საუკეთესო ფილმები მაღალი ხელოვნებაა, იქნება ეს კინემატოგრაფიული სანახაობა თვალებისთვის, ემოციური თამაში მუსიკალური გაფორმების წყალობით, თუ ხანგრძლივი შთაბეჭდილება გონებაზე სცენარისა და თემატიკის გამო. დრამებსა და თრილერებს ყოველთვის ჰქონდათ ღირსების განცდა, მაგრამ ეს ყოველთვის ასე არ იყო სხვა, ნაკლებად პრივილეგირებული ჟანრებისთვის. დიდი ხნის განმავლობაში ბევრისთვის საშინელებათა ჟანრი ასე არ აღიქმებოდა. რა თქმა უნდა, ზოგიერთმა რეჟისორმა, როგორიცაა ჯონ კარპენტერი ან ალფრედ ჰიჩკოკი, მოახერხა გამორჩეული ნამუშევრების შექმნა, მაგრამ საშინელებათა ფილმებს ხშირად უარყოფითად უყურებდნენ. დღესდღეობით ეს ასე აღარ არის, სადაც საშინელებათა ჟანრი ისეთივე მაღალი სტანდარტებით ფასდება, როგორც ნებისმიერი სხვა ჟანრი. ეს ნამუშევრები, როგორც წარსულიდან, ასევე აწმყოდან, გვიჩვენებს, თუ რამდენად შთამბეჭდავი შეიძლება იყოს საშინელებათა ჟანრი და რამდენად ვირტუოზული შეიძლება იყოს მისი განხორციელება, როდესაც ნარატიული ვნება ტექნიკურ ოსტატობას ხვდება. ვამპირულ ფილმებზე ათწლეულების განმავლობაში უამრავი ნამუშევარი შექმნილა, მაგრამ არასდროს ისეთი, როგორიც ეს შვედური შედევრი. ჯონ აჯვიდე ლინდკვისტის (რომელმაც სცენარიც დაწერა) ამავე სახელწოდების რომანზე დაფუძნებული და ტომას ალფრედსონის (Tinker Tailor Soldier Spy) რეჟისორობით გადაღებული „შემომიშვი“ (Let the Right One In) შეიძლება იყოს უბრალო ახალგაზრდული სიყვარულის ისტორია დაჩაგრულ ბიჭს, ოსკარს (კარენ ჰედებრანტი) და ერთი შეხედვით უჩვეულო გოგონას, ელის (ლინა ლეანდერსონი) შორის, რომელიც მას იცავს, გარდა იმისა, რომ ელი ვამპირია. შემაძრწუნებელი ამბავი ვიზუალური სანახაობაა მრავალი ღამის სცენის კონტრასტის წყალობით, რომელიც ცივი თოვლის ფონზე ვითარდება. წითელი სისხლი დაეცემა მთელ ამ უდანაშაულო სითეთრეს, მაგრამ იმის ნაცვლად, რომ „შემომიშვი“ ზედმეტად დრამატული ყოფილიყო, ალფრედსონი და ლინდკვისტი თავს იკავებენ. ეს არის შიშისა და სიყვარულის ნელი წვა, რომელიც სიცივეს საშუალებას აძლევს, შეაღწიოს მანამ, სანამ საცურაო აუზში შოკისმომგვრელი კულმინაცია დადგება. თუ კლაუსტროფობიური ხართ, „დაშვება“ (The Descent) ერთ-ერთი ყველაზე შემაშფოთებელი ფილმია, რომელსაც ოდესმე ნახავთ. ნილ მარშალის (Dog Soldiers) მიერ დაწერილი და გადაღებული ფილმი მოგვითხრობს ახალგაზრდა ქალების ჯგუფზე, რომლებიც ღრმა, ბნელ გამოქვაბულში ეშვებიან, რათა სიბნელეში საშინელ ურჩხულებს შეხვდნენ. „დაშვებას“ აქვს ბრწყინვალე სცენარი, სადაც სათაური ასევე გულისხმობს გონების დაშვებას, რადგან ჩვენი მთავარი გმირი, სარა (შონა მაკდონალდი), ცდილობს გადალახოს ერთი წლის წინ ავტოკატასტროფაში ქმრისა და ქალიშვილის დაკარგვის ტრავმა. მარშალს სიბნელეში ფილმის გადაღების გამოწვევა ჰქონდა, ამიტომ მან ეს ინოვაციური გზებით გადაჭრა, მინიმალური განათების ჩვენებით ფანრებისა და ჩირაღდნების მეშვეობით. ეს ვიზუალური მიდგომა მონსტრებს ჩრდილებში დამალვის საშუალებას აძლევს. მიუხედავად იმისა, რომ მთავარი გმირები ახლო კადრებით არიან ნაჩვენები, მაყურებელი ყოველთვის რაღაცას ეძებს უკანა პლანზე. არი ასტერს შეეძლო ამ სიაში რამდენჯერმე მოხვედრილიყო, მაგალითად, თავისი პირველი ფილმით, „მემკვიდრეობა“ (Hereditary), მაგრამ ჩვენ მის მომდევნო ნამუშევარს, „შუაზაფხულს“ (Midsommar) ავირჩევთ, რომელიც ერთი წლის შემდეგ გამოვიდა და რომლის სცენარიც მან თავად დაწერა. „დაშვების“ და მრავალი სხვა საშინელებათა ფილმის მსგავსად, ტრავმა წინა პლანზეა, რადგან დანი (ფლორენს პიუ), რომელმაც ახლახან ოჯახი დაკარგა მკვლელობა-თვითმკვლელობის შედეგად, მიემგზავრება თავის შეყვარებულთან, კრისტიანთან (ჯეკ რეინორი), რომელსაც თითქმის არ უყვარს ის, შვედეთში ფესტივალზე. თუმცა, ისინი და კრისტიანის მეგობრები აღმოჩნდებიან კულტის შუაგულში, რომლის რწმენაც იმდენად შემზარავია, რომ ბევრი სახლში ვეღარ დაბრუნდება. საშინელებათა ჟანრის ერთ-ერთი კლიშეა, რომ რაც უფრო ბნელია განათება, მით უფრო შემზარავია ფილმი. ყოველივე ამის შემდეგ, სიბნელეა ის ადგილი, სადაც მონსტრები იმალებიან. „შუაზაფხულმა“ ეს მიდგომა შეცვალა იმით, რომ ასეთი შემაძრწუნებელი ამბავი ყველაზე ნათელ, ყველაზე ლამაზ წარმოსადგენ გარემოში ვითარდება. ეს არჩევანი ასტერს საშუალებას აძლევს, გვაჩვენოს მთელი საშინელება, სრულად გამოაჩინოს ეს საშინელი ადგილი ისეთი, როგორიც არის. ეს ყველაფერი შემოქმედებით ფინალურ სცენამდე მიდის, რომელიც ბევრს ისე გააღიმებს, როგორც დანის. „ცოდვილები“ (Sinners) კიდევ ერთი ვამპირული საშინელებათა ფილმია, და ის არ ჰგავს „შემომიშვეს“ ან ამ ქვეჟანრის სხვა ნამუშევარს. რაიან კუგლერის მიერ დაწერილი და გადაღებული ფილმში მაიკლ ბ. ჯორდანი ორმაგ როლს ასრულებს, როგორც ტყუპი ძმები, რომლებიც 1930-იან წლებში საკუთარ ჯუკ-ჯოინტს ხსნიან. მათ უკვე საკმარისი პრობლემები აქვთ რასისტ ქალაქელებთან და სასიყვარულო დრამებთან, შემდეგ კი ვამპირები ჩნდებიან და შესვლას ითხოვენ. „ცოდვილები“, ზოგჯერ, ნაცნობი ნამუშევარია, სისხლისმსმელი მონსტრებით, რომლებიც თავიანთ მსხვერპლს ანადგურებენ. თუმცა, აქ ბევრად მეტი ხდება. კუგლერი თავისი ისტორიის მასშტაბურობას ავლენს დახვეწილი სცენარით, განსაცვიფრებელი კინემატოგრაფიითა და ძლიერი მუსიკალური გაფორმებით, რაც შავი მუსიკის ისტორიისადმი მიძღვნილი ხარკი ხდება, რომელიც თქვენს გულს ააჩქარებს. გასაკვირი არ არის, რომ „ცოდვილები“ რეკორდული 16 ოსკარზე იყო ნომინირებული; ეს თანამედროვე საშინელებათა ჟანრის ნამდვილი ტრიუმფია. ჯონ კარპენტერის „ჰელოუინი“ (Halloween) არ იყო პირველი სლეშერი, მაგრამ ის იყო ის, რომლის მიხედვითაც შემდგომი ფილმები ფასდებოდა. მარტივი ამბავი მოგვითხრობს თინეიჯერ ძიძა ლორი სტროუდზე (ჯეიმი ლი კერტისი), რომელსაც მაიკლ მაიერსი (ნიკ კასლი) უთვალთვალებს – ჩუმი მამაკაცი თეთრ ნიღაბში, რომელიც დარწმუნდება, რომ ჰედონფილდის ქალაქს მისი სახელი არასოდეს დაავიწყდება ღამის დასრულებამდე. „ჰელოუინი“ მუშაობს თავისი დაბალი ბიუჯეტის გამო. იმის ნაცვლად, რომ ჰოლივუდის მასშტაბური ფილმი ყოფილიყო, მისმა რეალისტურმა უხეშობამ მაყურებელი მოვლენების ცენტრში მოაქცია.