მარკუს შლაინცერის დახვეწილი ნამუშევარი ასახავს გამოგონილ, კომპოზიტურ პერსონაჟს, რომელიც მრავალი ისტორიული ანალოგის მიხედვით შეიქმნა და თავს ძლიერ მამაკაც ფერმერად ასაღებს. დევიდ რუნი, კინოკრიტიკოსი ზომიერად ლამაზი ხასიათის კვლევაში, ფილმ „ვარდში“ მთავარი როლი იმდენად ამაღელვებლად ერგება სანდრა ჰიულერს – მის შეუპოვარ მანერებს, მტკიცე რწმენას, ფოლადისებრ ქარიზმას და საშუალებების წარმოუდგენელ ეკონომიას – რომ შეუძლებელი ხდება სხვა რომელიმე მსახიობის წარმოდგენა ამ როლში. ან ყოველ შემთხვევაში, ასეთი თამამი განსაზღვრებით შესრულება. მარკუს შლაინცერის ოსტატურად შექმნილი ფილმი, გადაღებული ექსპრესიულ შავ-თეთრ ფერებში, მოგვითხრობს მე-17 საუკუნის დასაწყისის გერმანელი ქალის სულისშემძვრელ ამბავს, რომლის გენდერულმა გამოხატულებამ მას საშუალება მისცა ჯარისკაცად ექცია თავი, გადაერჩინა ოცდაათწლიანი ომი, დაუფლებოდა დიდი ხნის მიტოვებულ ფერმას, მოეპოვებინა პროტესტანტი სოფლელების პატივისცემა და ქმარ-მამაც კი გამხდარიყო. საწყისი ტექსტი „ვარდს“ უფრო ფერადად აღწერს, სენსაციური ენით, რომელიც შესაძლოა იმ დროის მოხეტიალე ბარდს გამოეყენებინა: „მიწისა და ხალხის მატყუარას ჭეშმარიტი და მოქცეული ამბავი, რომელიც, ქალად დაბადების მიუხედავად, მამაკაცურად იქცეოდა და მრავალი ბოროტი საქციელი ჩაიდინა.“ ამ სიუჟეტური მოკლე მიმოხილვის სკანდალური ტონი რეჟისორ შლაინცერისა და მისი თანასცენარისტის, ალექსანდერ ბრომის ჭკვიანური ხრიკია. ის სცენას ამზადებს ბინძური პერიოდის რომანისთვის, მაშინ როცა „ვარდი“ სინამდვილეში ფხიზელი პორტრეტია, სავსე მძაფრი დაკვირვებითა და ფსიქოლოგიური სირთულეებით, ქალისა, რომელმაც გაბედულად გაიკვალა საკუთარი გზა და შექმნა ცხოვრება, რომელიც მისთვის ამ შენიღბვის გარეშე არასოდეს იქნებოდა ხელმისაწვდომი. „შარვალში მეტი თავისუფლებაა“, – ეუბნება ვარდი მოსამართლეს (სვენ-ერიკ ბეჩტოლფი), რომელიც ფილმის ბოლოს მის საქმეს ისმენს. ამ განცხადების პირდაპირობა და სიმარტივე ცხადყოფს, რომ ეს უფრო მეტია, ვიდრე დახვეწილი თაღლითობა ან მატყუარას ხანგრძლივი გეგმა; ვარდმა უბრალოდ გამოიყენა შესაძლებლობა თვითრეალიზაციისთვის, რითაც აღმოფხვრა იმ ეპოქის ქალებისთვის არსებული ბარიერები. ამ მოტყუების ასე დიდხანს განხორციელება ვარდს ნოვატორ ქვიარ გმირად აქცევს, თუნდაც ჰიულერი უარყოფდეს რაიმე სახის თვითგანდიდების ამაღლებას თავის პერსონაჟში. გასული 10 წლის განმავლობაში ჰიულერმა საერთაშორისო რეპუტაცია მოიპოვა, როგორც დიდმა ტალანტმა, განსაკუთრებით ფილმებში „ტონი ერდმანი“, „ინტერესის ზონა“ და „დაცემის ანატომია“, რომელთაგან უკანასკნელმა მას ოსკარის ნომინაცია მოუტანა საუკეთესო მსახიობი ქალის კატეგორიაში. „ვარდი“ არის მისი ნიჭის კიდევ ერთი არაჩვეულებრივი დემონსტრირება და სამსახიობო ხელოვნების ოსტატობის გაკვეთილი სიმკაცრით, პატიოსნებით, ფიზიკურობითა და ყოველგვარი ყალბი პომპეზურობის გარეშე. თითქმის იმედგამაცრუებელია იმის აღმოჩენა, რომ ეს ამბავი გამოგონილია და ვარდი არ არის ისტორიული ჩანაწერი. პირიქით, ის არის ასობით ქალის ერთობლიობა სხვადასხვა საუკუნიდან, რომლებსაც შლაინცერი თავის კვლევაში შეხვდა და რომლებიც მამაკაცებად წარმოჩენას ირჩევდნენ მრავალი მიზეზის გამო — სამუშაოზე წვდომა, განათლება, სისხლისსამართლებრივი დევნის თავიდან აცილება, გაუპატიურებისგან დაცვა, მოწყობილი ქორწინებიდან გაქცევა. ტრანსგენდერული იდენტობა და ლესბოსური სურვილიც გამოვლინდა, თუმცა მწერლებს ნაკლებად აინტერესებთ ქვიარობა, ვიდრე თვითგამორკვევა. მათ შექმნეს პერსონაჟი, რომელიც შესაძლოა არც არსებობდა, მაგრამ მიუხედავად ამისა, სისხლით და ხორცით არსებული ისტორიიდან აღებულად იგრძნობა. ვარდის წარსულის შესახებ ბევრი რამ არ არის გამჟღავნებული, გარდა მარისა გროვალდტის ზღაპრული თხრობისა, რომელიც ადგენს, რომ ტყეში მიმავალმა უცხო ადამიანმა იბრძოლა ომში და ფლობს დოკუმენტს, რომელიც ადასტურებს, რომ ის იზოლირებულ სოფელში მდებარე ფერმის მემკვიდრეა. ჩვენ არასდროს ვიგებთ, რა მამაკაცურ სახელს იყენებს ვარდი. ახალგაზრდა მამაკაცს, რომელიც აგრძელებს ფორმის ტარებას, სოფლელები „ჯარისკაცს“ ეძახიან, მისი ცოლი (მასზე ცოტა ხანში ვისაუბრებთ) „ბატონს“, ხოლო აღმასრულებლები „ბრალდებულს“. ფერმა იმდენად დიდი ხნის განმავლობაში იყო მიტოვებული, რომ მისი ბეღელი და სახლი სრულიად დანგრეული იყო, მისი მინდვრები დაუმუშავებელი, ხოლო პირუტყვი სოფლელებს შორის განაწილებული, რომელთაგან არც ერთი არ მოხალისეობს ცხოველების დაბრუნებას. მაგრამ უცხო ადამიანს აქვს ფული, რომელსაც სიხარულით იღებენ მომსახურების სანაცვლოდ. ფერმის მუშების დახმარებით, ჯარისკაცი არემონტებს შენობებს და აცოცხლებს მიწას, რითაც სოფლელების თვალში ამაღლდება – და მოიპოვებს კიდევ ერთ მეტსახელს, „დათვის მკვლელი“ – მას შემდეგ, რაც ცხოველს ესვრის მას შემდეგ, რაც მან ერთ-ერთი მათგანი სასიკვდილოდ დაასახიჩრა. მისი აგრარული ნიჭი მამაკაცს გაფართოების სურვილს უღვივებს. მეზობელ ფერმერთან (გოდეჰარდ გიზე) გამომშრალად სასაცილო სცენაში ის მოლაპარაკებას აწარმოებს დამატებითი მიწის შესყიდვაზე, რომელშიც ნაკადი მიედინება. მეზობელი უარს ამბობს, მაგრამ იმის გათვალისწინებით, რომ მას სახლში ხუთი ქალიშვილი ჰყავს, რომელთა გამოკვებაც არ შეუძლია, მზადაა გარიგებაზე წავიდეს, თუ უცხოელი ერთ-ერთ მათგანს შეირთავს. ჰიულერის გამომეტყველება ფასდაუდებელია, რამდენიმე წამში ის აბსურდული იდეის უეცარი უარყოფიდან გადადის „რატომაც არა?“-ს შეთანხმებაზე, რადგან ფიქრობს, რომ ამდენი ხნის შემდეგ, რა არის ერთი კიდევ სარისკო ნაბიჯი? ის თანხმდება ფერმერის პირველ არჩევანს, უფროს ქალიშვილ სუზანს.