახიობო არჩევანისთვის, რაც იმ დროს შესაძლოა საკამათო ყოფილიყო; მიუხედავად იმისა, თუ რამდენად ნაკლებად შთამბეჭდავი აღმოჩნდა ის პირველადი გამოსვლისას, THX 1138 გადაიქცა ნამდვილ საკულტო კლასიკად, რომელიც აუცილებლად სანახავია ნებისმიერი სერიოზული სამეცნიერო ფანტასტიკის მოყვარულისთვის. ირონიულია, რომ დიუვალი შეგნებულად ანონიმურ პერსონაჟს თამაშობდა, რომლის განსახიერებაც სხვა მსახიობს არ შეეძლო; THX 1138 იყო მომავლის ხედვა, რომელიც ახლა ახალი ჰოლივუდის ეპოქის დროის კაფსულის ფუნქციას ასრულებს. ეს არ იქნება პირველი ფილმი, რომელიც დიუვალის ან ლუკასის მემკვიდრეობაზე საუბრისას მოიხსენიება, მაგრამ THX 1138 არის მხატვრული გენიოსის ნამუშევარი, რომელმაც დროის გამოცდას გაუძლო. THX 1138 ხელმისაწვდომია გასაქირავებლად ან შესაძენად VOD სერვისებზე.