საშინელებათა ჟანრს კინოს ისტორიაში განსაკუთრებული ადგილი უკავია. ყველაზე ნაყოფიერმა და ცნობადმა კინემატოგრაფიულმა სტილმა, რომელიც ოდესმე შექმნილა, დიდი წვლილი შეიტანა გასართობი სამყაროს ჩამოყალიბებაში ისეთ მძლავრ ინდუსტრიად, როგორიც დღეს არის, და მისი პოპულარობა ყოველწლიურად იზრდება. მედიუმის შექმნიდან მოყოლებული, როდესაც პირველ საშინელებათა ფილმად ტექნიკურად 1896 წლის „ეშმაკის სახლი“ (Le Manoir du Diable) მიიჩნევა, ჟანრი წინა პლანზე იყო და ქმნიდა ყველა დროის ყველაზე საკულტო, შემზარავ და წარმატებულ ფილმებს. საშინელებათა ჟანრის ქრონოლოგია მისი შექმნიდან დღევანდელ ეპოქამდე სანახაობრივია. თითოეულ ეპოქაში, მუნჯი კინოს ხანიდან 2020-იანი წლების დასაწყისამდე, საშინელებათა ჟანრი მნიშვნელოვნად შეიცვალა და ინოვაციური ელემენტები შემოიტანა, რამაც ხელი შეუწყო ჟანრის აყვავებას ისეთ მძლავრ ფორმად, როგორიც დღეს არის. ყველაზე პატივცემული კლასიკოსებიდან თანამედროვე მიღწევებამდე, მოდით, მივყვეთ საშინელებათა ჟანრის შემზარავ ისტორიას ათი საკვანძო ფილმის გამოყენებით, რომლებიც საუკეთესოდ წარმოადგენენ მის გამოგონებიდან მოყოლებულ თითოეულ მნიშვნელოვან პერიოდს. დავიწყოთ მუნჯი კინოს ეპოქით, როდესაც ჟანრი ჯერ კიდევ ჩანასახოვან მდგომარეობაში იყო, სანამ მოლაპარაკე ფილმები გამოჩნდებოდა. ეს პერიოდი სავსე იყო პიონერული კლასიკით, რომელთაგან ბევრი დღესაც დიდ პატივს სცემენ კრეატიულობისა და ვიზუალური თხრობის დამაჯერებლობის გამო. „დოქტორ კალიგარის კაბინეტიდან“ და „გოლემიდან“ „ოპერის მოჩვენებამდე“, ეს იყო ერთ-ერთი პირველი ფილმი, რომელმაც ნამდვილად აჩვენა საშინელებათა ჟანრის შემზარავი პოტენციალი. თუმცა, ამ ბრწყინვალების ეპოქაში, ფ. ვ. მურნოს „ნოსფერატუ: საშინელებათა სიმფონია“ ყველაზე ზუსტად მიიჩნევა თავისი ისტორიული გავლენის გამო. 1922 წელს გამოშვებული, როგორც ბრემ სტოკერის „დრაკულას“ არაოფიციალური ადაპტაცია, „ნოსფერატუმ“ უსასრულო შიში მოიტანა და ადრეული საშინელებათა კინოს მწვერვალად იქცა. იდუმალი ვიზუალური ეფექტებით, ბნელი, საშიში ატმოსფეროთი და ვამპირის ერთ-ერთი ყველაზე შემაშფოთებელი გამოსახულებით გრაფ ორლოკის სახით (მაქს შრეკი), „ნოსფერატუ“ იქცა დროულ შედევრად, რომელსაც დღემდე მნიშვნელოვანი გავლენა აქვს თანამედროვე საშინელებათა ჟანრზე. შესაძლოა, ის საუკეთესოდ წარმოადგენს მუნჯი კინოს ეპოქას იმით, თუ რამდენად საკულტო და პატივცემული დარჩა იგი ამდენი ათწლეულის შემდეგაც კი. მუნჯი კინოს ეპოქიდან მოლაპარაკე ფილმების გათენებამდე გადასვლისას, შემდეგ ვისაუბროთ ჰოლივუდის საშინელებათა ოქროს ხანაზე, როდესაც მონსტრების, მოჩვენებებისა და საზარელი კოშმარების საკულტო ისტორიები ბატონობდა კინოში 1930-იანი და 40-იანი წლების უმეტესი ნაწილის განმავლობაში. ეს იყო პერიოდი, როდესაც Universal Studios შევიდა თავის ყველაზე ლეგენდარულ ფაზაში: კლასიკური მონსტრების სამყარო, დრო, როდესაც „დრაკულამ“, „ადამიანმა-მგელმა“ და „მუმიამ“ ტრიუმფალურად იპყრეს დიდი ეკრანი. თუმცა, ამ სიაში შემდეგ ადგილს იკავებს პიონერული კლასიკა და, შესაძლოა, ამ პერიოდის ყველაზე წარმომადგენლობითი ფილმი, „ფრანკენშტეინი“. 1931 წელს შესანიშნავი ჯეიმს უეილის მიერ გამოშვებულმა ამ ლეგენდარულმა ადაპტაციამ მერი შელის საკულტო რომანის, დიდი წვლილი შეიტანა პოპ-კულტურის ფორმირებაში. მისი სიუჟეტი, პერსონაჟები და კლასიკური დეკორაციები თაობების განმავლობაში ჩაიბეჭდა კინომანების გონებაში. ყველაფერი, დაწყებული დიალოგებიდან ბორის კარლოფის არსების მომხიბვლელ განსახიერებამდე, დღემდე ახსოვთ, რაც გვიჩვენებს კლასიკური Universal-ის მონსტრის ფილმის ყურების ძალასა და მღელვარებას. თუმცა შელის ნამუშევრების სხვა ადაპტაციები შესაძლოა უფრო დამაჯერებელი იყოს, „ფრანკენშტეინი“ ნამდვილად წარმოადგენს საშინელებათა ისტორიის ამ დასამახსოვრებელი ეპოქის მწვერვალს. მეორე მსოფლიო ომის შემდგომ გასართობ სამყაროში, 1940-იანი წლების ბოლოს და 50-იან წლებში სამეცნიერო ფანტასტიკის საშინელებათა ჟანრის ბუმი დაიწყო. ეს იყო პერიოდი, როდესაც კინოთეატრებში ყველაზე მეტად საშიში არ იყო ვამპირი ბნელ ციხე-სიმაგრეში ან ზებუნებრივი მხეცი, არამედ რაღაც ბევრად უფრო მეცნიერული. უცხოპლანეტელთა შემოჭრაზე გადაღებული ფილმებიდან, როგორიცაა „სამყაროთა ომი“ და „რაღაც სხვა სამყაროდან“, მეცნიერების არასწორად გამოყენებაზე გადაღებული ფილმებიდან, როგორიცაა „ბუზი“ და „თინგლერი“, დაწყებული B-კლასის კლასიკური ფილმებით, როგორიცაა „ტარანტულა“ და „ბლობი“, ეს მართლაც უნიკალური ცვლილება იყო ჟანრისთვის. ამ პერიოდს ატომურმა ხანამ მისცა განსაზღვრება, და რა უკეთესი ფილმი იქნებოდა ამ დროის წარმოსაჩენად, ვიდრე 1954 წლის კლასიკა „გოძირა“? მსოფლიო ომის შემდეგ ჯერ კიდევ აღდგენის ფაზაში იყო, და ატომური ენერგიის ახალმა ეპოქამ ბირთვული განადგურების შიში უპრეცედენტო დონემდე აიყვანა. ეს ძლიერად იყო გამოხატული იმ ფილმებში, რომლებიც ამ პერიოდში გამოვიდა. „გოძირა“ ამ ეპოქის მწვერვალია, მძლავრი და კრეატიული ფილმი, რომელიც მის ტიტულოვან მონსტრს, მაღალ და საკულტო გოძილას, ატომური ბომბის დამანგრეველი შედეგის მეტაფორად იყენებს. ის ასევე გახდა მასიური პოპ-კულტურული ფენომენი, რომელსაც დღემდე ფართოდ უყურებენ, და თვითონ გოძილა რჩება ცნობად სიმბოლოდ, რომელიც დღემდე ჩნდება ფილმებში. მიუხედავად ამისა, ეს პირველი ფილმი ყოველთვის იქნება ისტორიის ამ საკულტო მომენტის საუკეთესო წარმომადგენელი. 1960-იანი წლები მე-20 საუკუნის ერთ-ერთი ყველაზე გარდამქმნელი წელი იყო, დრო, რომელსაც მნიშვნელოვანი კულტურული ცვლილებები და პროგრესული იდეები ახასიათებდა. ეს ცვლილება ყველაზე კარგად კინოში გამოიხატა, რადგან ფილმები ვითარდებოდა და თანამედროვე კინოჩვენების გამოცდილებად ყალიბდებოდა, რომელსაც დღეს ვიცნობთ. რაც შეეხება საშინელებათა ჟანრს, არცერთი ფილმი უკეთ არ ასახავს ამ ცვლილებას, ვიდრე სერ ალფრედ ჰიჩკოკის ნოვატორული, პროტო-სლეშერის შედევრი „ფსიქო“. მიჩნეული ერთ-ერთ ყველაზე გავლენიან საშინელებათა ფილმად.