სტივენ კოლბერტი ბოლო დღეებში ისევ მოექცა ყურადღების ცენტრში. ეს არა მხოლოდ იმიტომ, რომ მისი შოუ CBS-ზე მომდევნო კვირებში სრულდება, რაზეც ის, სავარაუდოდ, „გაბრაზებულია“. The Late Show-ზე ასევე ცალკეული აჟიოტაჟი ატყდა მას შემდეგ, რაც პრეზიდენტ ტრამპის ადმინისტრაციამ გადაწყვიტა, რომ FCC-ის „თანაბარი დროის“ წესი გვიან ღამის თოქ-შოუებზეც ვრცელდებოდა – სტანდარტი, რომელიც წარსულში განსაკუთრებით არასოდეს ყოფილა სადავო. სანამ ეს ყველაფერი ხდება, სტივენ კოლბერტი სენტიმენტალური მოგონებებიდან, ემას სტოუნთან ერთად მომავალი ფილმების პროექტებისთვის ეთერის არმიღების შესახებ, გადავიდა ეთერის გამოყენებაზე CBS-ისა და FCC-ის საჯაროდ გაკრიტიკებაზე. ინტერნეტში აღინიშნა მნიშვნელოვანი, ხმამაღალი დისკუსია და ყოფილმა გვიან ღამის წამყვანმა კონან ო’ბრაიენმა იცის, რომ კოლბერტის გრძნობები მძაფრია. ო’ბრაიენმა ცოტა ხნის წინ დაარღვია დუმილი იმის შესახებ, თუ რა ხდება და არის ერთი რჩევა, რომელიც მას ნამდვილად სურს, რომ კოლბერტმა გაითვალისწინოს: ბევრი რამ, რაც ხდება, მასთან „არაფერ შუაშია“. „დიახ, ის გაბრაზებულია, ვფიქრობ, სამართლიანადაც, მაგრამ… მას დიდი გუნდი ჰყავს და ზრუნავს ამ ადამიანებზე. მეც ვყოფილვარ ასეთ სიტუაციაში და ეს მტანჯველია. ასე რომ, ვფიქრობ, მას ყველა შესაბამისი გრძნობა აქვს. რაც მე ვცადე მეთქვა მისთვის, არის ის, რომ ამის დიდი ნაწილი შენთან არაფერ შუაშია. ეს გიგანტური მყინვარული ფილაქნები მოძრაობენ და შენ ყველაფერს აკეთებ, რაც შეგიძლია, და შენ ხარ ასეთი ნიჭიერი ადამიანი, და მან საოცარი სამუშაო შეასრულა. და, დიახ, აშკარად არის ჩარევა. ეს ყველამ ვნახეთ, ჯიმი კიმელთან, FCC-სთან – ეს უბრალოდ აღმაშფოთებელი და არასწორი იყო.“ კოლბერტს თავად არ უთქვამს, რომ ის „გაბრაზებულია“ მოვლენების ჯაჭვის გამო, რამაც CBS-ის მიერ The Late Show-ის გაუქმება გამოიწევა; ეს კონანის სიტყვებია. თუმცა, მან გულახდილად განაცხადა, რომ „აღფრთოვანებული არ არის“ მისი შოუს 2026 წელს დასრულებით, და გაჩნდა კითხვები იმის შესახებ, თუ რამდენად დასაბუთებულია CBS-ის „ფინანსური“ ახსნა გაუქმებასთან დაკავშირებით. ო’ბრაიენმა გულახდილად ისაუბრა იმის შეგრძნებაზე, რაც ბოლო დროს გვიან ღამის ეთერში ხდება, განსაკუთრებით კი ცალკეულ კატასტროფაზე, როდესაც კიმელი Live!-დან შეაჩერეს, რაც „აღმაშფოთებელი“ იყო. თუმცა, ის ზოგადად საკმაოდ გონივრული ადამიანია და მან The New Yorker-ს უთხრა, რომ ყველამ „უფრო ფართო სურათს“ უნდა შევხედოთ. „მაგრამ უფრო ფართო სურათში, როდესაც მსოფლიო მასშტაბით უყურებ და ხედავ, როგორ დუმდება ხმები, ისინი მართლაც დუმდებიან. არ ვფიქრობ, რომ ეს მოხდება ჯიმი კიმელთან, სტივენ კოლბერტთან, ან ვინმესთან, ვინც გვიან ღამის შოუს აკეთებს.“ ო’ბრაიენი სინამდვილეში რამდენიმე თვის წინ გამოჩნდა The Late Show-ზე და შეაქო კოლბერტი იმისთვის, თუ როგორ მართა მან კარიერის ეს მონაკვეთი. მან მაშინ თქვა, რომ მას და სხვა გვიან ღამის წამყვანებს აქვთ „ძალიან განსაკუთრებული“ „კავშირი“ მაყურებელთან, რომელსაც სამუდამოდ ინარჩუნებენ, მაშინაც კი, როდესაც შოუ ეთერში აღარ არის. კოლბერტს ეძლევა შანსი, დაასრულოს თავისი სერიალი (უმეტესწილად) ისე, როგორც მას სურს, ბოლო FCC-ის ჩარევის მიუხედავად. გარდა ამისა, ო’ბრაიენს სურს ოფიციალურად განაცხადოს, რომ გვიან ღამის კარიერის დასასრული არ არის ცხოვრების დასასრული. „არსებობს უამრავი მართლაც ლამაზი შესაძლებლობა, და მე სიამოვნებას ვიღებ და ვატარებ ისეთი ტიპის ინტერვიუებს, რომლებიც არასოდეს მექნებოდა იმ ძველ „სხვენში მოქცეულ“ ფორმატში.“ ის წარმატებულ პოდკასტს უძღვება, რომელიც აქტუალური კონტენტით არის სავსე. დევიდ ლეტერმანს აქვს პოპულარული Netflix-ის სერიალი, რომელიც წარმოუდგენლად კარგად უხდის და საშუალებას აძლევს იმუშაოს, როცა მოესურვება. ჯეი ლენო 75 წლის ასაკში ისევ მოტოციკლებით დადის (შესაძლოა, გაუმართლებლად). ის შესაძლოა აღარ იყოს 2026 წლის სატელევიზიო განრიგის ნაწილი სულ რამდენიმე თვეში, მაგრამ ცვლილება ხშირად ნიშნავს ახალ, უფრო უნიკალურ შესაძლებლობებს.