მიუხედავად იმისა, რომ ვესტერნის ჟანრი ყოველთვის განისაზღვრებოდა ძალადობის, სამართლიანობისა და მორალის თემებით, ისევე როგორც მისი ეპიკური ვიზუალითა და კოვბოი პერსონაჟებით, მე-20 საუკუნის შუა პერიოდის ჟანრის აყვავების ხანა არ გამოირჩეოდა განსაკუთრებული სიხისტითა და პირდაპირი რეალიზმით. თუმცა, ათწლეულების განმავლობაში, ვიზუალური ავთენტურობის ეს განცდა უფრო მიმზიდველი გახდა იმ მაყურებლისთვის, რომელსაც სურს იხილოს ჟანრის მიერ განდიდებული ამერიკული ღირებულებები დანგრეული, ველურ დასავლეთში ცხოვრების დამღლელი და ჭეშმარიტი ილუსტრაციებით. 21-ე საუკუნის ვესტერნულმა ფილმებმა მიიპყრო ამ დემოგრაფიული ჯგუფის ყურადღება და ჟანრი ბოლო 25 წლის განმავლობაში შრომატევადი ინტენსივობითა და შოკისმომგვრელი ძალადობით განისაზღვრა. მიუხედავად იმისა, რომ ზოგიერთი თანამედროვე კლასიკა, როგორიცაა „ხასიათის სიმტკიცე“ (True Grit) და „პირველი ძროხა“ (First Cow), ამტკიცებს, რომ ჟანრის ნაკლებად რეიტინგული ასახვებიც შეიძლება წარმატებული იყოს, ბოლო ათწლეულების ვესტერნული კინოს უმეტესობას R-რეიტინგი აქვს. საუკუნის საუკეთესო ვესტერნები მოიცავს ყველაფერს – სპაგეტი ვესტერნის გამოძახილებიდან და ბიოგრაფიული დრამებიდან დაწყებული, შურისძიების ეპოსებითა და თანამედროვე ნეო-ვესტერნის ჟანრის გაცვეთილი ტროპებისა და იდეების ახალი ინტერპრეტაციებით დამთავრებული. საუკუნის ერთ-ერთი ყველაზე მწვავე, ძალადობრივი და შემაშფოთებელი ფილმი, „ძვლის ტომაჰავკი“ (Bone Tomahawk) არის ჟანრის მკაცრი, ველური და ფსიქიკურად დამამძიმებელი ილუსტრაცია. უკიდურესი საშინელებისა და სისასტიკის ელემენტებით გაჯერებული, ის მოგვითხრობს ქალაქ ბრაიტ ჰოუპის რამდენიმე მამაკაცზე, რომლებიც მიემგზავრებიან სამი ადამიანის გადასარჩენად, რომლებიც კანიბალთა, გამოქვაბულში მცხოვრები ტომის მიერ არიან გატაცებულნი. ს. კრეიგ ზალერის (S. Craig Zahler) საოცარი სიძლიერითა და ზემოქმედებით სავსე სარეჟისორო დებიუტი, „ძვლის ტომაჰავკი“ ვესტერნულ კინოს ყველაზე დაუნდობელი და უხეში სახით წარმოგვიდგენს. ის იღებს ტრადიციულ გმირულ-გადამრჩენელ ნარატივს და ავსებს მას სასტიკი ძალადობის მომენტებით, რომელთაც შეუძლიათ ყველაზე გამძლე მაყურებელიც კი შეაძრწუნონ სკამებზე. ძლიერი შესრულებების, შიშის მომგვრელი ნელი ტემპის და ყველაზე ძალადობრივი სცენების წარმოუდგენელი, თუმცა შემზარავი პრაქტიკული და ტექნიკური შესრულების წყალობით, „ძვლის ტომაჰავკი“ იქცევა გაბედულ და თამამ ვესტერნ-ჰორორად. კურტ რასელის მონაწილეობით შექმნილი კიდევ ერთი ვესტერნ-თრილერი, „საძულველი რვა“ (The Hateful Eight) მოგვითხრობს უნდობლობის, ძალადობისა და ჩაკეტილ სივრცეში დაძაბულობის დამაინტრიგებელ ამბავს, რომელიც შესაძლოა კვენტინ ტარანტინოს (Quentin Tarantino) ყველაზე ნაკლებად დაფასებული ფილმი იყოს. მოქმედება ვითარდება სასტუმროში, ვაიომინგში, თოვლის ქარბუქის ფონზე, სადაც რვა უცხო ადამიანი პოულობს თავშესაფარს. როდესაც მონადირე ჯონ „მესაჯე“ რუთი (John “The Hangman” Ruth) (რასელი) გაქცეულ დეიზი დომერგუს (Daisy Domergue) (ჯენიფერ ჯეისონ ლი - Jennifer Jason Leigh) სიკვდილით დასასჯელად მიაცილებს, ყოველი ახალი სახე პოტენციურ საფრთხედ იქცევა, რომელიც მზადაა, შეუტიოს და გაათავისუფლოს დამნაშავე ტყვეობიდან. თავისი ხელშესახები, კამერული ატმოსფერული დაძაბულობით, რომელიც მაყურებელს ითრევს ყოველ მოულოდნელ სიუჟეტურ მოხვევასა და ძალადობრივ გამოვლენაში, „საძულველი რვა“ იქცევა მდიდარი და არასტაბილური პერსონაჟების ჩაძირულ ქვაბად, რომელიც ძალადობის გარდაუვალი ამოფრქვევისკენ მიემართება. ტარანტინოს დიალოგისა და სუსპენსის ოსტატობა მშვენივრად ერწყმის რობერტ რიჩარდსონის (Robert Richardson) მომაჯადოებელ კინემატოგრაფიას და ენიო მორიკონეს (Ennio Morricone) მუსიკას, რაც ქმნის ოსტატურ თანამედროვე ეპოსს და ვესტერნული კინოს განსაცვიფრებელ სანახაობას. „ჯოჯოხეთი ან წყალდიდობა“ (Hell or High Water) არის მძვინვარე ნეო-ვესტერნის შედევრი, რომელიც ეჭვქვეშ აყენებს გმირობისა და ბოროტმოქმედების ტრადიციულ ჟანრულ ცნებებს. დედის გარდაცვალების შემდეგ, მათი რანჩო ვალებში იძირება და ბანკი ქონების ჩამორთმევას ცდილობს, ძმები ტობი (კრის პაინი - Chris Pine) და ტანერ ჰოვარდები (ბენ ფოსტერი - Ben Foster) იწყებენ Texas Midlands Bank-ის სხვადასხვა ფილიალის ძარცვას, რათა ფული მოიპოვონ. მათი დანაშაულებრივი სერიის გაფართოებასთან ერთად, საქმეს ორი მოხუცი ტეხასელი რეინჯერი ეკისრება. ფილმი იკვლევს თაობათა სიღარიბის, ამერიკული ოცნების სიკვდილის, დანაშაულის მორალური გაურკვევლობისა და ერის ეკონომიკური სტრუქტურის კატაკლიზმურ მარცხის თემებს. ტეილორ შერიდანის (Taylor Sheridan) ბრწყინვალე და მძაფრი სცენარით, დევიდ მაკკენზის (David Mackenzie) შთამნთქმელი რეჟისურითა და გამორჩეული შესრულებების სიმრავლით, „ჯოჯოხეთი ან წყალდიდობა“ ბოლო ათწლეულის ერთ-ერთი ყველაზე მიმზიდველი ვესტერნია. ის აღადგენს ველური დასავლეთის ატმოსფეროს თანამედროვე გარემოში, ამასთანავე, ცვლის თემებსა და პერსონაჟთა არქეტიპებს. ის მიზნად ისახავს აჩვენოს, თუ რამდენად შეიცვალა ამერიკა, ან სულ მცირე, რამდენად დაშორებულია ის ველური დასავლეთის იდეალიზებულ, ხშირად განდიდებულ ხედვას. ეფექტური, ქმედითი და ამაღელვებელი, ის 2010-იანი წლების ერთ-ერთი აუცილებელი ფილმია, ისევე როგორც ვესტერნული კინოს მყისიერი კლასიკა. იმის გათვალისწინებით, რომ ჟანრს „ვესტერნი“ ეწოდება, რადგან ის ამერიკული დასავლეთის გაფართოებულ საზღვარზე ცხოვრებას იკვლევს, ლოგიკურია, რომ ვესტერნის უმეტესი ამბავი ამერიკაში ვითარდება, მაგრამ ეს ყოველთვის ასე არ არის. ავსტრალიიდან მომდინარე, ჟანრის ძლიერ სასტიკი და ფილოსოფიური ინტერპრეტაცია, „შეთავაზება“ (The Proposition), ჟანრის არსებით თემებს – კოლონიზაციასა და ცივილიზაციას, სამართლიანობას, დანაშაულს და მორალსაც კი – ავსტრალიურ „აუტბეკის“ გარემოცვაში გადაიტანს. ის მოგვითხრობს დატყვევებულ გაქცეულ ჩარლი ბერნსზე (გაი პირსი - Guy Pearce), რომელსაც ულტიმატუმს უყენებენ: იპოვოს და მოკლას თავისი სადისტი უფროსი ძმა ცხრა დღეში, ან მისი გულუბრყვილო ახალგაზრდა...